【时代论坛讯】建道神学院于四月十七日假五旬节圣洁会永光堂举办「塑造香港教会前景会议」,是自三年疫情以来,教内首次大型会议。当日上午有福音派三大宗派领袖及两位神学院院长分享。建道神学院院长蔡少琪牧师亦于会上综合早前举办的闭门会议内容,有教会领袖谈及《港区国安法》下面对的情况和应对。三宗领袖均分享其属下教会多项下跌数据,如教牧总人数下跌数字。中国基督教播道会总会总干事陈永就牧师表示,这时代的香港教会面对新处境,要预备为主受苦的心,灵活应对。
领袖闭门会议谈《国安法》下教会新处境
建道神学院院长蔡少琪牧师在会上透露,这次公开讲座以外,另主要举办了两个闭门会议:一个有六位不同宗派的领袖及一位友校的院长参与,另一个则有七位刚接任堂主任的不同大小堂会牧者参与。他归纳闭门会议的内容,指在《国安法》下,堂校教会面对的变动较多,需要积极配合校董会,例如将教会及学校所用的地方划分清楚;以往教会的地址是学校地址,现在则要找新地址,或另找信箱地址,以避免不必要的误会。
蔡少琪提到,几位宗派领袖亦提及一些《国安法》下的「政治智慧」,例如曾有一所学校升旗时,有协助升旗的工友不小心把国旗倒转悬挂,国旗升至一半已被拍下照片,小事变成大烦恼,后来该校转由高级老师监督升旗。此外,有个别堂会因宗派领袖曾在社运中比较积极,如今申请新计划遭到个别政界领袖拦阻。宗派领袖亦在寻索如何重启内地探访;另一方面,中联办亦积极与不同宗派领袖交流。另外,有几个宗派正进行架构重整及推动堂会独立注册。蔡少琪指,整体来说,几位宗派领袖对未来持审慎乐观态度,不算太悲观。
此外,蔡少琪综合不同宗派的教会近年各项数字均有减少趋势,整体崇拜人数减少15-25%;奉献金额减少10-20%;教牧总数减少5-10%,而移民潮对中产教会和青中年夫妇家庭群影响较大。不过蔡少琪又指,就着疫情带来的冲击,目前数字未算清晰,可能要一、两年后才有全面的图画。而数字下跌也促成「质」的下降,他提到,有教会的执事会以前都是专业人士,较多关注教会计划、所做的是否合法,现在则是「师奶」担任执事,会较关注会众感受。蔡少琪又提到,教会、机构、神学院将会「强者更强、弱者更弱」,问题较多、各项数字下滑得比较快的群体,情况会较严峻;而敢作敢做的,则有好的增长。
蔡少琪
播道会:架构重组,灵活应变
在接下来的公开分享中,中国基督教播道会总会总干事陈永就牧师提到,播道会近年进行架构改组,草拟新章程,总会、堂会及该宗派所有直属单位个别进行公司注册。他解释,因在实际运作上,该宗派所有堂会及机构原本同属一个慈善团体注册,未能灵活处理银行事务;若遇上法律诉讼,有可能会「火烧连环船」,故化整为零。他认为这种处理更彻底地体现自由教会精神,总会就像是一个团契、联盟,而非中央集权,这有助塑造整个群体的前景。
其次,播道总会早前正商讨「信徒施圣礼」的做法,因为近年他们缺乏施圣礼教牧、部份信徒未能担任执事,就考虑让申请的信徒都可得到认证,而非只由教牧和执事施礼,不过相关做法目前仍未在年议大会通过。陈永就指,若悲观预计,日后施餐施礼都会有困难,如有关做法已通过,信徒就「在家都可施行圣礼」,其实能更灵活应对前景。他指这更能拥抱「信徒皆祭司」的牧养观,突破环境所引致的限制。
陈永就又提到,2019年播道会教牧同工离职率是7.8%,但2020至2022年离职率达双位数,分别是10.2%、11.6%、10.3%,最高峰的是2020年有9位教牧退休、2021年有40位离职。他指播道会举办教牧同行计划,由较资深的牧师与新入职同工同行,以面对教牧退休潮,并帮助新手牧者应对挑战。
