香港教会更新运动在过去两年举办了四次「时代仆人」的课程。蒙梁国全总干事的安排，小弟有幸参与了其中。当这篇文稿面世时，第四届已完满结束了。我试试分享心里的问题：这是一个什么时代？仆人是什么意思？这个时代需要一个怎么样的仆人？
21世纪的世界发展的幅度与速度均是史无前例的。过去100年纵然经历了两次大战，但是据估计大战后所生产的财富却是相当于人类历史累积财富的总和。可是，全球的财富分布却极度失衡。今天世界前10名首富的个人财富以及一些跨国企业的资产值，大都超过一个小国年均国民生产总值。20年前还是后现代，如今就已经进入了所谓：「信息化和数位化」或称为「数位时代、AI时代」。就听音乐为例，上世纪70年代卡式录音带（cassette），到了80年代初是光碟机（DVD player），到了 2006年进入了线上音乐串流平台。一位30岁出头的年青人，在他的成长中就经历了如此巨大转变！这个时代的变更充满了挑战、革新和机遇。这就是现今时代的特点吧。
就香港来说，这是一个离散年代。这恰恰见证着时代的挑战、革新和机遇。香港自上世纪60年代始就经历了多次的离散，如六七暴动、八九事件、97前以及2019后等出现的移民潮，都令社会和教会感到人财两失的压力。
就基督教来说，16世纪的宗教改革倡议「回到圣经」。这项宗教改革运动不仅动摇了罗马天主教廷的根基，更启发了两个重要而基本的观念：首先，「人人在上帝面前平等」的真理。这个认知去除了教会的权威，去除了圣俗二分法，去除了宗教界的特权阶级，并且更新了「信徒皆祭司」（priesthood of all believers）的真理。纵然那时马丁路德没有想过要脱离罗马天主教会，但结果他与改革宗的加尔文等都被批判为分裂教会的大罪人。
另外，「上帝无条件的恩典盟约」（the covenant of God’s unconditional grace ）的神学观，言述了上帝以无条件恩惠与罪人立下盟约，也勾勒出上帝与人双方的规範和责任。圣经的旧约和新约都见证了人不单屡屡失信和背约，什至更改盟约：把无条件的盟约改变成有条件的合同。可是，上帝信实地坚守盟约，什至借着基督耶稣的道成肉身（即上帝站在人的身分）去完成了盟约的规範和责任。加尔文按着这种盟约的观念，于1541年颁布了日内瓦共和国宪法（包括了民事法令、政治管理以及教会法令等），规範了贵族与平民的责任。后来影响了18世纪的法国共和制度，影响了清教徒的信仰，以及影响美国立国的理念。事实上，离散是成长的过程，如婴儿离开母腹，结婚离开父母；又如同一颗成长的树苖，枝叶茂盛而枝条分散。问题是，在这个离散的、数位AI时代，仆人具有什么意思呢？
按《国语辞典简编本2021》对「仆人」一词的解释，说：「被雇用，供人使唤或做杂务的人。」那么，对现今的「教牧同工」（即所谓蒙上帝拣选的仆人）又是什么意思呢？让我们看看大卫的例子：上帝「拣选他的仆人大卫，从羊圈中将他召来」（诗七十八70）。按这个亮光来看，仆人乃是上帝从众人（信徒）中拣选出来的。
蒙上帝拣选的大卫，蒙撒母耳膏立为王，也许是现今时代仆人的榜样。这位候命的君主，他并没有住最华丽的宫邸，吃最美的佳肴，受最一流的训练，出入也没有贴身的保镳。大卫自拣选后，不仅什么都没有；反而，成了亡命之徒，终日活在一种命如纍卵的危难里！大卫从风餐露宿的小牧人，到逃匿山间野岭之亡命徒，到贵为一国之君；生命经历了烘炉之火，如同精金一样。上帝竟会用一种无法忍受的严峻方法去对待他所拣选的仆人。这训练的确是超乎我们能想像的。然则，走过20年的重重死亡幽谷的大卫；「于是，他按心中的纯正以及手中的巧妙」去牧养上帝的民（诗七十八71-72）。这就是上帝的拣选和训练。
