在风雨之后，今晚我们在这里举行袁天佑牧师的追思感恩礼拜。
我们为天佑牧师的去世而哀伤、怀念、追思而聚集，不是为天佑牧师歌功颂德，也不是为了行礼如仪。只因为天佑牧师是我们循道卫理联合教会属灵大家庭的家人。我们不会因他被一些当权者攻击而与他割席，也不需因他被一些人称赞而要分享他的光环。我们在这里要为上帝在天佑牧师生命中的工作而感恩，为了我们自己需要安慰与鼓励而聚集。
我们各人与天佑牧师有不同的交往，和他有各自的生命故事可以诉说。因此，今晚追思的主角不是天佑牧师，而是满有恩典的上帝和我们这一群上帝家里的人。
天佑牧师已经安息主怀快五十天，一切人间的丧事亦已经在八月二十日完结，这个世界的风雨和伤痛再不能骚扰和影响他，他已经在上帝里面释怀。请不要说天佑牧师会为世上因他而引起的风雨而伤痛，反而是我们在世上追思天佑牧师，要为自己和为天佑牧师的经历而可能有的伤痛求主安慰。
会长邀请我今晚分享和追思的身份，似乎是本会的牧师和前会长，但是在过往五十多年我与天佑之间，主要不是以这些身份交往，而是以弟兄，同房，可以交心、彼此接纳、信任和四十多年的事奉拍档；是不少弟兄姊妹和同工眼中的砂煲兄弟。
虽然近日见到有话说：「不要将天佑的名字与性骚新闻马虎了事的人列在一起，他不是天佑的什么孖宝兄弟或砂煲兄弟。」这顿时也令我再反思和天佑的关系，难道天佑有遗言？他与我的紧密关系，只因为他厚道而装扮？但是感谢上帝，我正在疑惑的时候，有机会和一位过去几年经常陪伴天佑吃饭、照顾他的姐妹分享，他在谈起我和天佑的关系时告诉我：「袁牧师曾说你和他是打死不离孖兄弟！」她的肯定令我今晚敢从我和他的个人交往去分享、追思。虽然近日我被一些人在脸书上警告，今晚𣎴要发言！他们已经准备好去抹黑和攻击我，想否定我的人格和分享的内容！只因为他们知道我熟悉天佑这五十年的生命经历，他们怕我将天佑的心事和真实的经历说出来。
相识之时
首先我要说明我今晚分享的，不是自己的观感，也不是天佑和我之间的私隐。我分享的不单是他亲自告诉我的，并且有其他和他亲近的弟兄姊妹也知道的事情。而近日在脸书见到的访问中，天佑在法律上的配偶，详谈了她如何看自己和天佑与本会的关系，故此我以下分享的不少内容，是她在公众空间分享的资料。
在一九七二年的春天认识天佑，当时我在台湾读书，回香港过寒假，参加本会官塘堂的青年团契。我突然发现团友中有两个陌生的年青人，原来就是天佑和他的孖生哥哥天安，由于当时官塘堂的青年团契人数不多，少有新人，令我非常兴𡚒，交谈中得知他们本是香港堂的会友，因迁居官塘而转为官塘堂会友，天安已经工作，而天佑正在港大就读一年级。他们当时给我的印象是温文尔雅，有点内敛。
当我在一九七三年夏天毕业回港，决定献身牧职，教会安排我去崇基神学组接受训练，当我与天佑分享时，他向我表示自己也在考虑上帝的呼召，自始我们便有更多的接触和分享。
他在一九七五年进入崇基神学组接受训练，我们成为室友，而且一起在神学楼，每晚邀请宿生参加晚祷，并在中大团契组成中国祈祷小组。
天佑学习非常优异，三年的学习从没有迟交功课，相信没有哪一科是拿B的，而我则A、B、C 的成绩都有。但是他为人谦虚，从来没有令人觉得他是「学霸」。我和他同时被安排在本会九龙堂实习，从此开始了我们长达四十多年一齐合作事奉的机会。
