【时代论坛讯】近年宠物文化盛行，「毛孩」、「猫奴」等用语反映动物彷佛成了人类一份子，信仰对此有何理解？透过动物，上主让人看见什么？早前一场新书对谈会，邀得香港中文大学崇基学院神学院客席助理教授陈家富，与香港圣公会诸圣座堂堂牧池嘉邦牧师对谈，「以神学观动物、以动物观神学」，提出通过人与动物的互动经验，检视信仰，引入想像，试把神学论述重构。
池嘉邦指，人受托管理大地，但不应视自己为中心，要尊重受造生命；并透过动物与人建立羁绊的互动、爱的交流，让生命改变。陈家富则以其新书《动物：一个神哲学的思考》阐释动物神学的两种进路：「thinking of」与「thinking through」──前者「thinking of」视动物为研究对象，以神学（例如用创造论、救恩论等）去理解动物；后者「thinking through」则是透过动物去看神学，以神学为研究对象。
池嘉邦指，人受托管理大地，但不应视自己为中心，要尊重受造生命；并透过动物与人建立羁绊的互动、爱的交流，让生命改变。陈家富则以其新书《动物：一个神哲学的思考》阐释动物神学的两种进路：「thinking of」与「thinking through」──前者「thinking of」视动物为研究对象，以神学（例如用创造论、救恩论等）去理解动物；后者「thinking through」则是透过动物去看神学，以神学为研究对象。
「thinking through」：从动物与人的互动 诠释恩典
陈家富指过去教会谈论动物，多用「thinking of」的角度，以神学观动物；而当今的动物研究则多从后者「thinking through」去讨论，「例如在历史、艺术等範畴，会从动物雕像去探讨某历史阶段的政权运作。」他解说，「以动物作为方法」，意即运用社会科学或哲学等学科对动物已有的研究，去检视神学本身，使神学论述得以重构，过程或会拆毁某些基督教传统，但非完全放弃。
在回应台下提问时，陈家富以再思恩典来说明。「透过人与动物接触的经验，令『恩典』获得新的诠释」，他形容两者都是「亲密又遥远、陌生又亲密」，其中张力正反映出恩典的奥秘。书中提及「由于动物缺乏人的理性和道德能力语言，使其显得陌生和怪异」，他形容与动物相处充满惊喜、难以预料，「正如人无法完全掌控动物，人也无法完全掌握恩典」，他认为这视角有助于重新诠释恩典，使基督教保持开放性。
动物是陌生的他者 迫使人放下自己
当使用「thinking through」的角度思考，动物被看为非人的、陌生的他者，陈家富对此更感兴趣。他提到书中引学者Daniel Miller用「好撒马利亚人故事」作类比，描绘动物正是被打伤、完全陌生的他者，迫使人去「粉碎自己」。「这是一个伦理上面的encounter。那个被打到半死的人，对于好撒马利亚人是个完全陌生的他者。」他形容，偶然的相遇令那个撒马利亚人粉碎，令他放下历史、种族、宗教、血统上的一切。「他打破全部barrier，然后以一个伦理行动回应眼前的这一个他者。」
「你养过动物就知。你家里的动物会摧毁你！」养了动物，生活作息就会改变。陈家富回忆自己养狗时，「成晚你就算乜都唔做，都要拖佢落街。」他强调动物作为陌生的他者，对人类中心主义作出了伦理挑战──不再由「我」这主体出发去爱「你」，而是它迫使人放下自己去回应。养宠物带来「伦理的呼唤」（calling），颠覆人的生活秩序，使人原来的主体性被动摇，什至摧毁。
在探讨「动物性」时，陈家富指出，我们的信仰「太洁净」了，会把「不合标准的人」排拒。书中指基督教一直塑造出特定的人性结构，「为获得『完美的人』（proper human），我们会把人性中最似上帝、最神圣的部份保留，把食欲、性欲等具『动物性』的特质排除。」陈家富指其中的危险是，这有机会导致一些人被排拒在人类之外，「最明显例子就是纳粹屠杀的犹太人」。相反，与动物相处则挑战我们承认「不完美」与「有限」也是其他受造的一部份。另外，本书也提到由此引申出的疑问：在终末，人与神联合时，与动物性相关的特质会存在吗？性欲或食欲会如何安排？若存在，其功能又是什么？
「你养过动物就知。你家里的动物会摧毁你！」养了动物，生活作息就会改变。陈家富回忆自己养狗时，「成晚你就算乜都唔做，都要拖佢落街。」他强调动物作为陌生的他者，对人类中心主义作出了伦理挑战──不再由「我」这主体出发去爱「你」，而是它迫使人放下自己去回应。养宠物带来「伦理的呼唤」（calling），颠覆人的生活秩序，使人原来的主体性被动摇，什至摧毁。
在探讨「动物性」时，陈家富指出，我们的信仰「太洁净」了，会把「不合标准的人」排拒。书中指基督教一直塑造出特定的人性结构，「为获得『完美的人』（proper human），我们会把人性中最似上帝、最神圣的部份保留，把食欲、性欲等具『动物性』的特质排除。」陈家富指其中的危险是，这有机会导致一些人被排拒在人类之外，「最明显例子就是纳粹屠杀的犹太人」。相反，与动物相处则挑战我们承认「不完美」与「有限」也是其他受造的一部份。另外，本书也提到由此引申出的疑问：在终末，人与神联合时，与动物性相关的特质会存在吗？性欲或食欲会如何安排？若存在，其功能又是什么？
池嘉邦请与会者触摸他所养的蛇。
走向泛灵论？失去想像神学会枯萎
有与会者分享，从一些文学作品及民族神话中，看见动物的灵性，并发现它们感知比人类更广阔，猜想动物与上主的连结可能更深⋯⋯但这说法被其他信徒质疑走向泛灵论。陈家富肯定其「thinking through」角度，不必受限于传统里对人与动物的划分，文学的想像把界线模糊了，使人、动物、神灵世界之间彼此重叠。他强调，若神学失去想像和建构能力，其创造性将逐渐枯萎。他认为，神学界线应有弹性，在「人有灵」与「泛灵」之间应存有光谱。他又提及神内蕴于万物中（God will be all in all），那并非泛神论。
池嘉邦补充说，本书也引用了神学家田立克（Paul Tillich）「God is the “Ground of Being”」（神是「存在的本源与基础」）说：「当看见优美图画、听见动人音乐，深受感动，上帝就在其中。」他回应指，基督宗教其实很广阔，「亚他拿修『持续创造』观念已表明，在6日创造后，上主持续创造、更新；我们对生命和世界的理解也应不断更新转化。」
最后，陈家富呼吁信徒除了关心动物会否上天堂；更应扩阔关怀、进入公共领域，关心肉食产业对动物的伤害等议题。池嘉邦则回应，指信徒要寻求知识、了解动物的实存状况和这世界的运作，才能真正实践信仰。
聚会为「《动物》对谈会──当神学遇上动物」，由德慧文化举办，于8月26日晚上在诸圣座堂举行，约有20人出席。
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