昔日，保羅由迫害基督徒變成信主的人，很多基督徒都懷疑他，故此，在信主初期，他因不為使徒及早期教會所重用，惟有失意地回歸故鄉大數隱居。
幸好，神沒有放棄他，巴拿巴亦沒有忘記保羅。他不單曾主動接待保羅，領他見使徒（徒九27），更在安提阿信徒人數增加之時，他想起保羅的恩賜，主動到大數邀請保羅參與聖工，到安提阿服事。就是這樣，被喻為歷史上最重要的外邦使徒展開了其宣教工作的第一步。
而更令人感動的是，起初的宣教旅程由巴拿巴帶領，保羅是副手。由使徒行傳十三章1-7節是先提巴拿巴，然後提保羅，但到46節起，就開始用「保羅和巴拿巴」這種次序，50節同樣是用「保羅和巴拿巴」這種次序。這不單代表保羅漸漸顯露他的領導能力，也代表巴拿巴作為一個領袖，深明聖工應以神的國為第一優先，以自己的名望為次，服事不是求自己最大的益處，而是為神為人要得著最大的祝福。
誠然，在使徒行傳十三章裡面，保羅先被巴拿巴賞識及引薦，到被安提阿教會差派，到與巴拿巴拆夥，都是平實道來，讓讀者看見一幅立體的圖畫。雖然經文沒有特別點明是聖靈的介入；不過若果不是上帝的允許，事情又怎會發生呢？
原來，人生在世，即是在服事的路上，任你如保羅一樣，充滿恩賜與氣魄，遇上失意也不是甚麼的一回事，但我們要看得見的，不是強求際遇的順逆，而是能洞見保羅在中年失意之時，不曾自暴自棄，卻仍等候上主自己的時間表，到為主所用之後，仍不曾對人（如昔日不重用他，遠離他的使徒）心存怨恨，他存在的召命仍一路走來，始終如一——回應神的大愛，要將福音遍傳。對自己，任他之後權力再多，名望再高，他關注的仍不是外間的讚美，而是警醒自己的腳步，敏感自己的罪性，要作一個裡外一致的屬神的人。保羅對人生的態度，會提醒我們怎樣面對自身的「中年危機」嗎？
有言道，人生有三大誘惑：金錢、性慾與權力，願巴拿巴也同樣成為我們的激勵。權力不是用來肯定自己「服事的成就」，也不是用來滿足自己的身段，權力是成為別人的祝福，也學懂放手神的聖工，而更重要的是，讓我們學懂接受每個人生命的命定與召命，這命定無論是為主開山劈石或作他人嫁衣裳，也以神的國和神的義得著那最大的榮耀作第一優先。沒有巴拿巴那令人欣賞的氣度，保羅可能就從而湮沒在塵世上，沒有巴拿巴的提拔，保羅或許不能成為古往今來最重要的外邦使徒領袖。我們的心底又是否願意效法巴拿巴呢？成就及栽培的人，為主繼往開來？
「中年危機」是指人約於四十歲後出現的一種心理現象，在當中，會因為感到人生已進入倒數階段，認為自己開始步向死亡，相信身體會變差、工作上無希望、理想無法達到。出現的情緒包括：混亂、失望、無助、恐懼、沉悶、被困、及不滿現狀。人要憑甚麼走下去？願我們謹記，生命從不是往外索，而是往內尋，這種內，不是在尋覓自我，而是在生命中，敏感天父的呼聲，尋覓主基督的腳蹤，活在聖靈那仁愛、喜樂、節制等的果子中。
（2023年1月11日編按：有讀者近日接觸本報，指鄭家輝牧師這篇投稿文章
疑似抄襲郭鴻標2011年5月於本報的文章〈聖靈降臨節慶典講章系列之六 聖靈的訓示〉；
本報編輯比對後發現部份段落的字眼及句式相似，現加入連結供讀者參考。）
