世界衞生组织于八月十四日宣布,猴痘疫情成为国际关注的突发公共衞生事件。普世教会协会总干事佩雷呼吁,「国际社会的协调应变措施对阻止是次疫情和拯救生命至关重要」。
猴痘是由猴痘病毒引起的病毒感染疾病,目前的疫情由「1b支系」毒株引起,其传染性比二二至二三年疫情的毒株更强,可透过日常的身体接触传播。大部份患者会发烧、头痛、出现皮疹和水泡等相对轻微的症状。但对于免疫系统较弱的人、年长人、儿童及孕妇的影响可能会更为严重,导致严重的皮肤损伤及其他问题,什至死亡。据估计,每百个猴痘患者中,有四个会出现严重症状。
虽然世衞于二三年五月宣布猴痘不再构成国际关注的突发事件;然而,该疾病仍然在非洲中部肆虐,去年在刚果就有数百人因此而死。佩雷指猴痘病仍被忽视,又影响着最脆弱的地区,只有当它跨越国界、威胁到其他地区时才会受到关注。目前的猴痘疫情已蔓延至非洲中部及东部十五个国家,据报有超过一万七千宗病例,死亡人数超过五百人。而瑞典已于八月十六日成为非洲以外第一个发现新型变种猴痘病例的国家。
佩雷表示,虽然国际社会拥有克服猴痘疫情爆发的知识、资源、系统和技术,但由于明显的不公平、不公正,以及基本医疗设施缺乏,「令到世上大部份人无法过充实且有尊严的生活。」他又指无知、错误资讯、猜疑,以及对科学和既有系统的怀疑,加强了社群中的结构性障碍,使人无法获得良好的公共健康服务,而长远地解决这些问题,需要从根本处着手。
据估计,非洲各国需要数以百万计的疫苗才能控制疫情,但目前可供使用的不足二十万。佩雷指全球北方拥有大量库存,呼吁这些国家将疫苗给疫情最严重的地方优先使用。此外,用于治疗猴痘患者的抗病毒药物和免疫球蛋白,对大多数国家而言,亦同样是难以取得及造成负担。
普世教会协会呼吁教会和信仰群体,了解疫情并传达可靠资讯,努力对抗错误讯息;教育社群预防传播,并同时避免污名化受感染者;为受猴痘影响的人提供照护、灵性和心理支援;支持经时间考验的公共衞生措施,并遵循以证据及权利为基础的方法维护人类尊严;要求各国政府投入资源、采取公共衞生应对措施,并消除预防、照护和治疗猴痘的障碍;倡议全球北方国家为疫情最严重的地区释放疫苗库存;提倡诊断、疫苗和药物的技术转移,透过合格的非专利制造商扩大生产规模,以确保能快速及可负担的价格提供优质产品;继续提倡全民保健的有效医疗系统。
佩雷表示,透过共同分担世界之忧患,大家便可承受和克服挑战,「我们透过互相扶持,人类大家庭和所有受造之物也得到支持。」
(取材普世教协网站)