德國疫情放緩後,五月初放寬宗教限聚令,但僅僅十日便再度爆發疫情。法蘭克福一間浸信會教會在五月十日的母親節實體主日崇拜後,陸續驗出超過一百三十多人感染新冠肺炎,包括一名幼童。教會其後承認在會眾同唱詩歌部份,沒有規定會眾配戴口罩,教會正設法整理崇拜者的名單和接觸者。
涉事的法蘭克福宣道基督教浸信會教會(Frankfurt Evangelical Christian Baptist Church),設有德語及俄語崇拜,不少會友的家庭有五個孩子或以上。最初發現數十宗感染時,堂會強調有要求會眾保持一米半距離,又放置消毒搓手液等防疫用品,但無法交出母親節主日崇拜的出席名單及人數。隨著感染人數激增,包括一位領袖,連堂會主席也在深切治療部,該教會其後才在網頁致歉,表示沒要求崇拜每個會眾戴口罩,並承認應取消會眾同唱環節:「對疫症勢如破竹傳入社區,我們深切沮喪及遺憾。」「回顧當天,崇拜要全程戴口罩及放棄同唱聖詩,對我們才合宜。」現時該教會都要暫停實體聚會,回復網上崇拜。
據當地衛生局一位女發言人表示,崇拜不戴口罩,沒違反現行防疫規例。對於有報道指教會因防疫不周而面臨刑事調查,她予以否認。其中一名確診幼童在卡爾本小鎮(Karben)就讀的幼兒園師生病毒檢測,全部呈陰性反應,無人受感染。法蘭克福衛生局長戈特沙爾克(René Gottschalk)有信心疫情仍受控:「他們大多病情不嚴重,據知只有一人留院,我們會跟進個案。我們牢牢地掌控著局勢。」
官員:保障宗教自由 難限教會登記信眾
德國防疫規例要求酒吧及餐廳保存顧客名單,以便追查病毒傳播途徑;法蘭克福所在的黑森州五月一日起放寬宗教限聚令,不強制教會登記與會者姓名和地址,亦不限聚會人數,
黑森州社會事務部長克洛斯(Kai Klose)解釋,難以強制教會這樣做,基於保障宗教自由,保存教會聚會出席者名單尤其敏感。他說當局正調查群組的感染途徑,必須全民抗疫:「這情勢表明,特別是在放寬限制下再度爆發疫情,我們全都要保持警惕,且不能粗心,這是多麼重要。那病毒依然在肆虐,我們最佳的共同保護是遵守衛生、保持距離及戴口罩規則」。對有堂會爆發疫情,黑森及拿騷宣道堂(Evangelical Church in Hesse and Nassau EKHN)發言人拉恩(Volker Rahn)表示遺憾:「我們掛念所有受影響的教友。」
除法蘭克福教會爆發疫情,五月中德國西北部的萊爾( Leer ),十一人在餐廳參加完私人派對後亦受感染,另有至少七十人要隔離。華爾街日報認為新一輪爆發令人憂心,在大型人群聚集中,即使保持安全社交距離、遵守消毒措施,亦未必能阻止到病毒傳播。
截至五月底,德國有逾十八萬人確診,多達八千多人病逝,累積感染人數全球排首十名內。