青年牧养除了关注踏入青春期的少年人，也要回应准备过渡到成人世界的成青（emerging adult）。早前在香港学园传道会与美国富勒神学院及其辖下Fuller Youth Institute合办的青年牧养研讨会中，富勒神学院的青年、家庭和文化副教授Steven Argue分享，成青正经历生命中不同的重大转变，教会就是能够提供资源、智慧和导师给他们的地方，他亦建议教会勿先入为主设计成青课程。
Steven Argue表示，成青大致可以定义为十八至三十岁的青年，他们正处于过渡期，会开始探求一些深入的问题。而基督徒成青则会思考如何看上帝，以及自身与上帝的关系等课题。他指出，成青除了面对实际的生活问题，还有灵性的需要，当成青面对巨大的生命阶段转变，旧有的世界观便不再适用。在Steven访问的例子中，有一名虔诚的受访者突然经历父亲离世，他第一次感到对上帝愤怒以及疏离。
营造茁壮成长空间 而非着重课程
Steven Argue续指，「转变本身不一定是正面或负面，而是人成长经历中的一部份。」在Fuller Youth Institute的研究中，研究人员总结了七个成长面对的问题，包括：自我认识、贡献、关系、调适、承担责任、自我关顾和创造意义。他建议教会与成青同行时，提供一个让他们能茁壮成长的空间，而不是先入为主地设计课程或计划。
他认为成青的需要有三：智慧、资源和导师，而教会正正是能提供这三样东西的地方，故教会是成青的福音。而对于成青来说，面对着急速转变的世界，亦渴望有人能提供建议和同行。他建议，教会在牧养时可以思考：成青的生命正在面对怎样的转变、教会在哪方面可以提供最好的支援。
在问答环节中，Steven Argue亦指出，教会对十八至三十岁成青的牧养最为缺乏，而且把牧养青少年的方式「照办煮碗」套用在成青上。但成青的生活更忙碌、更不可预测，故教会在牧养成青时更需要专注在「导师」，而非「课程」方面。他提醒众人，导师切忌带着批判去牧养成青，例如他观察到教会有意无意间更关注成婚的肢体，而忽视了单身的肢体。
牧养须对人保持好奇 看见上帝形像
Fuller Youth Institute的研究同时反映，二十岁的成青在教会中感到不被重视和欣赏，因为他们不能容入教会的体制。但令人惊讶的是，教会中较为年长的信徒也有类似感受，因为两个群体同样不是教会主要的牧养对象。另外，他又提醒身为长辈的，须时刻谨记，即使他们经历过成青的阶段，但并不代表了解今天的成青。他建议牧养成青的人要对别人保持好奇心，这样才能看到照着上帝形像所造的成青有何独特性。
Steven Argue最后建议教会建立「mentoring community」，而非如以往依赖一对一的导师关系。他强调，「mentoring community」讲求创造开放的空间让不同人去提问、参与决策和发表意见。他认为教会正正可以成为这样的空间，让成青乃至不同持份者参与讨论和分享，让成青更有安全感。但他补充，一对一的导师关系与群体教导并不对立，可以同时进行。此外，教会应不应只着重「搞活动」，而忽略牧养中的关系（relational）的导向，因为成青最需要有深度的关怀。
「Emerging Adult青年牧养研讨会2024」在十一月十六日至十七日，分别于恩福中心及宣道国际学校举行。以上内容为第一讲，由Steven Argue主讲，讲题为「堂会怎样支援成青面对生命转变」。
