即使北京發表白皮書明言保障宗教自由，但種種跡象顯示，內地政治意識形態的繃緊氣氛，在三月全國人大火速修憲後變本加厲——宏觀者，例如不再保留單設的國家宗教事務局，直接由中共統戰部「統一管理」，只剩牌子；微觀者，例如北京民辦幼稚園懷疑因為籌辦者是基督徒家長，業主被當局施壓提早中止租約，更有當局僱用的保安強闖校園驅逐工作人員。一切變化，均感受到一股上行下效的打壓之風。事實上，三月全國政協宣佈由年前主催浙江強拆十架的夏寶龍出任副主席兼祕書長，已成為上述高壓趨勢的濫觴。
這些變化，有其歷史淵源，更需要置放在今天的全局當中來理解。習近平新時代將「牢牢掌握意識形態工作領導權」視作首要任務。具體而言，媒體一律姓黨，民間聯絡海外的虛擬私人網絡（VPN）大幅收緊，好些中資境外媒體和文化機構活躍到一地步被海外當局視作中國國家代理人加以監察，甚至有香港學者在境外研討探問日後一旦中國專政不再該何去何從，亦被斷章取義扣上分裂國家的播「獨」帽子，以言入罪大肆鞭韃。由是觀之，宗教信仰群體今天在內地所遭受的打壓待遇，實屬冰山一角。
當意識形態先行，要達致以事實為基礎的溝通和了解，往往變得相當困難。過去數十年，中國的經濟成就，舉世公認；發展讓不少國人得以脫貧，也是實情。然而今天內地連「公民社會」、「普世價值」也在噤聲之列；上行下效，人口有高端低端之分，領導肖像可以完勝宗教字畫要求民間替換，十三億人就是「普世」。如此自我中心的社會思維，對中國及其鄰舍的長遠福祉，到底是禍是福？
當中國的「軟實力」化成「尖實力」，其透過資訊科技達致的「完美獨裁」傾向，已使全球各地民主社會憂心忡忡處處提防。而處於專政國度邊緣的香港，就倏然成為抗拒完美獨裁的最前線。事實上，北京近年透過言論炮轟、幾近替代本地立法的人大釋法、違反《基本法》的高鐵「一地兩檢」方案，以至越境執法疑雲等種種方式，再加上本地親建制陣營的推波助瀾，來體現對港的「全面管治權」，使一國兩制岌岌可危。港人有理有節的據理力爭，捍衛香港社會的人權自由空間，這不單是為了自己，更是惠及海內外的鄰舍。作為地球村的一員，因著歷史的紐帶、全球化的無遠弗屆雨露均霑，我們的自由，仍在服事我們的友鄰。
回望中華大地，近年即使管控綿密，仍得見有識之士冒著高風險為公義與自由發聲。去年底北京市強行清退十萬計低端人口，觸發大批人士聯署反對，即屬一例。我們今天身處專制邊緣，所僅有的自由，焉知是為了怎樣的歷史召命，好榮耀主名？
