香港是中西文化交流之地，這說法早已老掉了牙，不過對於每年按照中西不同曆法而經歷兩個新年的香港人來說，中西文化各自帶來的獨特氛圍，還是會「年復一年」的加疊聯乘──二〇二一年底的守望回顧，祝福語由「新年快樂」變成「新年平安」，大家記憶猶新；轉眼間，到了「年廿八洗邋遢」、要送舊迎新的辛丑歲末，同一份集體願景還在延續。親友年夜共嚼，好友圍爐夜話，總會噓寒問暖，憶苦思甜。不過，面對短期難言紓緩的移民潮以及變種疫情，一同到食肆吃年夜飯和去維園行花巿，已不可能，親人好友之中又總有三幾位已經離開香港，部份家庭的小動物成員近期又因為疫情而要「人道」永別。急景凋年，滄海茫茫，香港人自然感慨良多。至於「送舊迎新」，本地民間社會要思量的，大概是有甚麼昔日珍惜的價值與信念要盡力守護而不被送走，前面還有甚麼從未遇上的挑戰需要悉力面對。
壬寅歲首，由街頭巷尾到社交網絡，到底賀年說話會有甚麼變化，哪幾句祝福說話最能帶來共鳴，尚待觀察。不過祝福語的變化，的確反映一地社會的人文風貌與所思所盼。沒有人會期望「明天會更差」自討苦吃，可是對於尊重事實與真相的本地民間社會而言，面對昨日失去的種種自由，還有今天眼前愈見高壓的困難和困局，又實在不容易找到樂觀的理由，去說一句很可能「堅離地」的「明天會更好」──這個「明天」，會是何年何日？實在誰也說不準。
天下間沒有甚麼水晶球可以預視未來，也沒有甚麼籤文靈力可以篤定使人逢凶化吉，但認識基督的人可以肯定：上主昨日、今日直到未來都與人同在，特別是與受壓受苦者同在。祂是造新事的神，不折斷那壓傷的蘆葦，不吹滅將殘的燈火。「我們等候新天新地，其中有正義常住」（彼後三13，《和合本修訂版》）。我們不曉得新天新地何時到來，但我們可以做的，是警醒自潔，提醒自己不要嫉妒那惡者的一時亨通與傲慢，並與伏在那惡者下的一眾受造之物一同嘆息，一同等候。若人因為這樣而變得積極，並不是因為他在現世看到甚麼樂觀的理由，而是因為曉得那公義而憐憫的上主是終極，是人世間信、望和愛的寄託與方向。只因這樣，黑暗裡我們信有明天。夜愈黑，星愈亮。
當這城再次因為疫情加上新年假期而減慢運作的速度，讓我們檢視自己的內心，為上主預備地方；也放眼四周，尋找那需要聆聽分享的心靈，向有需要的鄰舍遞上一杯適時的涼水，顧惜那活在同一天空下的受造之物。當我們心向上主，嘗試與神、與人、與大地修好，今天在困厄裡也能瞥見天國的榮美，成為我們感恩的理由，無論在香港還是海外，在年終抑或歲首。
