笔者阅毕《被公开的家书》(福音证主协会,2023年3月初版)后,实在感到,以「爱手妙着」来形容上主在作者陈刘洁贞女士(陈喜谦师母)和陈喜谦牧师(下称谦叔)生命中的引导,以至在复兴浪潮中使用他们的奇妙作为,十分贴切。正如〈社长的话〉所言,「当读过陈刘洁贞师母的初稿并与她交谈后,『爱手妙着』这四个字一直萦绕心头,并引导我们以这眼光编辑书稿。」(页9)
「爱手妙着」在书中不同地方偶尔出现,是作者陈刘洁贞女士(相熟的人称她为谦婶),表达她和谦叔在生命路途上的体会,「喜谦哥读了一本对他影响至深的书,就是Bakht Singh 所着的 The Skill of His Loving Hands。喜谦哥把书名翻译为《爱手妙着》。他常言他的人生处处看见神适时的爱手妙着,并为此深切感恩。」(页16)
原味英文情书
谦婶原想把此书定名为《情书》,最后采纳了《被公开的家书》为书名,除了表达这些情书是满载爱主激情之外,就如她所言,「昔日他对我说的话,今日仍然牧养着我……这书也谈及其他人、事、物,从而为喜谦哥的话提供必需的脉络、事件的前后关系、场合和处境。只有这样做,才能让读者明白和更深入了解信件的意思和背后的感情。」(页14-15)
此外,为此书题字的,是书法造诣极高的文兰芳姊妹的夫婿关湛机先生。另一特色是刊载了不少情书的「原文」,大多是以英文书写,谦婶在前言中略作交代,「喜谦哥写给我的信件,绝大部份是用英文写的。潮州『乡下仔』出身的他惯用英文的主要原因,是他差不多十六岁来港后,神让他明白到要学会英文,才能在那个时代更有效地事奉神……我没有把英文所写的话翻译出来,这大概是被要保持『原汁原味』的想法驱使吧。」(页14)
细说爱手妙着
全书有前言和结语之外,合共有六个篇章,内容十分丰富,忆述于上世纪六十至八十年代期间不同阶段的书信往来等情景,每每触动心灵。笔者只能简述点滴,以飨读者。
第一至二章是叙述谦婶前往英国伦敦大学亚非学院(School of Oriental and African Studies, SOAS)深造及她和谦叔分离中的情书来往,娓娓道出两人彼此的牵挂,亦分享了谦婶申请前往进修及期间的种种经历,其中一次参加苏格兰旅游团,因食物中毒而需于爱丁堡的一间医院留医及之后送回格拉斯哥休养了一段日子,该次她中毒什深,险些送命。当然,更多的内容是借「家书」讲述谦叔在学生福音工作的事奉,原来是因为认识了艾得理牧师(Rev. David Adeney)而开始;他于香港基督徒学生福音团契(Fellowship of Evangelical Students(H.K.),FES)的热情投入,不时感到事奉中有疲累,终于大病了一场,病中深切体会,「惟有主耶稣能救我们。但是除非我们确实愿给他拯救。」(页65)谦婶完成学习后返港,两人终能共谐连理,建立自己的家庭,是为人生中的新里程,充满赞美。
第三至四章讲到谦叔有份发起中国神学研究院(China Graduate School of Theology,CGST)的异象及在发展中教牧领袖之间的磨合。谦叔后来到了福乐神学院进修,而谦婶则在学术上发展及于香港大学参与教育工作。
第五章提到谦婶于哈佛大学的进修,同时交代神带领他们去到「乐园」(Paradise)的奇妙之旅,于基督使团协会(Ambassadors for Christ,AFC)的事奉,AFC的大本营是在宾夕凡尼亚州(Pennsylvania)不远的一个名为「乐园」的小镇内,谦叔在 AFC事奉既投入又有果效,惜遇不乎期望的要求而离职。之后谦叔进了「北约」(加拿大多伦多北约华人浸信会)的牧职生涯,并由他的母堂西区潮语浸信会按立为牧师,对事奉带来祝福。此章也有忆述生育儿子乐信及后来两人再度分离等情景。
第六章〈神设定终身事奉蓝图〉讲述二人返港,谦叔于「华福」(CCCOWE)事奉,谦婶则重返香港大学继续教育工作。在此章的最后一句道出了他们奉献全身的总结:「感谢神带领喜谦哥和我平安走过回港事奉之路。我们一同见证了『当洪水泛滥的时候,耶和华坐着为王。』」(页244)的确,如今时代不断变迁,深信上主仍然掌权,我们的信心和盼望在于上帝。
全书处处是谦婶和谦叔情话中的不住祷告、挣扎与困境中等候,一步又一步回应上主的召唤。
两书彼此和应
阅读过程中,脑海里同时浮现这书的「前传」──《在这些年间──神复兴的作为与学生福音运动》的很多分享,最后一章〈末后的岁月(下)〉的一段话,也有启迪。虽然感到当下情况不尽一样,祈愿上主眷顾华人教会,特别是香港教会。
「神的奇妙和智慧还不止于此。他使用政局把一些爱他的儿女从中国带来了香港。到了时候他同样用着政局,加上转变了的社会价值和教育状况等因素催促很多爱主和有深厚属灵根底的青年弟兄姊妹离开香港到海外不同的地方,或是升学,或是定居。这一切都对日后建立与壮大海外华人教会起了极大的作用。」(《在这些年间──神复兴的作为与学生福音运动》,页310)
前后阅读了两本着作,实在感到谦叔和谦婶奉献人生的精彩,将生命献呈,不是样样一帆风顺,亦披露不少同路人及事奉里的人性挣扎;在天色不是常蓝的人生路途上,神的爱手妙着,总是牵引!
结语
笔者撰写此文,一方面表达对谦叔和谦婶的尊敬,另一方面也想分享阅后心声,借此推荐。当然,香港教会更新运动与谦叔和谦婶亦有不一样的结连,特别是与他们有深厚关系的根叔(余慧根牧师),而前总干事胡志伟牧师在任期间,谦叔也曾亲身到来关心,直至笔者上任之后,谦婶亦有按时奉献及以便条个别关心,令笔者深感鼓舞。
深信他们的着作能鼓励不少同年代的信徒之外,更能成为我们后辈的美好榜样,激励我们困境中奔跑不放弃,诚如希伯来书十二章1至2节上所说:「我们既有这许多的见证人,如同云彩围着我们,就当放下各样的重担,脱去容易缠累我们的罪,存心忍耐,奔那摆在我们前头的路程,仰望为我们信心创始成终的耶稣。」
此书是一篇生命礼赞。诚愿如谦婶与笔者分享:「I just pray that people will not see me, not even 谦叔, but Him and Him alone.」。愿荣耀全归予三一上帝!
作者为香港教会更新运动总干事。转载自该会网站。
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