二○二四巴黎奥运会已曲终人散。此次世界瞩目的运动盛会，由开幕到赛场都让人留下了许多难忘片段。
运动员拚命争胜、展现顶尖技术的画面，故然动人，运动员背后的教练团亦同样振奋人心。有曾拿下无数奖牌的退役运动员，现在「跳而优则教」，成为了跳水教练，在其指导下，运动员更青出于蓝。有中华台北羽毛球选手在休息期间，受尽虚寒问暖式、无微不至的照料。在电视直播观看，绝对会错觉以为他带了母亲来比赛。原来这位女士是他的物理治疗师。更感人的，是港队张家朗夺金、那个令无数人难眠之夜。在「决三剑」的生死一线间，原来家朗曾回望法籍教练，他专业而冷静地说「不用理会判决，准备好下一剑」，这句简单的话鼓励了家朗，要向着标竿直跑。
笔者有幸参与在本年度由香港教会更新运动举办的「时代仆人」领袖培训，并担任了一共三届的教牧导师。教牧导师的主要职责，会由教新配对不同的教牧，一季两次与导师作个别倾谈。笔者分别与几位牧者见面后，发现现今的牧职要求比以往更为复杂，他们也需要如奥运选手的各类型「教练」同行。
观察过不同教牧领袖的需要后，综合而言，归纳了以下几方面的同行需要，包括聆听同行、培训建议、灵命导引。
聆听同行：一种横向式关系的同行需要。牧养和事工经常要为人事「输出」（output），却太少能被聆听，得到同理关顾的「输入」（input）。聆听同行就是一种「位际关系」（person to person）、在此地（present）且有身体（embody）的关系。这向度需要获得信任认受，且较成熟、能承载生命的同行者。
培训建议：一种向下扎根、进深式的神学性及专项培育的方向指引。为更有效且加强牧职及侍奉的果效，适切的进修及进行神学反思是关键的。笔者与几位参与者见面后，意外地，他们都表示对有助牧职的进修，或更强神学反思的装备，都什感兴致。这方面需要由牧职较资深、且有进修经验，又对神学教育有一定参与的同行者提供协助。
灵命导引：一种向上仰望，寻求上帝旨意与辨识的过程。这方向较少牧者与事奉者注意，却是帮助我们察验上帝在个人或服侍的群体的作为，以能走更远的路。笔者与几位参与者倾谈的过程中，发现他们在服侍上的疑虑与挣扎，以至事奉前路的取舍，许多时都不只是「技术」层面的，更多是生命成长的盲点或软弱，什至是察验与上帝关系与带领的层面。
最后，有感牧者在这时代受着不同因素影响，面对不同挑战，人手与资源上固然异常不足，但同时在此时、在此地，仍有不少牧者与事奉者依然默默耕耘，他们需要的可能正是一位与他们同进赛场的教练或同行者，能为他们出谋献计，提出适时的修正与培训建议，以及更多冷静而「建立式」的引导，一同为神国向着标竿直跑。
