「领导最重要的就是唤醒被领导者的生命，从他们的躯壳中诱导出真正的生命。」──古伦神父（Anselm Grün）
笔者这几年先后撰写好几篇分享，包括〈面对后继无人的困局〉（2021年5月）、〈教会还有「未来」领袖？〉（2022年5月）及〈新手领袖、逆步成长〉（2023年3月），交待一些教会普查数据、个人观察及建议，内容离不开培育与赋权等方面。是的，我们其后看到有更多相对年轻的教牧承担起领导角色及接受按牧。当然，因着退休潮、教牧移民及提早退休等原因，「断层」的情况总要面对，有些堂主任或机构总干事临近或到了65岁的退休年龄仍未能交棒。
承担任务、持久培育
根据「2021逆境中香港教会跟进研究」（2021年6至8月进行），堂主任由2019年的1,104人略升到2021年的1,144人，然而堂主任是牧师则由810人微降至796人，堂主任是传道／宣教师则由294人升至348人，因此我们后来明显看到有宗派及堂会于按牧方面有增加趋势，并加强了内部培训，以满足领导与牧养的需要。
香港教会更新运动（下称：教新）多年以来，推出「堂主任训练」，合共三十届。近年因应需要，先后举办「后继有人」和「应对时势」领袖培训计划，合共十届。跟着便是2023年策动的「时代仆人」领袖培训计划，已完成两届。踏入2024年，我们将继续推行第三及第四届培训，此计划特点是既有资深也有年轻的导师担任课堂教授，并为学员度身订造（tailor-made）「教练同行」环节，以个别约谈埋身关顾，强化跨代同行的领导传承等等。我们重视学员彼此的关系，于课堂后一起午餐，席间与来自不同宗派／堂会背景的参加者交流及建立主内情谊，不少之后仍有联系及参与「教新」的聚会。
有见需求殷切，为了帮助堂会储备人才，我们会接纳中层领导同工或经由堂会推荐资浅的牧者报名。同时，有见不少福音机构亦有领导传承的需要，亦会开放予总干事或副总干事报名，但需具备神学训练。
规划有时、放手有时
对于华人教会于领导传承面对的挑战，我们心中有数。顺利找到继任人达到传承有望，虽然不是必然，但是做好继任规划总好过「临急」应变，更是领导层如执事会或董事会的承担；传承不只是个人的事，对整个事奉团队更是重要。
领导传承其实也是跨代同行，涉及领导者的传与承两者的态度和经验，并不容易拿捏。懂得放手与接手之馀，在不安中学习放下「专业」的操控，珍视整个团队的关系，同心仰望上主，更为重要。
侯士庭（James M. Houston）于《喜乐流放者》的跋〈在基督里一起长大成熟〉，有一段颇有意思的分享，对于领导者也有提醒，「我相信我们生活中最主要的行动并不是专业上的追求，什至也不是写一些有意义的书，而是与他人面对面的相会，成为『活的荐信』，将神的临在带到他们的生活中……只有想法而没有行动是毫无意义的，只有行动却没有友谊中经营『事工』；那会变得太过自我意识，什至有操纵之嫌……保持单纯的态度付诸行动有助于得着心灵平静，亦即每时每刻单纯地住在神的临在中……如果我们独搅揽机构的力量，又使机构少不了自己，就是明显表示在紧抓着专业主义和成就功绩不放。家父生前很喜欢引述李文斯顿（David Livingstone）于西敏寺（Westminster Abbey）坟上的墓志铭：『神放下了他的工人，但让他的工作持续下去。』」（页219-220）
结语
确实，领导传承是当下华人教会面对的挑战，没有「必胜」的方程式。顺利交接也要过渡适应，未能传承自有不同的原因。然而从评估形势到预备人心，与现任领导者的沟通到整个群体与处境等考量，有不少挑战如有否人选及经济等因素，正是考验。祈愿华人教会于逆风中，竭力承担培育时代仆人的任务！
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