2014-2019的香港教会普查，已显示当时堂会面临严重的青少年流失问题。然而，上周公布的新一届香港教会普查显示，由2019年3月至今，堂内青少年人数减少近3成，而堂会青少年完全由信二代组成，以及没有信二代的比例皆上升。显示部份堂会高度依赖内部增长，或几乎完全失去新一代信徒。青少年流失与离堂情况，究竟是教会「留唔住人」，还是他们对信仰失去信心？

一手信仰的重要性

除了随家人移民外，有同工认为学业压力、教会主日学及青少聚会内容未能回应和满足青少年身心成长需要、以及牧养支援不足等，都是令青少年流失的因素。然而，从宗教教育角度看，也许部份原因，是堂会儿童工作传统以来过于偏重教与学，而忽略了灵命培育和缔造属灵经验所导致的「果」。

信仰成长是一个渐进过程，过去在心土播下的道种，生出来的属灵根和苗，以及包着树干的一圈圈年轮，都在造就今天一个人的信仰基础。故我们不能一刀切去看青少年流失此刻的外在影响因素，同时间也要检讨教会之前为青少年信仰成长所做落的功夫，即是他们现在，或在0至12岁阶段，曾否经历主耶稣的真实，从而建立属于他们自己的一手信仰。

圣经与我有何关系？

在上一届教会普查发布后，我曾到访3间近百年历史的教会的儿童主日学，向小五小六学生做调查，结果显示当中有8成孩子（他们都是信三四代）认为圣经跟他们的生命无关。之后我再抽样做个别访谈，发现主因是大多数孩子未曾经历过耶稣的真实。而孩子亦表示希望导师可以经常聆听他们说话，而不是当孩子出事时才去关心他，为他祷告。

所以，堂会青少年流失，并非只因为孩子进入青春反叛期或学业压力，以及疫情或社会运动所致，而是早现端倪。不少孩子曾问到，当眼睛看不到，祷告又不蒙应允，耶稣真的存在？世上许多人祷告但多处仍有天灾和战争，慈爱又公义的天父究竟在哪里？每星期返主日学听故事和背金句，但当他们在校内或网络上被欺凌，或遇到学业上的难关时，这些故事和经文，对他们起不到帮助。从而可见，他们对上帝的认识，许多时在乎于信耶稣的实质好处，而不是建立在与耶稣的亲密关系上。再深入跟这些孩子倾谈后，不难发现他们从未在敬拜或祷告中经验过耶稣，或与耶稣相遇过，父母在家里也少有跟他们谈论信仰，或分享耶稣的各样恩典。耶稣对这些孩子来说是一位人物，而他们也不肯定耶稣这位人物是否虚构。

信仰是先经验、后认知

网络世代的孩子不乏知识，今天的主日学教材和资源多样化，如果从主日学的历史发展来看，今天的主日学教学资源是最丰富的年代。同工们用心备课，用心教导，孩子们圣经知识丰富，又有各类好玩又有趣的儿少聚会活动让他们参加，却少有属灵活动安排去帮助孩子经验主耶稣的真实，和灵命培育活动去帮助孩子的属灵生命成长。

约翰卫斯理提到影响信仰的四大神学支柱，分别是圣经权威、教会传统、理性认知和辨别，以及宗教经验。缺乏经验耶稣的人，自然跟耶稣的距离远，虽然恒常返主日学，但认为耶稣只是在圣经文本和诗歌歌词上的神，又虚又浮。香港中文大学崇基学院神学院客席副教授伍渭文提到，信仰是一项「先经验，后认知」的开花结果过程，惟有当人经验过，并以认知去佐证，才算得上了解，这个信仰建立的概念，对年幼孩子认识基督信仰而言，更显为重要。在诗卅四8「你们要尝尝主恩的滋味，便知道他是美善；」原文直译是「你们去尝尝和看看！上帝就是美善！」上帝的美善，是要去亲身经验的。

「童主相遇」对今天儿幼事工更显得重要

孩子面对网络世代的真真假假，以及在学业和成长上连番的挫败经历，使他们的心灵反而更渴求真实又真诚的关系连结。

宗教教育家约翰韦斯特霍夫（John H. Westerhoff）将信仰成长比喻为树干的一圈圈年轮，是人的各样生活经验，以及他与他人，并他与上帝之间互动的结果，由一连串关系的连结所造成。孩子需要透过他所信任的父母及导师，和教会群体，去体验信仰，也需要教会群体在他检视信仰过程上同行和信任，以建立起属于自己与主的信仰关系。按韦斯特霍夫的说法，没有真诚的关系连结、只专注在四面墙内教与学的主日学或儿少聚会，未能满足今天孩子的信仰成长需要。

主耶稣多次提到，信徒务要回转成小孩子的样式才能进入天国，因为孩子单纯的心，他们单单仰望主的关系态度，为主所喜悦。过去30多年在前线服侍婴幼儿及儿童的经验让我看见，年幼孩子愈能够在唱诗赞美、祷告、和互相代求的时候经验在主里的喜乐和平安，他们会为小狗生病而流泪，会轻抚老伯伯的手臂作出安慰，会敏锐于圣灵的感动去帮助人，而SEN孩子的唱诗赞美更是自由又忘我，孩子的心与耶稣很亲近。孩子需要教会安排更多聚会及活动，去丰富他们对耶稣的经验和体会。

期望导师和父母趁孩子属灵心土柔软的时候，帮助孩子经验我们所经验过的上帝，我们实在值得多花时间去跟孩子分享和确认彼此共同的属灵经验。惟有当孩子亲自经验过主耶稣，当他面对人生困难，读书压力再大的时候，不至轻易质疑耶稣的真实，或断言否定圣经与他的关系；在面对世情幻变之际，仍确认上帝掌管一切。

（作者为基督教九龙城潮人生命堂教师〔义务〕，香港万国儿童布道团副主席）