四月三十日,五名北韩基督徒在秘密聚会时被警方拘捕。根据过往经验,他们将被送往劳改。
事件据报发生在北韩中部平安南道顺天市附近的东岩村,该五名有亲戚关系的基督徒当日如常在主日清晨五时前往农舍祈祷及查经,却遭人举报,在聚会期间被警察逮捕,警察从农舍带走了几十本圣经小册子。
东岩村非首次有基督徒被捕,一九九七年及二〇〇五年,该村的地下教会亦曾被警方突击搜查,被捕的信徒被送往劳改。东岩村曾是一座大型教堂的所在地,一九〇五年日本占领朝鲜半岛并将神道教定为国教后,该教堂仍得以保存。据一位有北韩宣教经验的牧师表示,至一九四五年从日本手下解放之前,顺天市有两座天主教教堂和卅一座新教教堂。
一九四五年后,前苏联控制的朝鲜半岛北部同样认定「宗教是人民的鸦片」,提倡无神论。一九四八年,北韩成立后,顺天市许多教堂开始消失,东岩村的信徒被迫转变成地下基督徒。据消息人士表示,圣经和其他宗教材料通常透过中国边境走私进入,通过秘密网络分发给地下教会。
韩战期间,北韩指基督徒为西方阵型通敌,教堂被破坏,信徒被拷问什至乎被杀。
据报该五名基督徒在政府压力下仍拒绝放弃信仰,又不肯供出圣经的来源,并表示「全为耶稣,即使死亡」。
除二〇二二年外,北韩长期在「敞开的门」的《全球守望名单》名单上名列第一,该组织指有五万至七万名北韩基督徒被囚禁。
五月底,据报一名两岁的北韩孩童,因父母拥有圣经而被判终身监禁。
(综合报道)