反观今天作为「仆人」的我们，接受了什么训练？简单而言，华人通过两三年的神学训练，取得一纸文凭，就蒙教会认可，踏进教牧的行列！今天担负起训练仆人的华人神学院，提供些什么样的课程呢？一般而言之，今日的华人神学院都能提供基本的训练；可是，没有学分的灵命培育，就难以有什么样的训练了！在神学普及化的情况下，神学课程愈趋实用化。其利弊立见。它提升了信徒的宗教教育以及基督教信仰的知识。在利的方面，普及化的神学帮助了牧养和培育信徒。在弊的方面，本来由地方教会负责的宗教教育（如主席、领诗、查经、圣经书卷导读，什至儿童、青年、夫妇和耆英等）课程；因为几乎为神学院包办，致使不少的教会的主日学人数萎缩什或停办！并且，神学课程大众化，也勾勒出神学院的问题，对教牧的专长、专业、专责的、专注的训练和培育。这就是重要而基本的责任。在职的教牧常感到难以应付会众所提问的信仰问题：例如贫富悬殊以及政治两极化等。当今世代已不可能单凭几节经文就能打发那些对信仰、对社会存疑的信徒！观乎此，教牧应当晓得所受的那点点神学训练，实在不足应付当今巨变的时代。
上帝拣选的大卫，经历深沉而火炼的训练，以致他能担当那个时代的仆人。这个时代的仆人又当如何呢？作为时代仆人当知道「训练」不能止于神学院的课程，乃是一生之久。倘若这是一个充满挑战、革新以及机遇的离散、数位年代，那么时代仆人必须谦虚接受自己的缺乏。我们需要不断更新学习，灵活变通去应对各式各样的挑战，与主内肢体建立诚信的友谊，珍惜与团队、与教会间的配搭以及合作，调较服侍的心态和视野。教牧的服侍要看重的是：每一个人（无论性别、年龄、阶级）的需要；不要偏重人数，更不要偏执于制作和推动所谓的「事工」，即如花样多端的活动或节目。
就学习来说，教牧要毕生努力。在阅读方面涵盖的是文稿、期刊和书籍；内容方面要求的有：神学、解经、牧养和灵修等；更要求涉及的是：文学、哲理、时事、金融、政治、心理和个人成长等範围。问题是，怎样可能做得到呢？倘若每天阅读30分钟（除了主日），一周就阅读了各种刊物3小时，一年下来享受博览群书之乐。人说，台上一分钟，台下十年功。一点不错。没有阅读的传道，信息空洞无料，内容空泛无味，烂GAG声大无聊（GAG即笑声）。这也是一点不错。
就看重每一位会众来说。教牧怎样能够认识每一位会友呢？这个问题，应该是服侍中最基本的。这基本工就是通过「家访」的关爱。一间200人的教会，若4位同工每周家访一次，一年下来就能家访全会众一次。为何要家访？因为教牧走进了一个家庭，真实地与受访家人的老少见面认识，聊天、聊信仰；还有，教牧同工能诚挚的汇报和配搭，一同具体地了解和关心个别会友的需要，以致能为他、为她、为他们的家人祈祷。事实上，今天政府社会福利处也看重家访的工作；社署职员会安排约见申请人和进行家访，以查核申请人的实际情况。为何现今教会会忽略这个基本的责任？为何教牧没有借家访去认真而实际的认识和关怀圈中的羊？
这个「时代仆人」的质素，就是要灵活变通去应对各式各样的挑战。若试用一句话说，就是「心意更新而变化」（罗十二2）。上帝着重的是品性的培育，以致仆人们具有主耶稣所说的「要灵巧像蛇，纯良像鸽子」的质素（太十16）。诚如大卫能「按心中的纯正以及手中的巧妙」负起时代重任（诗七十八71-72）。
