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梵蒂岡新聞室於十二月三日宣佈，天主教教宗方濟各到訪塞浦路斯和希臘後，將會帶同十二名身處當地的移民和難民回到梵蒂岡。

教宗方濟各於十二月二至六日於塞浦路斯和希臘進行使徒之旅，是他第卅五次牧靈訪問，主要活動之一是探望當地難民。在塞浦路斯尼科西亞舉行的合一祈禱活動上，方濟各會見部份會與他一同返回羅馬的難民，並借用保羅書信中的話：「你們已不再是外方人或旅客，而是同胞了。」

方濟各在十二月三日，於塞浦路斯島上的天主教聖十字教堂與移民和尋求庇護者會面，聆聽他們的分享與見證。他認為，移民的見證對基督徒群體來說，「像鏡子一樣」。這些移民分享他們因著出生的國家而備受論斷，也「為仇恨所傷害」。教宗指，「仇恨毒害了我們基督徒之間的關係。這種毒藥很難清除，並扭曲我們的心態，使我們無法視對方為弟兄姊妹，視對方為敵人和對手。」他亦盼望塞浦路斯島將「痛苦分裂的標誌」變成「博愛的試驗空間」，他續言，要達成這個結果，人類的尊嚴必須得到肯定，而且人們必須「信任上主──萬物之父，敞開心扉」。

會面的地點天主教聖十字教堂位於聯合國緩衝區的邊界，區隔塞浦路斯與由土耳其控制的該島北部。一般當地難民會透過土耳其進入聯合國緩衝區，再到達塞浦路斯。塞浦路斯政府指責土耳其將移民運送至該島，削弱了原本已舉步維艱的經濟和醫療體系。

塞浦路斯明愛是全球天主教對抗貧窮項目網絡的一部份，其執行經理卡西尼斯（Elizabeth Kassinis）表示，「很多即將到達的移民都是透過土耳其而來。」她向Religion New Service表示，很多移民最終到達塞浦路斯島北部，因為當地不屬塞浦路斯共和國，歐洲的法律未能於當地執行。

教宗方濟各曾於二〇一六年四月探訪希臘萊斯沃斯島難民營，決定將十二名移民和尋求庇護者帶回羅馬。他在今年十二月再次作出同樣決定。是次難民返回羅馬的過程，是由塞浦路斯和意大利政府、梵蒂崗移民和難民部門，和聖艾智德團體（Catholic movement of St. Egidio）合作促成。聖艾智德團體為天主教會認可之平信徒組織，致力在前線為移民建立人道、合法和安全的運送渠道。

（綜合報道）