与人同行，我们都盼望能同理地聆听──在心灵上觉察别人的处境、以温柔相待，不只进入对方的思维和感受之中，也进到对方的内心，与人同喜同悲。近年见很多教牧朋友努力陪伴弟兄姊妹面对创伤，聆听时也令自己彷如置身在创伤场景，感到痛苦不安，心力被消耗，内心的喜乐、活力和意志不断被磨灭，变得筋疲力竭，有人称这状态为怜悯疲累 （compassion fatigue）。其实不只教牧，许多从事助人行业的弟兄姊妹，对这种状况都不会陌生。原本想鼓励人走近神，但就在不知不觉中，与他人与自己，什至是与上主的关系都变得愈来愈冷淡、疏离。
上主了解我们的困境，当我们陪伴他人，他也渴望陪伴我们、与我们有更深的连结，他常用各种方法吸引我们回到他的爱内，唤发我们生命的力量。有一个操练（可算是简短版的省察 examen），十多年来对我有很大帮助。这祈祷省察的操练，就像和上主倾谈一样，从两个问题开始：
一、今天哪个时刻，是我最感恩的／最有生命力的／付出和接受最多的爱？
二、今天哪个时刻，是我最不感恩的／最觉得生命在消耗／付出和接受最多的爱？
这样的省察，有助我离开「解难模式」，学习停留在爱内。信仰群体常提及爱，但我们如何经验爱？爱他人以先，可能更需要让自己多体会上主的爱，例如：被鼓励和欣赏。也许成长以来的学习经验，都教我们着眼于自己的错误和问题上，令人习惯自我批判。在日常的工作、事奉和生活里，当有人提及可改善的地方，我们就很容易会忘记种种欣赏和鼓励，放大自己不足之处。省察有助自己多留意上主创造我们那美好的一面。
每晚留意感恩的事，为其命名，也有助自己怀着感恩的心入睡，让潜意识沐浴在爱和恩典中，醒来时更得力、更喜乐。有时，上主也通过省察帮我们面对痛苦，承认沮丧；让我们不必再逞强或扭曲自己，不必为自己和身处的群体「粉饰太平」。有时上主会透过我们的沮丧、忧愁和虚耗，引导我们离开那些不是我真正想做的事、不是上主真正呼召我去做的事。但的确，我们并不习惯触碰自己的负面感受；有些事可能太痛苦或太具威胁性，我们尚未有足够的安全感、未有心力去面对。不要紧，经过一段时间的省察祷告操练，或多几次与朋友分享之后，面对痛苦的能力也许会慢慢提升，那就能触碰这些负面感受，在里面与上主对谈。
如此，我发现自己也更深体察到上主的启示。因为上主正临在于生命中、在我们人性的经验中──他每天、不断地在我们日常的生活经验中，启示他自己；通过我们的情感、内心的动态，引导我们明白他美善的旨意。
有时我会与团契分享省察的经验，和家人更几乎是每晚都这样祈祷、分享，渐渐我体会到自己与神与人的连结都更深，内心也更踏实、更自由。以上所分享的，并不是正式的「意识省察」，我也渴望能更多退修，在这方面多操练和学习；但属灵操练，不限于一种形式，深信在退修以外，上主也使用日常的省察祷告和灵修阅读去帮助我们。特别是在孤单乏力时，我会翻阅与灵修主题相关的书，读的时候，彷佛和知己倾谈，让上主借着阅读向我说话。以下是过去就着「省察操练」的阅读笔记，其中步骤有不同的变奏，下面是其中一种。
1.临在：我们未必常感受到神但可「举心向上主」求神同在；并思想着神正凝视着我们、与我们一起。
2.感恩：回想一天所发生的好事、有益之事；不是检讨自己，而是聚焦向神。一切美善和恩典都来自神，就如光线来自阳光。赶忙的生活，令人把自己变成「机器」，但当停下感恩，我们就更能体会到自己是个有情感、能享受的人。简单如美味的晚餐、一阵清风、照顾小孩疲累而满足⋯⋯「感恩」揭示出平日隐藏了的喜乐，彷佛圣化了我们所感谢的一切。感恩也使我们把焦点从「解决问题」转移到「认出藏在难题里的祝福和挑战」。
3.恳求光照：祈求「认识己罪」的恩典，认清自己在什么地方背离了自己、背离了真理。例如：出于不安而批评他人、忽略了需要帮助的人⋯⋯正是这些微小的良心之声，引领我们回到神所创造我们的旨意中，帮助我们变得更仁爱、更公义，鼓励我们作出更美善的行动。
4.回顾：神如何透过今天向我说话？我在什么地方感受到神的邀请？我给谁爱过？我有爱过谁？ 让自己回到神的怜悯之中──回想一天，有什么令你快乐、令你紧张、令你困惑？其中的影像、声音、情感、气味、对话⋯⋯每刻都是一扇窗，让神透过它，造访你。
5.忏悔、求宽恕：重点不在「我有多糟糕」，而是「神有多好」；不必停留在罪疚之中，而是留意生活的全貌，察看自己更多的面向。
6.求恩：求上主赐下恩典，去完成某件事或作出改变⋯⋯
愿读到这篇文章的你，和上主的关系越来越亲密，常看见他恩慈的眼目，关注你、喜悦你。
备注：本文部份内容出自《与面包同眠 — 改变生命的省察祈祷》和《写给所有人的祈祷书（上）：建立你自己的天人关系》，若对祷告和省察操练有兴趣，不容错过。
