信上说：「万军之耶和华──以色列的神对所有被掳的，就是我使他们从耶路撒冷被掳到巴比伦去的人如此说：你们要建造房屋，住在其中；要开垦田园，吃园中所出产的；要娶妻生儿养女，为你们的儿子娶妻，使你们的女儿嫁人，生儿养女。你们要在那里生养众多，不可减少。我使你们被掳到的那城，你们要为那城求平安，为那城向耶和华祈求，因为那城得平安，你们也随着得平安。」（耶利米书廿九章4-7节，《和合本修订版》，下同）
在联合国最新的全球幸福报告1中，香港的排名持续下降至86位，年轻人（三十岁或以下）的排名更糟，名列97位，在伊朗、伊拉克和刚果之下。过去几年世界起了很大的变化，随着地缘政治的矛盾增加，香港也由拥有独特地利中，失去了很多优势。从前在运输、金融和国际城市的领导地位也大大失色。面对楼市下滑、移民潮的影响、本地市民北上消费，不少食肆、零售商店虽然熬过疫情，却受目前疲弱的经济所困，纷纷结业。唯一不变的是恒生指数，仍处于一九九七年的水平。
稳定与繁荣的经济对很多香港人来说是幸福感的基础，什至是我们的身份认同（identity）。就如耶利米书廿九章提到的以色列人，虽然我们没有被掳，但环境改变之大，实在令很多人有同感。经文提到以色列人并非为巴比伦所掳，而是上帝的作为。今天的香港，经历这样大的变化，表面上好像是世界不同的政治、经济力量所造成的，但我们却忽略这也是上帝的作为。我们需要检视的，反而是我们面对这城市的心态，和上帝的心意。
跟城市的三种关系
当时巴比伦将以色列人掳走，目的是要「同化」他们，进入当地的文化和系统。在两、三代之后，以色列人便失去民族的独特性和信仰，如果以色列人愿意配合，相信生活也可以过得不错。另一方面，假先知却对以色列人说，不到两年耶和华便会拯救他们，将他们带返耶路撒冷。所以他们不需要跟这个城市有任何交往，只要着眼于自己的群体和民族的福祉，自求多福。但耶和华透过耶利米，清清楚楚地告诉以色列人，被掳到巴比伦是他的心意，他们要留下来，切实投入当地的经济（建造房屋、开垦田园）和生活（娶妻嫁人，生儿养女），并为那城求平安、祝福他们。这对以色列人来说是匪夷所思的，巴比伦人是世仇，是不敬畏耶和华的外邦人。
耶和华对以色列人的意念非常清楚，是赐平安的意念，不是降灾的意念，是要叫他们末后有指望。我们身处香港，不时也受形势所困，忘记上帝对我们的意念，失去指望，特别是当大部份的人都不愿置业（建造房屋，住在其中），有感大势已去，工作都是没出息、没前途，早些移民退休吧（开垦田园，吃园中所出产的）。更没有人愿意生儿育女（娶妻嫁人、生意养女），现在香港最多的家庭，已由没有子女的，取代只有一位子女的2。
City of God vs City of Man
圣奥古斯丁在《上帝之城》一书，提到人类的历史就是两城的争战。上帝之城（city of God）的居民放弃了尘世的享乐，将自己奉献给上帝的永恒真理，这些真理充份地显示在基督教的信仰中。人的城市（city of man）则由那些沉醉在当前、过去世界的忧虑和快乐中的人所组成。这场形而上的战争不受时间限制，只受地球上的地理限制。上帝透过神圣的干预（providence），令那些与「上帝之城」结盟的力量，跟那些与「人类城市」结盟的力量争战，并取得最终的胜利3。人类的历史在神圣的干预下，善与恶、光明与黑暗不断争战，也是天主教正统教义的一部份4。信徒群体正正就是要在人类城市中建立上帝之城，就如耶稣在登山宝训中提到「你们是世上的光。城造在山上是不能隐藏的……你们的光也要这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，把荣耀归给你们在天上的父。」（太五14、16）
所以我们今天要问的反而是：「我们除了是中国香港的居民，也是上帝之城的居民吗？」我们的盼望、喜乐、动力和意义就只限于眼前的形势和所见所闻吗？社会学家Rodney Stark在The Rise of Christianity一书中研究早期教会及基督教的崛起；他发现主要原因包括在两次疫症（公元一六五年和二五一年）肆虐下，每一次疫症都导致罗马帝国三份之一的人口死亡。在此期间，其他人都逃离城市，摒弃亲人不顾，基督徒却逗留在城市，服侍和照顾病人。疫症令许多非基督徒失去人际关系，加入信徒群体，建立新的人际关系变得必要且容易。他认为基督教之所以成功，是因为它证明了那些加入的人拥有更丰盛、更有保障、更幸福的生活，什至可能更长的寿命5。
总括来说，早期的基督徒视他们在「上帝之城」的居民身份，远远在「人类城市」之上。在新约中，属神的人被认定为「分散、寄居」（彼前一1,17）「客旅、寄居的」（彼前二11）。我们是天上的国民（腓三20）。「在这里，我们本没有永存的城，而是在寻求那将要来的城。」（来十三14）「人的城市」并非我们的家，上帝的子民只是为了福音而自愿流亡（来十三11-16）。
