联合国教科文组织在1995年时，将4月23日定为世界阅读日，原因这天是很多着名作家的出生或辞世的日子，其中有较多人认识的大文豪莎士比亚与西班牙着名文学大师塞凡提斯便是在这一天逝世。
自然而然的阅读
金建时（Michael Jinkins）的《致新手牧者的信》是他与一些新手牧者的对话，当中有两个篇章是谈到牧者与阅读，分别是〈牧者的阅读与学习〉和〈阅读刺激你思考的作者的书籍〉，其中有好几个地方提及阅读与讲道，对于常要外出讲道的笔者来说，有很好的提醒。
「我原本动机是为讲道找例子。不过，很快我便明白，阅读伟大书籍的原因不是取得例子，而是进入人类和神学理解的深处。智慧是我们阅读时寻找的宝藏，我们不单是找好故事说明一个讲道的重点。」（页63）
「我很想看到你的讲道怎样反映你身为牧者的信仰和实践，以及你身为读者的想像，并两者那富创意的交往。最好的讲道，在讲员的阅读自然（和樸实无华）地渗入他们的讲道时产生。」（页121）
确实，笔者预备讲道资料，除了释经之外，很多时是有目的地找书籍来看，期望从阅读中找故事和素材，虽然这是灵感来源，但是有时会感到急就章和把相关资料「硬塞进去」。没错，阅读不是为了阅读而读；阅读有如进入寻宝世界，充满刺激性，将所看见和亲身体会内化，流露于自然而然，渗入生活中，这才是更为重要的。
此外，金建时分享阅读的试探，不能为阅读而阅读之原因，以免忽略了自己内心的独特倾向和兴趣，堕进为了炫耀的危机中。「有一种阅读与耶稣那时的一些法利赛人所实践的敬虔相似──阅读只是为了让人『看见』。最好的阅读习惯就像最好的祷告习惯。我们阅读和祷告不是为了令人们因为我们的敬虔或追上潮流而『印象深刻』，而是因为阅读和祷告本身是好的，是团契、喜乐和培育的来源。」（页121）是的，阅读不是为了夸耀自己；培养阅读成为日常事，找到乐趣，进到不一样的自然而然的境界。
滋养心灵的阅读
每个人都有不同的阅读经验和心得，怎样提升阅读视野？有什么策略？金建时认为不是按着一张清单选择阅读什么书，他建议其中一个方向，就是去读一些能刺激我们思考的作者，「跟随他们带领，进入他们的思想源头，看什么模塑他们。例如：不是跟随毕德生的阅读清单，而是阅读他的《建造生命的牧养真谛》（Working the Angels），留意每一章的注脚（那本书有很多很多的注脚），那是他阅读的和引述的书籍。你会找到他提到赫舍尔，他是二十世纪其中一个最伟大的灵魂和学者……我认为这种阅读取向是采矿，跟随贯穿着作的高山的金丝带而行」（《致新手牧者的信》，页120）是的，十分有趣！我就是在毕德生牧师的《牧者的翱翔》看到赫舍尔的名字。
我喜爱读毕德生牧师的书，书架上有数本如《灵魂的牧者》、《与马同跑》、《耶稣的道路》及《牧者的翱翔》等等，而揭得较多的是《牧者的翱翔》，全书合共四十个牧养笔记，有如他的自传，读者可以选取而读。毕德生牧师的文字是充满故事和睿智，往往能滋养读者的心灵，对生命成长带来很多啓发。此书第26章〈以马忤斯之行〉，讲述毕德生牧师在寻索安息之路有一段特别的经历。他和师母去到柯利吉退修中心，与主领者司提尔教授会面，会面中司提尔教授鼓励他有目的性地守安息日，并推荐他们阅读赫舍尔的《安息日的真谛》（The Sabbath），还建议他要一读再读，让赫舍尔带领他们进入守安息日纵横交错的发展中。后来，毕德生牧师真的买了那本书来阅读，更写了一封名为〈你们的牧师为何要守安息日〉给他堂会的会众，逐步达成每周「休息一天」的梦想。笔者很喜欢这封真心诚意的信，现列出如下让大家一起细味毕德生牧师的牧者情怀。
「我们在星期一守安息日，需要你们的协助。我们将用这一天，重新让神、神的工作以及神的临在，成为我们生活的中心。我们用我们工作的日子和你们分享神的信息、奉神的名服事你们、引领你们走神的道路。然而，我们需要一天不被打扰，好让我们可以单单专注于神，没有需要负责的事，让神成为我们的神，培养不论何时何地、都能来到神面前的习惯。在喧闹过动的美国文化中，这么做并不容易。你们愿意帮助我们吗？我们在星期一守安息日，需要你们的协助。一周之中，不论是哪一天，我和珍都很乐意回应你们（丧事、意外和危机），不分日夜。不要不好意思打电话给我们。可是如果事情可以星期二再处理，就星期二再找我们。我们将尽可能捍卫星期日，让这一天成为你们安息、祷告、喘口气的时间。我们将尽可能让星期日井然有序（不在主日开会），这一天将什么事都不做，你们可以用在圣所的时间，去注意神此刻的作为，聆听神此刻的话语。我们将协助你们在星期日守安息日。请你们协助我们在星期一守安息日。」（《牧者的翱翔》，页255-256）
结语
透过阅读，我们可以增长知识，也能与作者和书中人物相遇，看到作者与作者之间互相呼应；丰富了我们自我细小的世界，充实我们的生命与生活。所谓学海无崖，不可停止阅读，就让我们一起在阅读的世界中翱翔，不断成长。
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