一場世紀疫症，令教會數十年如一日的聚會模式被迫中斷，取而代之是網絡聚會全面登堂入室，還有隨之而來的種種新可能。針對網絡聚會會否為堂會帶來「洗牌效應」，有神學院和機構近月進行問卷調查，其結果所揭示的種種現象，對香港教會部署面對愈趨極端的未來處境，有重要意義。
網絡聚會的盛行，的確為堂會信徒打開一個窗口，管窺其他堂會的情況，以至主動尋找適合自己的崇拜信息。整合調查結果，在整體受訪者之中，有三成參加過其他堂會的網上崇拜，有一成半表示在疫情過後會參與另一間教會的網上崇拜，改到參加另一堂會實體崇拜的佔百份之七；換言之，在接觸過後有意向主動尋求堂會外信仰信息的，比例逾三份之二，並不算低。但必須指出，之前所謂「洗牌效應」，其實早在疫症之前已經開始。經歷去年反修例運動，部份堂會原本已有會友因為與會內信徒教牧政見不合而求去，另覓其他教會。疫症期間的網上崇拜，極其量只是為信徒提供多一個方便。觀乎今次調查顯示，有逾六成受訪者在近月疫症期間參與自己教會的網上崇拜，逾八成受訪者表示疫情後將繼續參與自己堂會的實體崇拜，堂會信徒的內聚力量，相信比很多人想像中的強。對於面對未來愈趨極端和分化的社會環境，堂會這份內聚力量，不乏積極意義。特別在「洗牌」過後，堂會各自的同質性或有所提高，本地教會整體應對極端處境的能力，或可看高一線。但說到底，這份內聚力能量有多大，很取決於當中有多少是基於慣性與惰性，有多少是基於牧養得著，又有多少是基於肢體守望相交之情，需各堂會撫心自問，認清實況。
調查結果亦揭示，縱然網上崇拜在很多方面及不上實體崇拜，但對本身因為種種原因而未有穩定出席崇拜的游離信徒，網上崇拜卻肯定有獨特的牧養角色。這份牧養角色能否進一步延伸至近年大家關注的離堂會信徒，以至那相信為數不少的「有信仰無宗教」一族，很視乎堂會的整體召命，也考驗堂會牧者的信息能否到地入心，須拭目以待。此外，面對行將掩至的移民離港潮，移民港人的屬靈需要有多少是海外教會未及照顧，而香港教會可以繼續透過互聯網來提供牧養支援？對於作為離散族群（diaspora）的香港信徒來說，這會是另一道重要的社交和屬靈紐帶，為這族群在各地的信仰見證以及福音傳播帶來動力。
隨著肺炎疫情反覆，香港社會嚴陣以待，應對可能出現的第四波疫情。與此同時，《港區國安法》後的移民離港潮，影響力正漸漸浮現，學生退學舉家離港的個案在不同學校相繼出現，現象已見諸新聞媒體；再加上當權者所鼓吹的種種極端趨勢，香港社會未來所面對的挑戰巨大非常，毋庸置疑。而教會的牧養責任，無論在堂內抑或堂外，面向香港抑或面向海外，均只會繼續加增。問題是，我們可有在禱告中認清一己實況與召命，繼續跟隨上主腳蹤？
