【时代论坛讯】近年香港政治及社会环境急剧转变，香港教会在这时势可如何走下去？在刚过去的基督教书展，香港神学院（下称港神）与德慧文化推出新书《旅途中的教会》，盼望帮助教会反思前路。港神圣经科助理教授谢甘霖博士在十月廿五日的书展活动上，以早期罗马基督教群体借鑑今日香港教会，指两者在面对动盪时有很多焦虑，但动盪却成为教会群体的记号。
谢甘霖简介新书内他所撰写的文章，该文主要探讨城市中的教会群体，并以第一、二世纪的罗马基督教群体为例，反思当中借鑑之处。他先指出昔日罗马的基督教群体所面对的处境：在动盪的社会环境，充满着限制；面对经济结构失衡和贫富悬殊；拥有多元的宗教文化，这些同样也是香港教会群体面对的处境。
他分析，罗马基督教群体最早出现的痕迹是在公元四十多年，推算当时是由无名信徒将福音带到罗马城。他形容罗马基督教群体是「以动盪为记号」，因当时经历了两大事件：克劳狄法令（edict of Claudius）──皇帝克劳狄一世下令将基督徒赶出罗马城；及罗马大火，皇帝尼禄迫使某些基督徒承认纵火罪名。当时基督徒之所以遭针对，谢甘霖指，很可能是因为他们分成不同的小群体和隐蔽起来。他们会开放自己的居所，四方八面的人便到那个家庭聚会，「一个家里面又好像一个国家」，大家在当中会重新定义谁是父亲、儿女。对于当时强调父权、以宗族为主的罗马社会来说，基督教群体对社会造成困扰，也是「很容易被排斥的群体」。
谢甘霖以此反思香港处境，指「当香港教会经历动盪变化时，确实会有很多不确定性和焦虑；但倒过来说，正因为有这些经历，动盪就成为我们的记号。」他强调，人们知道罗马基督教群体的存在，就是基于他们所经历的动盪处境。除此之外，他指早期基督教建立家庭，重新定义什么是家庭，亦展现出基督精神。
（11月7日更新）
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