两位美国德州普罗维登斯浸信会(Providence Baptist Church)的弟兄姊妹,现正身处国际太空站。他们在遥远星空继续参与教会敬拜、带灵修,又与其他太空人合唱〈奇异恩典〉。
六月五日,韦摩尔(Barry Wilmore)与另一位太空人乘坐波音星际客机(Starliner)前往国际太空站。但碍于太空船推进器问题,两人需滞留在太空站直至下年二月。他在太空站与同是普罗维登斯浸信会的会友、飞行工程师翠丝(Tracy Dyson)团聚。她在四月到达太空站,预计将于本月返回地球。
普罗维登斯浸信会牧师登尼(Tommy Dahn)指,韦摩尔成为教会成员已有十七年之久,而翠丝与丈夫及军牧佐治则于年半前加入。翠丝加入教会后除了用大部分时间为目前的任务进行训练外,亦把握任何时间在教会事奉,例如在教会工作日带头翻新教会建筑的电线系统。登尼表示,「翠丝为了坐联盟号(Soyuz)上太空,花了很多时间在俄罗斯训练,所以我们还在互相认识。她爸爸经营电器公司。她在工作天来到,说我们的电线系状况很差,需要维修」。作为曾设计和建造能抵挡太空真空环境的电子仪器之人,这些工作对她来说是易如反掌。
登尼指韦摩尔非常热心传道,捍卫信仰,「他曾到过菲律宾,当地人喜欢任何跟太空有关之事,也到过厄瓜多尔。他会去中美洲的简陋监狱,并沿着亚马逊河分享福音」。他表示韦摩尔总是马不停蹄,「他是一位出色牧者,关心别人和长者」,会从太空站打电话给无法出门的人,曾在登尼岳母九十三岁生日时致电祝贺。
韦摩尔在到达太空站后第二个主日就直播教会敬拜,又带领简短灵修,与其他太空人一起合唱〈奇异恩典〉。他曾站在国际太空站的圆顶屋(cupola),以地球与宇宙星空为背景,为教会的主日祈祷会录制灵修信息。
根据网站「谁人在太空」(Who is in Space?)的资料,现时一共有八位太空人身在国际太空站,四位来自美国,四位来自俄罗斯。
普罗维登斯浸信会平均有二百六十五人参与主日敬拜,需要姊妹弟兄参与事奉,但从星空这样「遥距工作」实在有点特别。
登尼与教会弟兄姊妹在韦摩尔不在期间协助他的家人,但对他的妻子戴安娜和两位女儿来说,这并非新事——曾是海军飞行员的韦摩尔,婚后不是被派驻航空母舰,就是当太空人。登尼指戴安娜是教会不可多得的姊妹,非常积极参与妇女和托儿所事工,而姊妹弟兄们亦常为他们一家祈祷。
韦摩尔在电邮中向登尼表示,自己在太空并没有对神产生新的认知,却肯定了他经已确信之事——神的道是足够的。
(取材Baptist Press)