【时代论坛讯】美国福音派基督教杂志《今日基督教》(Christianity Today)于6月6日发布题为「在香港面对充满隐忧的未来」(Facing a Precarious Future in Hong Kong)的英文报道,其中引述了流堂创办人陈韦安牧师的言论,指「若政府要求,(我们)可在台上放置国旗」。有关言论引发网民批评,惟陈韦安澄清该言论并非其原意。
有关报道访问了本港3间堂会:流堂(Flow Church)、英语教会Island ECC及The Vine Church,谈及《港区国安法》对本港堂会的影响,及面对不确定未来的应对策略。其中,陈韦安提及,教会的立场是专注于圣经,而不是批评政府。报道提及陈韦安认为,香港教会正处于政府实施重大改革之前的10年宽限期内,「Flow Church愿意在一定程度上合作。例如,如果政府要求,他会在台上放置国旗。」(Chan believes that Hong Kong churches are within a 10-year grace period before the government imposes any significant changes. He says Flow is willing to cooperate to a certain degree. For example, he would put a Chinese flag on their stage if the government requires it.)报道中陈韦安又指,对于违背圣经的要求,「我们将跟随耶稣,并不会妥协我们的信仰。我们已为未来做好心理准备。」
报道刊出后,网民猛烈批评陈韦安的言论,有信徒教牧表示失望,亦不满陈韦安的说法。陈韦安在FB帖子发表留言,指该报道的说法非其原意,并指记者断章取义。本报就事件向陈韦安查询,他书面回覆指,「读到的时候感到很意外,因为这从来都不是我的想法,什至是相反的想法。」
陈韦安又忆述,访问期间提及流堂以往不一定按政府要求做事,因此他先说到,「将来如果有国旗的要求,我们不会跟从」。其后他再向《今日基督教》记者补充,「当然,never say never,将来教会的艰难实在未可知,国旗不国旗不是重点。无论如何,香港教会不会妥协自己的信仰。」所以他强调,此话只是「流堂不会跟从国旗的要求」的补充,意思是「就算将来被迫要升国旗也好,香港教会也不可以妥协自己信仰」。
(6月18日更新:《今日基督教》其后在该报道加入编按,指在6月12日跟陈韦安通电后,陈韦安进一步说明,指Flow Church尝试寻求替代方案或妥协方式,而不是完全遵从政府的指示,例如在建筑物内悬挂国旗。)