英国多所教堂成为窃匪目标，有珍贵的银器被偷走，贼人为求目的更曾以炸药炸开法衣室的保险箱，有关人士认为事件由有组织的集团进行。
四月期间，沙福郡（Suffolk）、多塞特郡（Dorset）和兰开夏郡（Lancashire）的多间教堂被爆窃。贼人先剪断警钟及闭路电视的电线，以角磨机破坏门锁，然后再用钻，钻烂保险箱锁，偷取其中的银器。
在多塞特郡的圣玛丽夫人堂（Lady St Mary Church），由于贼人未能用钻，钻开锁扣，于是用炸药炸开了法衣室的保险箱，偷取了廿六只圣餐碟，以及一只罕有、价值三万英镑的伊利沙伯一世圣餐杯。埃弗雷特法政牧师（Canon Simon Everett）表示，会友对此非常失望，「它在这座教堂已存放了近五百年，却在我们的监管下掉失了。大家很愤怒、很生气。有些人因此哭泣」。他又指，事情太具戏剧性，未曾想过有人会用炸药炸开教堂的保险箱。
埃弗雷特又指，贼人是行家，只偷走了纯银的器具，而镀银的则被留下来。他认为事件是「极大的亵渎」，但庆幸该堂至少没有如其他地方一样被毁坏或纵火。
除上述物品外，被盗的还有一只价值约八千英镑的查理斯二世圣餐杯，以及教区内另一堂会为安全计而寄存在圣玛丽夫人堂的一只维多利亚时代圣餐杯，此外还有几个银制圣体盒（ciborium）、圣体碟（paten）、酒壶和「小圣体盒」（pyx）。
在沙福郡，贼人从两所教堂分别偷走了一个维多利亚时代的十字架和诵经台，以及烛台、花瓶和烛架（candelabra）。
埃弗雷特表示，被盗器皿本身所含的银料价值有限，「它们因为是古董才值钱」。他认为没有英国收藏家或商人会敢接收这批赃物，接赃的一定是国外买家。当地警方呼吁古董商和有关人士保持警觉，若遇上可疑人士就与他们联络。
「英格兰安立甘宗教会保险公司」（Ecclesiastical Insurance）的索赔主管表示，最近有不少客户因教堂失窃联络他们，其团队正在支援他们及处理有关事宜。他建议教会将贵重物品以高质的现代夹万存放在教堂内的安全地方，或交由保险公司认可的第三方保管，「这些物品被盗时对教会会众的影响以及历史的损失难以言喻」。
（取材英国Church Times）
