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【時代論壇訊】飲食業在第五波疫情下大受影響，晚市禁堂食的措施對生意影響極大，據報過去兩個月有近五百間食肆結業，並有業內人士估計約有十萬名飲食業雇員失業或停工。飲食業福音團契（下稱飲福）署理總幹事林建榮向本報指，行內部份人在失業期間選擇轉行或離開香港，預料復工後會出現人手不足情況。

林建榮指，疫情期間有人選擇轉工或離開香港，他身邊亦有業內朋友最近前往馬來西亞工作。他解釋，因為從事飲食業的人到外國移民或工作並不困難，另一部份留在本地的人則因停工而轉職保安、的士司機等其他行業，「（飲食業）人手流失很快，有些人手停口停。」林建榮續指，現時飲食業失業情況嚴重，大家都期望四月廿一日能如期放寬防疫措施。不過，他預料假若餐廳重開晚市，不少餐廳會因應付突如其來的爆炸性需要，以及人手不足兩方面因素而出現壓力。

現時，飲福有為行內失業人士提供失業支援，並在第六期失業支援計劃募集了近五百萬資助，準備為有需要人士每人派發定額三千元失業救濟金。而飲福也會按特殊情況，如家中有小孩、長期病患者需要照顧等，為他們提供更多幫助。

不過林建榮也提到，縱然失業情況嚴重，但也有不少人創業，「沒有工作，惟有自己創業。」他指，若然由零開始創業，準備所需工具和牌照或要花上幾十萬元，因此現時有不少人有見租金、頂手費下調，便趁低吸納，部份轉讓更是無需收費，吸引不少人嘗試創業。

林建榮最後提到，疫情下各行各業受到衝擊，若仍未能對外國或內地開關，情況亦不樂觀。他認為飲食業能否真正回復，仍需要長時間觀察。