如果在日常生活中吃一碗稀粥，真是沒有味道。但是閱讀文學作品，作者採用特別的手法和用心，看似「淡如稀粥」的文字也會給讀者不同的感受。文心團契在去年十月出版一套套裝書《筆．在乎》，第一本由艾阮撰寫的《他們》就是這樣的作品。事實上，作者「用了較平實的方式書寫」，以「五個人物分別代表五個人生課題：童年、疾病、召命、婚姻、貧窮。」她的手法和用心與前一部作品《給至親者的十封信》完全不同，但是結果一樣，也是一本傑作。讀者在平淡中有驚喜。
所謂「特別的手法和用心」是指作者用上見證文章的數倍篇幅，將那些人物不只是數年的經歷，概括而又深刻地表達出來。完全平實，毫無誇張，而事情的連接更恰到好處，使人閱讀有一份厚實的感覺。最重要是作者進入各個人物的經歷及內心，娓娓道來，不同一般信徒分享的方式。這是作者的用心。因為作者看透世情，深刻地明白他們如何經歷上帝。最重要，作者用上第三人稱來敘述故事，成為這本小書最恰當的書寫手法。尤其是讓筆者幾乎掉下眼淚的〈賢仔〉，這種敘述成為故事的精妙。因為主角的時空在十一歲，他能表達的了解和感受不會深入。作者用上第三人稱來敘述，就產生深刻的表達，真是精妙。
另一個「特別的手法」，是採用粵語表達人物重要的對話。對香港的讀者而言，就更為傳神。例如在〈賢仔〉的故事，有一段關於「貧窮的人」的說話，比起一般傳道人的詮釋更為精細與有力：
「不過，呢種貧窮唔係一種迫不得已，又或者死到臨頭，不得不向現實低頭嘅貧窮，而係呢個人甘心接受自己變得貧窮，承認自己唔得，好需要上帝，然後全人瞓身投靠呢個神，憑信而活。天國就係屬於呢種人。」
另一個故事〈阿耀〉，也有另一種用心。敘述三代基督徒都患有癌症，爺爺死於六十歲，父親死於五十六歲，作為孫子的阿耀，三十六歲確診，三十八歲經過治療才能免於死亡。究竟阿耀如何了解他們三代都有癌症？如何看待基督信仰？這個故事精彩之處，在於沒有隱瞞主角的疑惑，但是隨著敍述各種人物的經歴，主角慢慢明白原來有神的保守：「想到自己三代皆為信徒，能夠持續感受上帝的愛，亦沒有因為病患而離開信仰，他終於明白這是神的恩典保守，是家族的福氣。」故事結束之前，有一個主日崇拜後的分享見證，讀者會恍然大悟，原來一個經歷病患的信徒可以如此平實又深刻地見證神。這種用心使讀者的感受不可謂不深。
好的文學作品不一定是文采斐然，充滿比喻和象徵。只要有匠心，在簡單的文字中仍然含有豐富的意思。《他們》的「淡如稀粥」，其實有出人意表的「濃」。「濃」在於那種看透世情又進入各人內心的那份感觸與呈現。所以用第三人稱來敘述故事就成為這本小書，最恰當的書寫手法和精妙之處。作者那些特別的手法和用心，使讀者在平淡中有許多驚喜，甚至有許多醒悟。綜合而言，毫無疑問，《他們》已經成為當代香港基督教文學中一朵小小的奇葩！
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