新型冠狀病毒疫情（COVID-19）自於武漢爆發以來，已經兩年多，但這場肆虐全球的疫症仍未見止息。截至今年一月中，全球累計逾五百五十萬人因疫症死亡，染病個案超過三億二千萬宗。疫情至今一直起伏不定，變種不斷，各地的應對策略亦有所差別，由「追求清零」到「與病毒共存」，不一而足。
面對每一場全新的疫症，其實都幾乎是一場由零開始的探索，直至人類漸漸掌握其病理，找出治療與堵截傳播的方法，追上其變種及擴散的速度，期望最終疫情得以遏止，生活回復正常。對香港社會來說，經歷過這兩年多的日子，雖然還未見到重回正常日子的曙光，抗疫策略上亦有不同見解；但在整體應對上，官方的執行力，以及民間的應變力，至今仍大致未見減退。
站在民間社會的角度，要成功走出疫症困境，既在乎身體會否受病原侵擾和破壞，也在乎日常生計會否無法承受，而心態與心靈又會否備受疫情所侵蝕。這是社區醫療與疫症爭分奪秒的競賽，是經濟活動以及社群運作的靈活變通，也是人際間的守望與信任，信念上的堅忍與明確，心靈上的盼望與平安。凡此種種，很多都不是單靠公權力就能得以成就，可以一錘定音，而是要看蘊藏在民間裡的社會資本，以及在眾人心底的抗逆潛能，能夠有多少自由空間來得以發揮。
今期頭版專題報道，本地教會在嚴格遵守現行抗疫法規的同時，如何兼顧信仰社群的需要，就折射出上述民間社會在抗疫裡的處境與思量。不同教會的取態或各有差異，但都連於同一份信仰，由心而發。事實上，在這兩年多的抗疫路上，本地民間社會的自發本能，不時發揮了關鍵角色。由疫症初期主動配戴和分享口罩，到自設口罩生產線，到地區疫情資訊的自發整理，再到讓日常生活──簡單如上班一族的午膳進食──能夠在不違反防疫限聚要求的情況下得到基本照顧，本地民間社會的主動與應變，都應記一功，也要繼續加以珍惜。在這些環節裡，因著對鄰舍的愛，本地教會群體裡的不少堂會以及機構，均有主動參與其中，以致鄰舍裡最弱勢的一群也不會被遺忘，見證信仰生命的真實。這份生命的動力，這些信仰自由的空間，肯定值得大家加倍珍惜和持守。
瘟疫的歷史與人類的歷史一樣長，我們也實在無法預測另一場新型的疫症會在未來的哪一天出現。在這與疾病共存的歷史長河裡，醫學知識與醫療科技的發展，固然是人類應對疫症的重要資源；但種種體現於社群網絡裡的社會資本、人文精神以及心靈力量，也是支撐社群勝過疫症所帶來的死亡與破壞，讓大家一同走出谷底的重要元素，不可或缺。當生死禍福擺在抗疫之路上，人要在造物主面前謙卑，承認自己的傲慢，關愛祂的創造，尋求祂的醫治；更要守護祂所賜下的信心、盼望和仁愛，在陰霾和困局裡竭力以生命活出信望愛，為他人而付出和代求。這條抗疫之路，人難以單打獨鬥，從來都需要整個社群一起，彼此配搭，與神同行。