在我们成为中国香港居民之先，切不可忘记更重要和真实的天上国民身份。我们跟香港的关系，再不是如何在她身上获得好处，不断向她索取，而是如何服侍这个城市，令更多人得到真正的平安，认识真理，像我们一样，拥有永恒的盼望和天上的国民身份。只有这样，我们才可以不问回报的给予，像早期基督徒的牺牲，对永恒的盼望，充份活出其天上国民的身份，颠覆了整个罗马帝国，同时他们也成为地上国家的最佳公民。
今时今日上帝将你放在这个城市，有什么心意？
着名城市学者／实践者林西肯（Robert Linthicum）在其《转化力量》（Transforming Power）6一书中提到「城市转化」就是将城市转移（trans）到一个新的现实（form），以反映出与日俱增的平安。平安（shalom）一词在圣经里的含义非常丰富，当中包括各种理想的关系（与神、与人及环境）和生活模式，渗透着整全、福祉及和谐的元素，远超联合国在幸福上的定义7。平安只有上帝可赐予，所以我们必须要为我们的城市代求，绝不能独善其身、自求多福。因为我们的城市得平安，我们也随着得平安。（耶廿九7）
每个跟随主的人都必须思考求问，今时今日上帝将自己放在这个城市，有什么心意？我们可以如何为城市求平安？哪个地方需要福音的介入？如何活出我们天上国民的身份？纵使我们的城市风光不在，我们的基本姿态乃是给予而非索取，基督对我们的爱也并非基于我们可爱。「惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。」（罗五8）早期的基督徒在疫情肆虐的时候，突显了他们天上国民的身份，让世人看到基督的样式、美善和盼望，带来震撼的转化。此刻在这个黑暗无望的城市，我们对上帝之城的仰望并非离地，反而让我们更切实投入地上的经济、系统和生活，以致我们的影响力不致减少，城市也借着我们的代求而得平安。
我们将于十一月八日举行「城市转化日」，请预留日子，详情容后于城巿转化学院网站（www.icitytransformation.org）公布。
1.The World Happiness Report is a partnership of Gallup, the Oxford Wellbeing Research Centre, the UN Sustainable Development Solutions Network, and the WHR’s Editorial Board. The report is produced under the editorial control of the WHR Editorial Board. From 2024, the World Happiness Report is a publication of the Wellbeing Research Centre at the University of Oxford, UK.
2.The Family Planning Association of Hong Kong. Family Planning Knowledge, Attitude and Practice in Hong Kong Survey 2022.
3. St Augustine of Hippo. City of God. (Penguin Classics; Reprint edition, 2004)
4.The Second Vatican Council's Gaudium et Spes document (10,13,45)
5.Stark, Rodney. The Rise of Christianity: How the Obscure, Marginal Jesus Movement Became the Dominant Religious Force in the Western World in a Few Centuries. (HarperSanFrancisco: May, 1997.
6.Robert Linthicum, Transforming Power: Biblical Strategy for Making a Difference in Your Community (Downers Grove, IL: IVP, 2003).
7.The World Happiness Report 2024. P. 14
本文原载于城巿转化学院通讯《城市行传》The Urban Acts创刊号，2024年5月，作者为该院创办人及院长。蒙允准转载。
