【時代論壇訊】七月廿四日，粉嶺宣道園於其FB公佈，因新冠肺炎疫情導致財務壓力，將於今年八月一日起暫停營務運作，待適合時候再服務各教會及機構。宣道園網頁又指，已租用宣道園的團體均需取消預訂，而已繳交的訂營費將會全數退回。宣道園董事會主席何敬賢牧師提到，董事會曾考慮其他可能性，但擔心營地運作下去會虛耗營地資源，故希望在尚有足夠資金時遣散員工。他又指，若疫情過後，或考慮復辦。宣道園總幹事蕭偉全雖感決定突然，但尊重決定。
宣道園董事會主席何敬賢牧師接受本報訪問時表示，去年仍想積極發展宣道園的新方向，惟今年初疫情開始嚴峻，導致營地運作停擺，出現危機。董事會於今年四至六月發現營地有很大的財政壓力。他們預計，營地因疫情未能在短時間內提供服務，而七、八月暑假的營會絕大部份均取消，預計至十月營地經濟亦未必能即時復甦。在七月中左右，董事會經過討論及計算過後，雖曾考慮其他可能性，但只好建議暫停營運，待疫情過後再考慮重啟。若營地在疫情下繼續運作，他們擔心虛耗營地資源。他們認為應負上社會責任，在現時尚有資金時遣散全部員工，並給予他們遣散費。董事會將此建議交予宣道會香港區聯會執委會，最後執委會在七月廿二日會議中通過此做法。
至於員工方面，何敬賢指，宣道園亦曾申請政府的「保就業」計劃，因計劃可提供為期六個月的工資補貼，但他們實在無法確保營地能否維持運作多半年，故最終取消申請。何敬賢亦說，有董事協助被解雇同事建立聯繫網絡，關顧他們生活，並幫助他們物色其他工作，且提供工作支援。
總幹事：停辦未必是最好方式，但尊重決定
宣道園總幹事蕭偉全對本報表示，得悉宣道會區聯會執委會在上週三（廿二日）作出最後議決，他在上週五（廿四日）正式向同事宣佈決定：基於營地財政壓力，暫停營地運作及遣散全部十九位員工，並給予員工一個月薪酬的代通知金，而日後營地的行政工作將交由宣道會區聯會跟進。蕭偉全指，對員工來說，是次遣散事出突然，因暫停營運一星期前才收到通知，對士氣有一定打擊，但他指有部份同事其實已有心理準備，估計營地會暫停營運，因他們看見過去半年收入轉差但員工未有減薪，而未來半年大部份的營舍活動已因疫情取消；不過有部份同事則沒有預想情況如此。作為管理層的蕭偉全則指，面對疫情引致的財政壓力，他本已預計執委會可能會決定裁減人手、減薪或停辦。蕭偉全坦言，「（停辦）未必是最好的方式，但所有方式都有缺點」，他明白執委會的難處，亦尊重該會的議決。
蕭偉全指，有宣道園現職同工於網上設立非官方的「回憶調查」，希望收集大家對宣道園的感受和想法，所有收集到的回應將會作為記錄，用作日後參考；亦有舊同工發起成立「宣道園舊同工基金」支援被遣散員工及宣道園發展。
位於粉嶺龍躍頭新圍村的基督教宣道園有四十九年歷史，前身為兒童院，本由美國宣道會西差會管理，二○○六年起交由宣道會香港區聯會管理。區聯會委任多位董事處理宣道園一般日常事務，區聯會執委會則有最終決定權。
