兩年多的疫情，將全球教會的崇拜生活由實體推向虛擬。在百花齊放的基督新教社群，不同宗派和堂會因應其信仰思考與自身處境，應對不一；正如今期頭版專題的統計和訪問所揭示的，在同一防疫原則下，本地教會可以出現各種不同的考量與做法，合一而不劃一。
關於主日崇拜，不同的教會傳統會有不同的側重點──或是著眼於如何讓基督事蹟重現於連串禮儀之中，或是留意聖道宣講能否帶來屬靈啟迪，或是追求聖靈帶領，好引導人心向上主擺上當得的敬拜；還有主日聚會是否只限教會成員、信息是否「會員限定」、聖餐是否只限同宗派信徒等問題。但無論如何，沒有誰會否定崇拜生活對教會群體是何等地重要，以致即使個別堂會要處理涉及主日敬拜的運作變動，也很容易引起相關信徒教牧的高度關注。若影響涉及整個教會群體──例如針對新冠疫情的防疫措施中止了教會的實體聚會，又或是為參與聚會設下接種疫苗的條件──信徒教牧的擔憂，甚至可能觸及宗教自由是否遭到冒犯的神經，茲事體大。
近日特區政府宣佈，倘若疫情持續放緩，將於四月下旬分階段放寬社交距離限制，所涉及的表列處所亦包括宗教場所。這張「退場路線圖」的確可以消除教會群體的部份疑慮，知道今天種種涉及防疫的限制並非沒有限期，永無窮盡。然而，教會群體的憂慮不單單涉及現行防疫所需，也涉及本地教會對內地肢體被宗教迫害的記憶與現況，以及今天作為香港巿民對本地各項自由──包括宗教自由──的信心。我們當然希望《基本法》所承諾的宗教自由能夠得以維持，但觀乎近年本地各項自由空間不斷收窄，以言入罪的顧慮揮之不去，當宣講者要為所關愛的信徒以及鄰舍發聲，所承擔的風險考量與昔日大不相同又難以預測，以致一些堂會決定是否公開講道內容時，也會涉及這方面的風險估算。這種社會狀況，實在並非眾人所樂見。
回望聖經的記載，上主可以使用人的困境與軟弱，來讓人認識祂更多。每一次的神蹟轉化，都是一個指向上主的標記，將榮耀歸給祂。有說，縱使人有諸般軟弱和罪衍，教會能夠歷千年而尚在，本身已是神蹟；今天的宗派林立，背後既有種種人性的限制和歷史的不堪，但其實也可從中瞥見上主的恩典、豐盛與榮美。事實上，眾教會關於崇拜的不同理念與考量，尚且能夠在教會群體之中得以並存。面對未來種種難以預料的挑戰，本地教會實在應該繼續秉持這份合一而不劃一的態度，求同存異，彼此守望，避免讓有需要的靈魂得不到牧養，避免讓基督的身體備受割裂──無論是因為一個不知道還有甚麼效用的二維碼、一劑不知道還要接種多少次的疫苗，抑或在元首基督以外的其他召喚。天地會廢去，疫情會過去，政權也會湮沒於歷史長河之中。只有上主，永無窮盡。
