从「教堂里的大象」说起
胡志伟牧师在〈「教堂里的大象」──《港区国安法》实施5周年〉（1974期）一文说：「『釐清现实』是教会领袖的基本责任，如实告知信徒客观环境的转变。⋯⋯任何有关香港教会现况与发展的论述，故意避开《港区国安法》而不谈，当作未有事情发生，乃是不负责任的做法。」
本文并不是要讨论教会对《港区国安法》有没有「大象的问题」，而是反思教会「避而不谈」或转移话题的理由：「勒住舌头」。在雅各书三章1-12节特别讨论舌头的问题，有人可能由此引申出纳于言或沉默是金的原则，从而为避而不谈提出理据。然而，雅各书三章的「论舌头」或许是教导信徒在语理分析所具有的基础思考，而非避而不谈。
「论舌头」的三个层面
雅各书三章2节指出说话具有勒住（to bridle，控制或约束）全身的作用。「勒住」是联系于三章3节「把嚼环放在马嘴里」的形象化翻译，也把「舌头」形象化地以马匹作具体象征。然而，「勒住」的翻译却容易把「论舌头」整个段落所具有的可能诠释，收窄为噤言或报喜不报忧的意思。本文认为，「论舌头」至少可区分成3个层面讨论言语行为（舌头）的问题，即：警觉、智慧与信仰。
（1）警觉（awareness）：雅各书三章3-8节用了4种形象化的事物来比喻舌头：嚼环、舵、火及恶物。先说前二者，嚼环与舵都是细小但能控制巨大事物方向的工具，比喻舌头就是说出的话（言语行为，speech act）具有影响个人或他者行为的后果，着意叫人对于言语行为的警觉性或控制；再说后二者，火与恶物是容易对他者的侵害，比喻舌头除了可以让自身堕马翻船外，更可能伤害别人，像火的燃点森林，或像毒气的杀掉他人。由此而论，言语具有巨大的影响力，需要善加控制或约束。然而，控制或约束却不完全等于闭口不语，像是把马匹勒停或将船只泊岸。明显地，嚼环或舵的重要作用是调节方向，而非单单的刹停前进。
（2）智慧（wisdom）：对言语行为的控制或约束需要智慧。在雅各书三章13节提出：「你们中间谁是有智慧有见识的呢？他就当在智慧的温柔上显出他的善行来。」换言之，展现出对言语行为的控制或约束的智慧，要从善行来呈现。善行（good life，好的生活）并不一定是指道德品行，而是以工作或日常生活中具有实质的成果与表现作衡量。即是说，从「论舌头」的脉络来看，在实践言语行为上对于言说造成的效果（effects），或依意图（intentions）或循规约（convention）所具有的意涵都应当要有所注意，从而避免产生不必要的误会或错失，这才是警觉言说行为的智慧所在。
（3）信仰（faith）：控制或约束言语行为需要智慧，而这智慧是以信仰为依据。雅各书三章14-15节：「你们心里若怀着苦毒的嫉妒和纷争，就不可自夸，也不可说谎话抵挡真道。这样的智慧不是从上头来的，乃是属地的，属情欲的，属鬼魔的。」从上头来的智慧，就是信仰上帝而作出的价值观改变，从而衡量言语行为的控制或约束。由此，「论舌头」对言语行为作出控制或约束的智慧并不止避免误会，而是积极地展现信仰，这正是不能把勒住舌头理解为噤言的理由。
由说出到聆听
雅各书三章的「论舌头」除了并非噤言之外，也并不是报喜不报忧。如果「论舌头」是具有对言语行为的警觉、智慧与信仰的理解可接受的话，则至少仍有两点提醒：
（1）从言语行为看「论舌头」并非只说赞美或「夸夸团」──雅各书三章10节说：「颂赞和诅咒从同一个口里出来！我的弟兄们，这是不应该的！」（《和合本修订版》）如果理解勒住舌头即噤言的话，颂赞与诅咒就会被诠释为二择其一，而只能选择颂赞。然而，从「论舌头」即对言语行为的警觉、智慧与信仰来看，颂赞与诅咒都是言语行为的可能效果，只是效果的差异极端，则更需要具有警觉性，从而显出「从上头来的智慧」；相反地，如果只着重说出颂赞而没有恰当地展示信仰的特质，则仍然未能算是展示「从上头来的智慧」。如此，「论舌头」就并不是教导只说赞美的话。
（2）从警觉地说出（say）到关注于聆听（listen）──「论舌头」固然是着重于自身的言语行为，惟雅各书三章所侧重的是学习聆听。雅各书三章1节：「我的弟兄们，不要多人作师傅，因为晓得我们要受更重的判断。」「论舌头」所要讨论的，是要告诫信徒不要多作言语上的判断，因为言语行为的影响巨大；相反地，不要多作言语上的判断，要从聆听上体验「从上头而来的智慧」所作出的言语行为，由此得到更多的善行。这即是雅各书三章17节所说：「惟独从上头来的智慧，先是清洁，后是和平，温良柔顺，满有怜悯，多结善果，没有偏见，没有假冒。」
「不能说」或者只是未有说出
最后，本文借着回应胡志伟牧师的「教堂里的大象」，讨论以「勒住舌头」作为避而不谈的问题，指出「论舌头」并不必然教导信徒需要噤言或报喜不报忧；相反地，「论舌头」是提醒信徒注意言语行为的问题，从消极的警觉到积极的信仰展现。至于胡志伟牧师的「教堂里的大象」问题，或者并不需要只着眼于说出，更可能的是察看教会的言语行为。
（作者为香港中文大学哲学系兼任讲师）
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