｜经文：太廿一1-11；廿六14-15｜
在教会年的传统中，今主日（编按：3月29日）是一个悲喜交集的日子。喜，因为耶稣基督进入耶路撒冷意味上主的拯救临到。熟悉希伯来圣经的马太福音作者（太廿一5），引用撒九9诠释耶稣的行动。
锡安哪，应当大大喜乐；耶路撒冷啊，应当欢呼。看哪，你的王来到你这里！他是公义的，并且施行拯救，谦和地骑着驴，骑着小驴，驴的驹子。
事实上，群众对耶稣入城的欢呼不是只为耶稣而设，更是一种向所有上耶路撒冷过逾越节的朝圣者发出的宣告与信息，即上主施行拯救。(当时群众的行动模仿马加比运动中以色列人凯旋胜利的做法，见马加比壹书十三章51节；马加比弍书十章5节。) 然而，悲，因为这次耶稣基督进入耶路撒冷亦是他受苦的开始。他将经历被卖、受审、受死、埋葬。所以，在有礼仪传统的教会中，今日的崇拜会有这样安排：崇拜开始时，唱欢乐和庆祝的诗歌，而在读经时，就转到耶稣受难的故事。有些教会称这个悲喜交集的主日为棕枝主日，也有称之为苦难主日。棕枝所象征的盼望，隐藏在苦难之中；而苦难，正是述说棕枝所指向的盼望。
悲喜交集是人生常有的经历。一位朋友在星期四接获通知，被正式聘用，两年多的打散生涯终于结束了；然而，星期五早上，他收到香港父母的来电，告知其兄长突然离世。他说，「我来不及向家人分享我的喜乐，也未能真正感受到自己的喜乐，我就陷入莫大悲伤中。」人生的际遇，往往如此无法预期。喜与悲并非依序而来。那么，人生际遇的喜与悲与圣周中所呈现的喜与悲可以有什么相遇？
耶稣的苦难不是因为他的病痛和人生意外。这并不是说耶稣有免于病痛和意外的能力，也不是说这些个人苦难并不重要。相反，这些苦难真实而沉重，值得被看见与体会。然而，耶稣的苦难，因为他承担了别人的苦难，并非因为他被动地被牵连，而是因为他主动承担。耶稣的主动承担不是基于他的责任和能力，而是因爱。保罗说，
为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢做的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。（罗五7-8）
然而，其他人对于耶稣的受苦是冷眼旁观。马太福音作者记录了（太廿七），
他们用荆棘编了冠冕，戴在耶稣头上，拿一根芦苇秆放在他右手里，跪在他面前，戏弄他，说：「万岁，犹太人的王！」他们又向他吐唾沫，拿芦苇秆打他的头。他们戏弄他。
从那里经过的人讥笑耶稣，摇着头，说：「你这拆毁殿、三日又建造起来的，救救你自己吧！如果你是神的儿子，就从十字架上下来呀！」众祭司长、文士和长老也同样嘲笑他，说：「他救了别人，不能救自己。他是以色列的王，现在从十字架上下来，我们就信他。」和他同钉的强盗也这样讥讽他。
在讥讽耶稣的人眼中，耶稣的苦难是他自找的，因为他搅乱社会，破坏既有秩序，触犯罗马律法；只讲天国理想，不设实际。若向讥讽耶稣的人说，「耶稣的受苦是为你们，让你们的罪得赦、得自由！」他们可能会冷笑回应，「耶稣真系抵死。他如此愚蠢为我受苦，我们不需他救我们。」这是福音书对耶稣受苦其中一个记录。
苦难主日让我们从耶稣的受苦中，体会为罪人受苦的爱和赦罪的爱，并回应在苦难的人。同样，来自马太福音，耶稣说，
我饿了，你们给我吃；渴了，你们给我喝；我流浪在外，你们留我住；我赤身露体，你们给我穿；我病了，你们看顾我；我在监狱里，你们来看我。（太廿五35-36）
然而，在明白耶稣的受苦与回应身处苦难的人外，我们可能也有份参与耶稣的受苦，什至被邀请以受苦方式参与他受苦的救赎。重点不是将受苦合理化，更不是鼓励人去受苦。受苦往往是不义的结果。然而，在耶稣里，受苦也可能被转化，成为一条救赎之路：不是因为苦本身有价值，而是因为爱与真理在苦中选择不退场。