陈永就认为,「不知道是不是我们打了几廿年顺境波,一去到逆境,大家就很灰心觉得无得做」,他指目前是新处境,教会不能再用旧方法。他指这时代香港教会要预备为主受苦的心,像内地教会般在夹缝中游走。
陈永就
浸联会:谷底爬行,官司缠身
香港浸信会联会会长唐荣敏牧师以「谷底爬行」形容浸联会的情况,不论是经济、人手均在谷底。2020至2021年各项数字有递降趋势,至2022年稍微上升。部份时间同工人数、差出宣教士数目、会友人数在近四年均有下跌的趋势。他举例,全职传道人因社运或个人因素转职、退休,总人数由2020年的579名,减少至2021年的473名,到2022年稍为增加39位;浸联会会员堂会在港会友人数由2019年的62192人,下降至2022年的58856人;崇拜平均每周人数由2019年36430人下降至2022年的25452人,但因疫情关系,实际情况难以确实。
唐荣敏表示,众所周知,浸联会过去七、八年也面临官司缠身的情况。他坦言官司影响联会内聚力,虽然浸联会堂会会员数量多,但分别独立自主运作,其实似是一盘散沙,向心力较弱,部份教会有可能不想交纳奉献给浸联会。
唐荣敏
宣道会:确立「进取型宗派」
基督教宣道会香港区联会总干事范国光牧师指出,近两、三年,教牧人数因移民潮及教牧退休潮下跌,由560多位跌至470多位。动盪不安时代中,区联会确立宣道会是「进取型的宗派」,继续坚守福音使命;亦会以不同形式承传福音,与时并进,如宣道出版社在去年停运,转型推行传意及出版事工及网上平台。区联会未来将继续担当同行者角色,为堂会提供指引及方向,并探讨如何调整组织架构、牧养策略及福音使命。
范国光指,区联会在2021-2025年正进行第六个五年计划,重点放在建立堂会领袖,如举办牧师传道训练课程;推动堂会更新;强化青年群体;以及开拓福音疆界,如推动堂会成立社区饭堂。
范国光
蔡少琪:不同时代都要把握时机
中国神学研究院院长黄国维牧师回应,回顾初期教会的存在目的就是传福音、建立生命和建立群体,今日教会可思考如何在现今处境下灵活变通,实践教会的初心。黄国维又指,群体撕裂、堂会张力、移民及新来港人士的问题,都涉及不同文化议题,跨文化研究将会是教会日后要探讨的课题之一。他认为,虽然各宗派不同数据均有下降趋势,但正因着社会环境的转变,反而让更多信徒思考福音的真正意义,走入社区,实践信仰,寻求真诚的团契生活。
建道神学院院长蔡少琪牧师勉励众人,不同时代的人都会把握时机,以宣道会为例,宣道会以前能在香港急速发展,是因当年调景岭难民所产生的运动。因此,纵然前景有许多挑战,「当人愿意传扬神的国、教导主耶稣基督的事,带着所有的勇气,没有人能禁止。」
主持陈韦安博士最后请讲员用几句话总结怎样看香港教会未来,以下为各人的答案:
范国光:由1950年难民潮走到今日,宣道会仍然是一个进取型宗派。
唐荣敏:劫后馀生,百废待兴,重拾使命,为主奋兴。
陈永就:道路是曲折的,前景是光明的。
黄国维:数字不乐观,但按教会历史来看,困难会炼净信仰,使人的生命纯全,更能为基督作见证。
蔡少琪:人就是方法,将资源放在人身上,何处都是教会。不要either or,要both and──不论在近处远处都是祝福。
左起:蔡少琪、陈永就、唐荣敏、范国光、黄国维、陈韦安
大会表示上午会议有约七百四十位牧者、信徒领袖、神学生出席。当日下午另设多个会议,主题包括「网上崇拜下的讲道服事」、「堂校教会发展」、「传道人工作更新」与「教会模式更新」等。