美国国会议员及宗教领袖于五月十六日,在国会大厦庆祝布道家葛培理的雕像落成。该铜像将代表他的家乡北卡罗来纳州,安放在国会大厦的雕像厅内(Statuary Hall)。
众议院议长、福音派基督徒、基督教国族主义者约翰逊(Mike Johnson)在七尺高的青铜像揭幕时多次发言,其中提及同在国会大厦有纪念雕像的温斯罗普(John Winthrop),指两人「有着同一使命,相信同一福音」。
约翰逊指葛培理是获得国会全部三项最高荣誉的四人之一,包括国会金质奖章、在国会举行公众瞻仰及设立雕像。除葛培理外,另外三位是美国总统福特和列根,以及民权运动人士柏乐莎。葛培理的铜像取代了前北卡罗来纳州州长艾科克(Charles Aycock)的雕像──该州于二〇一八年因艾科克为种族隔离主义者的缘故,移除了他的铜像。
约翰逊提到铜像上的圣经翻开到加六14,而葛培理的儿子葛福临则十分欣赏雕像基底的经文(约三16和十四6)。但葛福临表示铜像或会令他的父亲「有点不自在」,认为父亲希望人们将焦点放在基督身上。
另一方面,「美国政教分离联盟」(Americans United for the Separation of Church and State)的领袖瑞秋(Rachel Laser)认为,铜像象征信仰入侵美国民主和宪法保证的政教分离。她指葛培理反对同性婚姻、将基督教带入政治,曾一面宣扬种族共融,却又轻视马丁路德金及抗议种族歧视的活动。瑞秋续指葛培理曾在与尼克逊对话时发表反犹言论──他最初否认有关事件,在录音被公开后才公开道歉。瑞秋认为,国会大厦的雕像厅应该留给能真正体现美国的自由及平等愿景之人。由基督徒组成的「美国忠信」(Faithful America)及提倡政教分离的「免受宗教影响基金」(Freedom From Religion Foundation)亦指葛培理代表基督教国族主义,对国家世俗民主制度面临威胁之时出现此事感到惋惜。
葛福临在仪式后向记者表示对批评不以为然,称「父亲一生中都被批评」。他又指葛培理并非第一位在雕像厅拥有铜像的宗教领袖,而信仰是美国国家基础的一部份。雕像厅内的犹他州代表是耶稣基督后期圣徒教会(摩门教)第二任主席杨百翰(Brigham Young),和具争议性的加利福尼亚州代表天主教圣人圣佘肋(Junípero Serra)。
(取材Religion News Service)