当时的循道公会（一九七五年成为循道卫理联合教会），已经超过十年没有年轻人献身牧职，当我们两个人决定加入的时候，有一些教会长者提醒我们认真小心考虑，因为循道公会对牧师的要求，是「卖身」给教会，不是雇傭关系，不受雇傭条例保障。从入读神学课程开始，作为一个神学生已经没有了放假的自由，每个周末和暑假都要回教会实习，毕业之后也没有选择事奉岗位和工作时间的自由，而是任由教会调派安排。不过，教会也对我们承诺，从入读神学课程、成为教会教牧人员候选人开始，教会不但会替我们交学费、宿费，还会支付生活费。而且在退休后支付退休金及安排住宿，什至离世后也不会断绝关系，教会向遗下的配偶继续支付退休金及安排住宿。若有子女在廿一岁或以下，而仍是全职学生的，教会亦会安排住宿。我们两个自小在教会长大，当然明白教会的政策制度，我们对这些提醒都微笑回应：是的，我们决定「卖身」给教会。
生命中的「痛」
今日参加追思礼拜的参加者中，包括了和天佑同一个母胎出生的原生家庭成员。除了他们之外，可能没有人像我认识天佑超过五十年而又是经常紧密同行的兄弟。
当我们大家都在追思天佑的优点和贡献的时候，我今晚要追思的是天佑生命中的「痛」，这些痛都是和他的事奉有关。正是他在如此伤痛中，仍然坚持忠心事奉，更加令人怀念。
在他配偶最近的公开访问中，她提到三十多年前的一九九〇年，当时天佑争取调派去北角衞理堂做主任牧师的事。背景是当年的师母曾在那里做过堂区宣教师（1978-80年），对该堂的问题和弱点很有负担去革新。当时我觉得该堂不适合天佑，但是他从英国打长途电话表示他的心愿，请我支持，我只好同意支持。
当时的师母是一个聪明、能干、口才好而极具领导力的人；相信当年天佑放弃了不少姊妹，决定要娶这位姊妹作师母，正是因为希望一位有恩赐的姊妹可以和他同工，在事奉上支持他。可惜他在北角衞理堂事奉的五年内，发生了很多事情，包括一些年轻人以世俗的手法去操控堂区代表选举，排斥年长的堂区领袖，夺取堂会的控制权；但在次年的选举，年长的弟兄姊妹又用同样的手法去排斥年轻人，重夺堂会的控制权。这些令教会不像教会的斗争，我当时和天佑讨论，知道和感受到天佑的无奈和伤痛，但是他也无能为力。在压力下，为了给师母一个「堂区宣教师」的正式身份工作，他冒着违反本会师母不能在同一堂会受聘为「堂区宣教师」的原则，竟然在堂会通过聘请。
我当时是总议会书记，与会长李炳光牧师努力劝他，不要违反本会牧师部的规矩，并且提醒他若坚持这样做的严重后果，就是会被立刻停止职务，我们建议他考虑以其他职位及方式聘请师母。他当时不发一言，但没有反对我们的警告，顺服地与我们一起从湾仔总议会回北角，将堂会的印信及锁匙交给我们，当时只有我们三人，没有第四个人在场。而我们告诉天佑，他什么时候改变决定，接受本会的规矩，便立刻复职。结果天佑在不到廿四小时内告诉我们，他改变决定，我们也立刻把堂会印信及锁匙交还他并即时复职。
本来这是一个教会内部的纪律，我和李牧师都不打算张扬，更不会公开宣布，以免损害天佑的声誉，只计划在牧师部报告和记录。但是当师母知道此事，立刻致电要求我与她及北卫的年轻人见面交代此事，当晚我便在总议会和他们约二十人见面，清楚交代所发生的事情，并说明只要天佑牧师改变决定，他便可以即时复职。可惜这个事件的不完整版本，目前却在社媒中流传。
在这次的危机中，决心终身委身循道卫理联合教会的天佑，明知故犯，要受到教会的短暂纪律，你可以想像他会有多痛？夹在教会的工作原则和师母要以自己的方式事奉之间，他是何等困扰？这与他当年期望与配偶同心事奉的愿望，有多大的差距？当时，有人要离间我和他的关系，他也在两难之间。然而，这只是他人生中痛的开始！
