近日遇见不同人患上癌症，有牧者也有朋友，更有离港的人因患癌又到了最末期，只能放弃医治，决心洗礼，安然面对。
前几天，在一个偶然的机会下，得悉一位相对年轻的教牧离世，心中感到很突然。这两年以来，笔者都有用WhatsApp联络，只见已读不回，以为是转了电话或已经移民，心里不以为然；得知的一刻，深深感到生命无常是何等真实。
斯托得在《世界在等待的门徒》的最后一章〈死亡〉指出，门徒面对死亡而来的「出死入生」是一个最奥秘的吊诡。
死亡令人恐惧，什至疑惑，更是我们必会面对、毋庸置疑的事实，但圣经应许人透过死亡而获得生命，别无他法。「基督教信仰使人得着生命──永恒的生命，丰盛的生命；但通往生命的道路，却是透过死亡。」（页98）斯托得在这个「死亡」课题以六方面探讨这个论述，分别是救恩、作主门徒、宣教、迫害、殉道及死亡的必然性。
斯托得选择「死亡」作为激进门徒的第八个特质，正如他所说，这是一个吊诡的观点，「死亡一向不自然，也让人不愉快。死亡带给人可怕的结局，那是人生的终结。然而，不论如何，死亡终究是迈向生命的道路，所以如果想得着生命，一定要先放弃生命。只有当我们望见死亡带来生之荣耀时，才会心甘情愿地放弃生命。」（页114-115）
诚然，面对死亡，听闻噩耗，谁不悲恸和没有半点恐惧呢？或许，这是基督徒与世界的不同，正如彼得前书所论到「永活的盼望」，是信心的功课，「你们也因着他而信那使他从死人中复活、又给他荣耀的神，好让你们的信心和盼望都在于神。」（彼前一21，《和合本修订版》，下同）
我们看到今天有些无辜被囚的人，什至面对比死亡更恐惧的威吓，却因有信仰而来的力量，显出视死如归的心，由信心而来的盼望，必蒙赐福，「以坚忍的心奔那摆在我们前头的路程，仰望我们信心的创始成终者耶稣。」（来十二1下-2上）
在迎向复活节的日子，让我们思念上主的救赎恩情，他受苦担当世人的罪，献上自己的独生子，为人类成就救恩，赐下永生。我们有一天都会去到死亡的边缘，诚如斯托德所言：「真正的基督徒可说是『从死里活过来的人』」。如此我信，如此我盼！
（作者为香港教会更新运动总干事。转载自该会网站。）
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