引言
近廿年來，全球教會的發展趨勢，因應時代的變遷，觀念上已有所轉變，其中最明顯的是由原來「教會增長」（church growth）的注重，轉至現今「教會健康」（church health）的建立。
華人教會一直尋求質的更新，在探索過程中，不斷有兩種截然不同呼聲，影響其事工哲學：其一是追求「靈命」或「靈力」，只要教牧靈命充沛，講道有力，就會帶來堂會興旺；另一是講求「模式」或「技巧」，只要破除傳統模式的束縛，引入新穎事工，就能把堂會起死回生。
無論是「生命路線」或「技術路線」皆有不足之處，只呈現「單向度思考」（one-dimensional thinking）的迷思，未能整全又立體地反映堂會成長的複雜性。「教會增長」本身是正確的，神的心意期盼教會有美好的成長，我們毋須否定「教會增長」學派帶來的正面貢獻；某些過分重視「數字追求」的策略技巧容易使人抗拒。只求量的增長，而不全盤顧及質的健康，有時造成「不良細胞」的增長掩蓋了「健康細胞」的增長，大多不求成長的信徒處處阻礙少數委身基督的門徒！
「教會健康」的思考，採用生態學觀點看教會為新生命的「有機體」(organism)，毋須刻意追求增長，認定堂會具備健康的素質，它就「自然地成長」（natural growth），這就是施瓦茨 （Christian A. Schwarz）於《自然的教會發展》一書表達的事工哲學。
筆者認同「教會健康」與「教會增長」兩者不存在矛盾，不是非此即彼；過度注重「健康」或「增長」皆不合宜。現今，「教會健康」全面地理解教會發展，因而超越了過往「教會增長」為人詬病之處。究竟「教會健康」與「教會增長」有何不同，下面試就三個範圍一起探討。
由一人至團隊
「教會健康」理解的教牧領導角色，不再是「名牧」或強勢領導。教牧的角色不是任勞任怨「一腳踢」，只要信徒肯賞面出席聚會，肯作最低奉獻，就心滿意足了！健康堂會的牧者重新定位於堂會內為「教練」（coach）或「裝備者」（equipper），「要裝備聖徒，去承擔聖工，建立基督的身體。」（弗四12，《新譯本》）
牧者要有效「賦權」（empowering），使信徒得著能力，參與事奉。牧者要擺脫事事親力親為的心態，重新調整事工的優先次序，預留時間發掘、培訓領袖與委派責任等。不少「教會增長」理論，重點放在一位「萬能」或知名度高的教牧身上，只要堂會物色有能之士就能帶來質量的增長。相反，「教會健康」看重的是「事奉團隊」，不少美好增長的堂會牧者未必廣為人知，但這些堂會的領袖具備互相補足的恩賜，同心配搭，建立良好的隊工。
身處「知識型社會」，教牧不再是堂會少數的「有識之士」，乃應虛心接受專業人士與學者等意見，教牧的看法錯了，又不是大不了 ? 堂會要開放事奉機會，權力下放予有合適恩賜的信徒承擔。「事奉團隊」不斷引導及教導信徒認清其恩賜所在，並安排合適事奉岡位，配合其恩賜發揮。
由組織到流程
「教會增長」學派對組織有所偏愛，強調「控制與管理」，訂下了目標與策略，就循此方向一直發展。「教會健康」也談及組織，但注重「發揮功能」（functional）的組織結構。就筆者對華人教會的觀察，現今多是沿用過時的管理學「科層化架構」（hierarchical structure），形成不少小型堂會，人數不多，卻組織與事工繁多，造成後果是行動不便。「精簡」（simple）組織已成為工商企業的趨勢，華人教會需要因應策略而建構的彈性組織，否則組織的僵化，只會成為本身成長的限制！
由於每間堂會有其獨特的存在價值，或根據其宗派傳統、或按其身處社區、或有其使命取向。無論大、中、小型堂會，確立其適切的事工哲學，不要輕易受外界新興事工(如目標導向堂會、銳意門訓等)而支配其事工方向。過往，某些不健康的「教會增長」倡導者只重視「目標」，於是堂會只顧追求崇拜人數、團組出席率、受洗人數等明確目標，卻忽略了由計劃到行動的運作流程。健康的堂會事工，能夠明確地反映其核心價值、異象、使命、策略與文化等，於是事工的流程能配合整體的發展而有可見的果效。
不少堂會的運作，從不檢視本身的健康，有些堂會的現況如同不斷漏水的喉管，教會領袖未曾找到破口，作出修補或更換，結果投資的人力物力與時間，白白流出，不見成效。當教會領袖能開放地接受外界的評估，檢查堂會的強弱，就能對症下藥，為堂會整全成長踏上正路！
由廣度到深度
「教會增長」學派予外人錯覺，以為它只重「量」而輕「質」的增長；健康教會卻要兩者兼顧，不能厚此薄彼。斯托得牧師（John Stott）對福音信仰教會人數的增長曾慨嘆：「缺乏深度的成長！」這正好反映只求數目增長帶來的偏差。
倘若華人教會只急於求成，常羨慕與嫉妒那些增長迅速的堂會，卻不肯付上代價、花上時間，培育信徒的生命，我們只會生產「樹大根淺的信徒」。筆者一向反對堂會培育事工「外判化」，建立生命不能假手外人。外界機構與神學院的支援，乃是輔助性；而恆常的信徒培育，乃是透過崇拜講道（有系統的編排）、主日學（不同年齡對象）、團契或小組等，達成長遠的植樹工程，並非曇花一現的插花擺設。近十年來，地方堂會主日學或查經的沒落，形成惡果是大多信徒沒有穩固信仰根基，信徒只喜歡湊熱鬧、追講座。我們有花樣繁多的活動，但信徒靈命的浮淺可能不堪一擊！
過往「教會增長」學派受人抨擊，因其宣教使命忽略了社會關懷的行動，整全的宣教使命必然包括「口傳」（proclamation）與「身傳」（presence），見證神國度臨在堂會身處之社區。傳道與服務的結合，是健康堂會不應忽略的目標。教會是本於使命而生，同樣以此而活；缺乏整全使命的堂會，大多不能開花結果，代代相傳。
結論
總括上述討論，健康的堂會必然是質量增長的，而有增長的堂會不一定是健康的！建立健康的堂會，肯定不是一蹴即至，堂會的成長經歷著不同階段的生命週期：出生期、成長期、成熟期、衰退期與再生期。教牧宜以宏觀的視野看待教會，摒除追求「名牌模式」與「時尚技巧」心態，分辨模式與原則的適切轉移，建立榮耀主名的教會 ！
筆按：文章原刊登於2004年3月《教牧分享》，現略作修訂。
編按：本文轉載自香港教會網站，作者為香港教會更新運動總幹事。