感谢上帝，也谢谢天佑，他心中清楚知道发生了什么事。他在以后的一段日子，既继续顺服教会的调派，也继续和我保持彼此信任和紧密的关系，成为孖生兄弟般，一起分享各自的痛和同心事奉。
天佑自小在本会长大，是循道卫理联合教会的牧师，教会当然认识他的个性、事奉心志与恩赐，教会知道他继续在北角衞理堂将无法有健康的事奉，便按照规例在他工作满五年后──教会没有惩罚他──在一九九五年七月，将他从北衞调去本会九龙堂担任主任，负起更大的责任，他欣然接受。但是师母不愿前往九龙堂和他一起事奉，要继续留在北衞，至一九九六年初竟然和二十多名年轻人离开北衞，在北角另立堂会。作为一个牧师，眼见自己的配偶，参与分裂教会的行动，岂能不痛？一些不能体谅他的长牧，对他提出了批评，他是何等难受。我当然看在眼里，只能为他解释和辩护。
感谢上帝，他不再受到家人的拦阻下，一直在本会的堂会忠心事奉。虽然在他被调派的堂会中，师母和他们的儿子从不出现，以致一些会友问我，天佑牧师有没有结婚？
他人生另一次的极大伤痛，是他在二〇一一年五月当选本会会长，回到家里，得不到支持与鼓励，反受到揶揄和反对。他请我和他的配偶在电话倾谈，经过了两个多小时，只听到坚定反对的声音。但是天佑确认这是上帝的拣选与教会的托付，不惜离家出走表示决心。而在担任会长两年后，竟然被要求辞职，但天佑坚持完成任期。在那三年的会长任期内，他所受的压力与痛，实难以为外人道，但是天佑坚持忠心事奉。天佑在二〇一五年五月会长任期结束，他决定申请延期一年至六十五岁退休（即二〇一六年九月）；但是在会长任期结束的六月开始，却被禁止回教会工作，被要求立即退休。天佑只好在不到一个月内收回延期退休申请，教会即时要追认。他要这样结束他在教会的一生事奉，他是何等的伤痛！
而他最后的痛，是在两年多前，需要自己离开教会支付租金的宿舍，去租住不同的酒店；什至在一年多前确认患上癌症，在通知家人之后，并没有被邀请回家养病，他住的酒店联络人是本会的总干事。而他要自己打的针药，要储存在总议会的冰箱，每周回来注射。他离世前感觉不适最后求助的电话，是打给本会的总干事。我们可否了解他一生以教会为家的事实，以及体会他的痛？
软弱和痛是生命的完整见证
有人可能反对我在这里追念天佑生命中的痛，以为此时只应该分享称赞的话。其实不少知情的弟兄姐妹一直为天佑的痛而伤痛，但是却不能表达而一直被压抑。今天，我们不再需要掩盖他的痛，因为他已离世安息主怀，不会再痛！但我们追思他的时候，要体会他的痛，并且要知道这是他生命的完整见证。
在圣经的信仰中，我们正是一群愿意面对人生的软弱和伤痛而跟从钉十架的基督的人，是被称义的罪人。正如保罗要夸的是他身上的刺和软弱，因为这样才显明上帝的恩典与能力够用（林后十二7-10）。
天佑生命中的软弱和痛，并未损害上帝在他身上的恩典与美好的事奉。天佑的经历使我对生命有更深的体会，也使我对他有更多的欣赏，虽然我为他的痛而感到不公和伤痛。但是正如本会会祖约翰衞斯理，他的配偶也给予他在事奉中不少拦阻和攻击，他在无奈中却仍努力在世为主工作到生命的尽头，这更显出上帝正是要拣选软弱者成为他良善和忠心的仆人。天佑也是一样。
本文为循道卫理联合教会牧师部在二〇二三年九月二日举行袁天佑牧师追思感恩礼拜中
卢龙光牧师的追思分享，由作者投稿。内文分题为编者所拟。
