早前《时代论坛》刊载了有关「本色化」定义的讨论（编按：相关报道在六月十四日及廿八日刊出），两位对「本色化」的解释都是精辟准确。假若将两者的言论加起来，可以这样说：「本色化是从宣教角度出发（王家辉）；要思考本色化（在香港）的意义，应先思考对香港社会的认识、生活在其中的人面对什么挣扎、成为香港人的意义是什么（邢福增）。」笔者想就这个议题，分享一个从「外来人」的眼光所观察到的社会现象，跟读者思想一个非常关切的宣教问题：在一个被社会制度塑造成的贫富悬殊处境下，我们的「福音」，也就是我们的「好消息」，到底是什么？
笔者离开了香港四十多年，最近回归，有一点「少小离家老大回」的感觉，再加上文化上全然陌生，心态上有如宣教士踏足工场，重新学习何谓「香港文化」、何谓「香港人」。也许正因如此，看到本地人习以为常，却令笔者颇为错愕的地方，就是香港的贫富悬殊。
作为一个高举饮食文化的大都会，这城市有着许多高级「茶餐厅」，这些食肆一般都有着不落俗套的装潢，枱椅虽不会豪华，但从橱窗外往里面看，都会有一种舒适优雅的感觉。加上只需大约五十元，就可以在餐厅内享受一个焗猪扒饭，还要奉送一杯热饮；外边虽然是炎阳似火，但坐在一个摄氏廿一度的冷气空间，呷着一杯热柠檬茶，绝对可以是享受。朋友告诉笔者，这些高级茶餐厅都是由集团经营的连锁店，相信策略是薄利多销，因为笔者发现他们收取的，是「大排档」价钱！在大排档叫一客猪扒饭，也是同样价钱，但没有餐饮，而饮品正是任何餐厅利润最高的销售品。大排档没有冷气、没有装潢，亦没有那些集团茶餐厅供应的二维码让人落单，试问有多少人会为了「风味」去选择大排档？所以这种小型企业根本无法与集团竞争，而「竞争」正是一个健康的资本主义社会中，最重要的元素之一。
这种低廉消费，是香港朋友津津乐道的事。作为消费者，笔者当然明白值得吹嘘之处，这种连八块美元都不到的花费，比快餐店麦当劳还便宜，就已经有餐厅的享受。但若退一步想，这种集团垄断大排档或茶餐厅等小型企业的情况，正述说着背后另一个故事，就是香港中产阶级消失的原因。小型企业的重要性，在于它是中产阶级往上爬非常重要的一步。这种能够靠创业和自己的努力缔造一个更美好的将来，是一个社会能够有盼望的原因，所以中产对于任何社会的稳定，都是最重要的阶层。自从失去了制造业，香港的中产已经受到严重打击，剩下来的，多是服务和饮食行业。如今连大排档、茶餐厅也被集团吸纳，那个在餐厅给你送餐的侍应，将永远只能送餐，而不会坐下来让别人给他╱她送餐。
这种被困于无法「向上爬」的经济困局，最容易在「谁人能买楼」上看到。大部份的香港年轻人，能够买楼的，都要靠父母帮助，而「买楼」则是在这个城市中非常重要的个人理财和投资工具。否则，无论对你的退休、储蓄、应付通胀等生活计划，都会造成负面的影响，但一个替集团「打工」的职员，要置业根本是没可能的事。假设一个年轻人在一间餐厅任职经理，月薪二万元（这已是相当不错）。又假设他与家人同住并不用资助家庭，笔者计算他若能每月储下八千元，已经十分理想；一年下来，算他有十万元；就算能够持之以恒，十年后，加上薪金调整，算他有一百二十万元；以他的薪酬，是否可以供得起一层理想的楼宇？大家心中有数。假若能够买楼的人都有父母帮助，意思就是钱的流通仍然停留在有钱人的口袋，只不过是从上一代到下一代而已，这样，贫富之间的空隙从未收窄过。有时听到朋友诉说香港的年轻人多么会花钱，一有机会就跑到日本或南韩旅行，笔者口里没说什么，但心里想，这到底是他们舍得花钱，还是反映出下一代的香港人，对将来没有盼望的一种心态？他们情愿现在就消费，去买来今天的快乐，反正如何努力工作或储蓄，都不会有一个更美好的可能性，又何必呢？
最叫笔者困惑的，是香港人似乎十分安于现状，而并未对社会制度提出过质疑。与海外友人谈起这里的贫富差距，友人问及这是否因为大集团的贪婪而不顾大众公益（common good），笔者却又不觉得如此，因为集团只是在做集团的工作，就是赚钱。反而，在这个文化差异的世界，「大众公益」的定义却是有所不同，人似乎不大会（亦没有渠道）质询制度上的问题，只将焦点放在自我调节，以至能够在无法向上爬的社会夹层底下，仍能舒一口气。因此，政府的角色似乎并不在于建立公平的游戏规则，而是去提供生活补助，叫在底层的人能够生活。因此，当笔者知道竟有多于四成的香港人居住公屋，吃了一惊。但再发现这根本不是新闻，就更加错愕了！
这就是从一个外来人眼中看到的香港人「处境」。若从「本色化」神学的角度问：若果「信耶稣，得永生」的意义是「死了之后可以上天堂」，这会是「好消息」吗？在五、六十年代，什至到七十年代，这样的信息是切合的，因为在当时的世界，「罪」是从一个很个人的层面上来理解，「我」的罪往往是指向我个人道德上的滑落，因此，主耶稣的「拯救」也就变成了人格上的救赎。但到了廿一世纪，我们看到亚当的叛逆，带来了地的诅咒，这种失落（fallenness）引起的败坏，远超过个人的道德层面，什至撕裂了家庭和社会。表面平和的香港社会，底层是否已经复原，仍是未知之数，再加上长期生活在无法上攀的经济困局，从世俗社会学角度猜测，这城市里的人心灵如何？暴风雨后的重建，不只在于社会体制，更在于心灵、更在于属灵、「福音」是什么，我们的盼望就是什么。如此的「本色化」，你说是否一个好的开始？
