笔者所接触到的基督徒朋友，每谈到近日中东局势，情绪上很多仍然被哈马斯残暴的手段去主导着思维，所以在主题上大都环绕着悲伤、难过、或愤怒，这是可以理解的。但笔者希望在这里退一步想，与读者谈谈现任的以色列总理──便雅悯内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）其人。因为在如此的恐怖行动中，我们很容易会用二分法去思考，变成一边是完全的「忠」、另一边是完全的「奸」，那剩下来的，就只有如何去帮好人去报仇雪恨。但无论从古到今，政治往往是复杂的，在今次事情上面的吊诡之处，在华文的报道或评论（尤其在基督教圈子），笔者还未有读到。要去了解今次的事件，除了要知道哈马斯，同时需要认识以色列，但以色列并非一片不变的地土，若要明白今天的「以色列」，就必须认识内塔尼亚胡这个人。
内塔尼亚胡早在二十世纪九十年代就已经成为以色列总理、踏足世界舞台。在当时所属的政党是极为右倾的利库德集团（Likud，意思即「合一」；全名是合一全国自由运动National Liberal Movement），该党的理念主要是关乎国家安全、国族主义和自由贸易，但到了廿一世纪，利库德集团愈走愈偏，不但反对以巴的「两国方案」，认为以色列不能让出一寸地土给巴勒斯坦人，所有土地均须归以色列所有；而且到了今天，发展到变成「犹太优越主义」（Jewish Supremacy） 1，所以到了2005 年，很多当年利库德集团的成员都跑出来另立新党Kadima（意即「往前」；英语为Forward），曾经成为以色列国会中最大的党派，但可惜后来渐渐式微，这个温和派在国会中已再没有任何席位。
内塔尼亚胡早在1996年已成为以色列总理，但在1999年以大比数输了给后来与巴解领袖阿拉法商议的Ehud Barak。然后在2009年卷土重来，仍然拉拢利库德集团，但因为这个政党的言论已经相当极端，西方的政治评论家都为之侧目，这是以色列民粹主义的前奏。两年之后，阿拉伯之春从突尼西亚（Tunisia）横扫中东，以色列亦不能幸免。当时，数十万人在以色列街上游行示威，为着以色列贫富悬殊的情况抗议，笔者仍记得当日读到的报道，街上的人声在唱「我们没有房子，因为Bibi有三间」，Bibi就是内塔尼亚胡的别名。从那时开始，这位以色列总理的民望便一直下降，而且更传出犯下贪污，这几年中司法部门开始彻查，成为了内塔尼亚胡的一大阴影，假若成功入罪，恐怕要坐牢。也许亦因这原因，内塔尼亚胡和哈马斯慢慢发展了一种唇齿相依的关系，因为民粹主义的手段之一，就是要为国人提供一个敌人，而自己就是去保护大家的守护者，所以哈马斯愈可怕，他的政治地位就愈稳固。除此以外，这几年他更要重整司法制度，名义上是更加民主和有效率，但明显是因为自己被彻查，倘若成功，以色列就会步向波兰和匈牙利的后尘，叫这个唯一有自由民主的中东国家成为了另一个不自由的民主国（illiberal democracy）。为此，以色列有半数人反对这个现任总理，有数十万人，上街游行示威抗议。
笔者在上一篇文章中解释过，哈马斯的目的是要以色列报复还击，报复愈凶残愈好、死的愈多愈好，这是「成昆」诱骗「谢逊」的诡计2，而《纽约时报》的专栏作家Thomas Friedman对此的评论是，以色列当然有权采取报复行动，但行动要智慧，他们必须给予巴勒斯坦人新的盼望，叫他们知道战争虽然残酷，但在战争完结以后、在哈马斯被歼灭之后，巴勒斯坦人的生活将得到改善，如此，他们的行动才可能得到世界支持3。在现实世界，这却是很难做到的事，其中一个原因是因为内塔尼亚胡与利库德集团千丝万缕的关系。美国总统拜登的一位高级官员告诉Friedman，内塔尼亚胡虽然明白若在加沙的军事行动过份激烈，将会引起旁边的阿拉伯国家强烈的回应，但利库德集团仍然在西岸煽动群情。我们现在已经听见有犹太殖民和以色列士兵在区内杀戮巴勒斯坦平民，去报复哈马斯的恐怖行动，更且，那些殖民的内阁代表开始扣起了应缴付巴勒斯坦当局的税收。这些都不是以色列总理应该首肯的事，但他实在需要利库德集团这班极右份子的支持，去维持他的权力和政治地位。现在以色列国有七成人认为内塔尼亚胡应该下台，假如他真的下台，而司法部的调查最终将他入罪，那这位总理就真的可能会坐牢。从政治角度来说，这场仗打得愈激烈，可能对内塔尼亚胡愈有利，因为他能够更加振振有词地解释以色列是多么需要他的保护！
现在人人都希望战事降温，这个处境却似乎对哈马斯或以色列的领袖都并非他们所愿，吊诡之处正是在此！无论是以色列或巴勒斯坦的百姓，似乎都成了棋子，恐怖份子的手段固然残酷，但政治家的决策同样可以有极大的杀伤力，「一将功成万骨枯」正是这个意思。
1. https://www.timesofisrael.com/israeli-lawmaker-lauds-supremacy-of-jewish-race/
2. https://christiantimes.org.hk/Common/Reader/News/ShowNews.jsp?Nid=172832&Pid=104&Version=0&Cid=2053&Charset=big5_hkscs
3. https://www.nytimes.com/2023/10/19/opinion/biden-speech-israel-gaza.html
（标题为编者所拟，原题〈内塔尼亚胡〉）
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