《时代论坛》近期有一篇报道，关于「基督徒阅读习惯问卷调查二○一六」的结果公布。如果细看整个调查结果1，笔者觉得有几个值得我们多思考的发现。
问卷调查的意义，往往是用数字，令一些无法单凭个人，或肉眼看见之事具体展现出来。今次调查就是反映在教会群体内，喜欢阅读的人有什么习惯和需要，例如平时我们会说：信徒不读书。那么，不读书的原因是什么呢？除了惯常以为的多花时间在网上，还有其他可能吗？我们可以思考的，除了如何令这类调查尽善尽美之外，还有就是配合结果，在教会和出版层面作出尝试。以下就调查结果里的内容，提出建议和思考，希望作为引玉之砖。
试读与书评
在调查结果里，这两项颇为明显。不论任何年龄层、学历背景的读者，都认为试读和书评有助他们决定是否要购买一本书。如果说试读就像在超级市场里的试食，书评就是米芝莲的角色。食客虽然从来没有光顾某间餐厅，但透过可信的推荐，仍然可以选择心仪的食店，什至成为「集邮」的潮流。
这正是都市人的生活模式。我们身边早就充斥广告资讯，再有更多的书籍内容介绍，只会替人们的脑袋百上加斤。试读的重要是令出版社的声音减少，让读者自行决定要不要买，一切都由读者的鉴赏能力自行发挥。
香港有很多食玩评论，一家新开张的店铺在网上有评论，很快就会吸引一批客人。评论的功用十分明显。除了吸引顾客，值得我们思考的，就是评论还可以有提高水准的功能。透过一些专业的评论，可以逐步教导读者如何阅读，一本书有哪些部份值得欣赏，又或者哪本书在市场上早有同类，不读也罢。基督教现时似乎颇欠缺这类平台。
笔者忽然想到早前的一则报道2，外国有孩子自己写书评，最初并没有打算发展为评论网站，如今却吸引其他评论者，更成为新出版的赠书对象。这证明评论在资讯过剩的今天，似乎有不可轻看的价值，尤其朋辈或相同群体之间的评论。
实用与娱乐
在是次调查，有几个问题关于读者为何阅读，其中实用（如获得知识之类）和娱乐都是较明显的原因。
这个结果，令笔者想起黄子华的「栋笃笑」。内容所反映现实生活的荒谬，其实早有很多书籍和文章提及，什至有更深入的探讨。然而，透过有趣方式，观众愿意入场支持，他们或者能够明白弦外之音，又或者只是大笑一场。
这值得我们思考如何将信息带给别人（不单止出版，还有如何讲述福音之类，情况也是大同小异），因为这个年代的阅读模式、接受的资讯、喜好等早就和过去迥然不同。如果我们在语言的运用上没有紧贴时代，很快就会被社会淘汰。
而语言的运用，正是现在──按笔者观察──基督教里普遍低落不振的环节。最简单分明的证据，就是教会重视音乐事奉，所以有专门培训敬拜、领唱技巧的机构。然而，我们一天到晚都要用语言文字与人交流，为什么就没有这样的机构或培训？
还记得在刚过去的「基督教华人文字事工研讨会」上，任志强博士提及文字出版不只是工具而是载体，载体的质感也十分重要。笔者认同，并尝试这样比喻：如果道、真理是汤，汤的盛器就是文字。文字单薄得像一张纸，盛载一碗清汤尚且可以，若是放入汤料恐怕马上就溃烂了。如果文字厚实如鼎，盛载汤料也不成问题，什至可以悦人眼目，做到色香味俱全。
由功用和趣味的思考，还引出另一项调查结果：不少人因为内容沉闷而无法完成一本书。而报告的第五十一页，有一张图用视觉效果表示「你希望能有更多什么类别的基督教书籍？」按大小，很明显小说、文学、政治神学、灵修都是重点。
闷，其实可以理解为：内容欠缺追看性。相信不少读者有追看武侠小说的经验，譬如金庸，几百页的着作可能不到一星期就完成，读后大家对于观察人物、世道人生多少也有点得着。小说或文学创作是传统出版的一大类别，在基督教却始终未见有长足发展；箇中原因可以有不少猜测，但能肯定的是，如果能够好好开发这範畴的作品，不单可以接触更多读者，更可能是将信仰介绍给未信者的好途径。
时代的挑战
除了着重趣味或娱乐是这个年代的普遍需要，因而成为基督教书籍的一大难关，我们还要留意这个年代的最大特点就是愈来愈分众。这从「印象深刻的基督教书籍」、「印象深刻的非基督教书籍」、「你希望能有更多什么类别的基督教书籍」等问题的结果明显反映出来。
在十二月二日的发布会上，俞真先生也指出畅销书已经不常出现。因为如今的受众需求比过去更多元，不同年龄、学历、工作、兴趣等都会构成不同的阅读需求。从「分众」这个角度思考，我们不难明白社交媒体为何如此吸引用家：它们就是一个消息的集散地，任何人也可从中找到自己所需。
这对于基督教出版来说，是困难，是契机，视乎我们怎样看待。分众，代表我们较难再有畅销书，但同时代表，只要我们把握某个群体的需求，自然较容易与对方建立关系。
诚如在报告的第四十二页所说：「值得留意的是出版商的竞争对手不是出版商，而是互联网及通讯软件平台」，这次调查的一个意义，是整个基督教出版的版图还有更多发展空间，还有更多的书类有待开发，这样才有望符合不同群体的需要。
小结
时代在变，过去社会发展，大家渴求知识。不论任何载体，如报纸、杂志、书籍，只要出版自然得到支持；出版社什至不必多想如何与读者交流、建立关系，什至令读者的阅读水平提升。
但是今天读者的需求已大大改变，不单止多元，而且要求什高，是一个讲究品味的年代。更什者，资讯氾滥已是普遍共识，要吸引读者阅读，除了需要好的评论作引导，还需要书籍的内容符合这个年代的需求：有趣、令人得益。
过去常听到别人慨叹：「现在的信徒不读书了。」细问原因，对方会答：「他们现在只会上网、打机。」对话通常到此为止，问题得到答案，却没有任何改进的方向。今次调查，为我们提供了一些思考方向，和具体行动的建议，希望对关心基督教出版的朋友都有所启迪。
1.完整结果在https://cclmforum.org/
2.网络文章〈他是一个九岁的部落客，也是童书界最有名的书评家！〉，连结：https://news.readmoo.com/2016/12/28/161228-mango-bubbles/
