（编按：留意剧透）究竟香港教会的青少年流失是什么原因？这里借题发挥，分享教会领䄂如何理解下一代的问题。
从香港教会更新运动5年一次的教会普查报告得知，在牧者眼中，青少年流失的第一个原因是「学业压力」（54.6%）。第二个原因是堂会「未能回应青少年需要」（47.6%），与学业压力差不多。跟2019年的调查结果相比，排第一的都是「学业压力」，其馀三个原因在位置与百份比上有些差异。
我猜回应者不一定是负责青少年事工的牧者，若全由他们填写，结果可能不同。若全由仍留在教会的青少年代表回答，也许会得出更「另类」的原因。而问那些已经停止聚会的青少年为何不返教会，可能的回应是：「唔想」、「无原因」、「好闷」、「无朋友」……或者他们根本不想跟你讨论。这里只是很一般的假设，并不针对「教会普查」的方法与结果。青少年是堂会多年来不易处理的群体，我们该如何理解他们的需要？
世代交错的平行时空
最近一口气看完了Netflix的《混沌少年时》（Adolescence），同时又在阅读海特（Jonathan Haidt）的新作《失控的焦虑世代：手机喂养的世代，如何面对心理疾病的瘟疫》（The Anxious Generation: How the Great Rewiring of Childhood is Causing an Epidemic of Mental Illness）。本来还在沉淀关于社交媒体对青少年影响的描述与分析，看到教会普查的报告即时反应是：若我们只从成年人及堂会的角度看青少年，可能难以对症下药。
《混沌少年时》讲述一名13岁少年Jamie因涉嫌杀害女同学Katie被捕，四集的内容提出许多引发思考的论题，如何理解成长于社交媒体下的一代成为我的焦点。其中，第二集讲述负责此案的探长进入学校，尝试透过其他学生了解Jamie与Katie的相处点滴及寻找凶器。镜头展示了学校的混乱、老师的不专业、学生的暴躁。探长的儿子Adam也是这间学校的学生，最后不忍父亲像「盲头乌蝇」那样处处碰壁，于是向父亲解释如何从Jamie与Katie在IG的对话看到他们的互动。最叫人惊讶的是，青少年使用的情绪符号原来有多重意义，成人连想也没有想过，彷佛是另一种语言。对作为警察的父亲来说，需要重新理解这案的假设和发现。
第三集是Jamie与辅导员的对话，什至可说是角力。我们看到这位少年人的不简单。在对话中互有攻守，反映Jamie不想被成年人操控，什至不想被了解。《混沌少年时》及海特的研究，都提醒我们不能单以大人的眼光看青少年。放回堂会流失年轻人的场景，还有很多我们可能没有想过的範畴，但因篇幅关系，这里抛砖引玉，带出三个值得我们深思的话题：
成人视角的盲点
在社交媒体下成长的青少年人拥有自己的语言，什至价值观系统，没有接触过的成年人可以完全不明白，错误理解、错误解读而不自知。面对成年人的不理解但又自以为明白，青少年可能的反应是：反感、抗拒、愤怒！这可会是他们不告诉你不返教会的原因？
一个行为背后可能涉及多重文化与价值观差异。我听过不少堂会多年来不断努力推动青少年的事工，却事倍功半。同一方法，过去若不成功，未来又怎可能成功？这类堂会的领袖也许需要谦卑下来，承认自己对青少年认识不足，不适宜勉强推动青少年事工。反而可考虑与一些较有经验的同工、事工机构多合作、交流，在堂会内外发展让青少年觉得「自在」的文化空间。
从事工机会的角度看，影片也触及性别议题及欺凌等校园问题，每个问题背后都不是单一原因可以解释的。例如一般人多着眼校园欺凌的严重程度，却没有针对深层原因（执笔之际，网上正流传香港某传统名校的欺凌片段，发布者表示是针对校方没有正视长期的欺凌问题！）。没有处理深层原因，只禁止或谴责欺凌行为，于事无补。若了解到青少年面对的问题，校方或许资源不足，但教会其实尚有很多未被发掘的人才，在聆听、同行、辅导等角色上，是否可以填补缺口，特别是那些有校园事工的教会？如此，是否更能针对性地连系青少年的真正需要与教会事工？
上文提过海特的《失控的焦虑世代》，书中大量研究讨论在社交媒体喂养下成长的Z世代（又被称为zoomers、数码原生代）为何相对地更多焦虑。社交媒体鼓励对人作出尖酸批评、排斥异类声音以建立同温层、把自我形象建立在流量上等等。但研究发现，带着正面信息、鼓励自我反思及对大自然的敬畏等的宗教活动，正正是针对焦虑世代的良药。作者没有说教会可做什么，但教会可善用已有的文化特质，针对这一代的需要来填补缺口。
回到教会普查报告重复揭示的问题，我最大的感触不是数字的升降，而是当中指出的问题都不是新的，有些什至已提出多年仍没有改变。问题是在于难题之大无法改变？还是多年来仍找不到良方？如何理解下一代流失的问题是一个例子，告诉我们单凭自己视角去看世界，看错的机会是大的。成年人对青少年世界的认识，受到社交媒体的影响，距离真相愈来愈远。探视问题的方向错了，距离解决问题的目标便会愈走愈远。
（原载「领导由心」blog，蒙作者允准转载。分题为编者所加。）
