疫后学校「复常」进度紧张
农历新年过后，疫情的困扰渐渐退却，学界终于踏上「复常」之路。全面恢复全日面授课后，学校都好像重置（reset）到同一条「起跑线」上，枪声一响，大家就磨拳擦掌，蓄势待发，要急于追回三年疫情所失去的教学进度。
不少研究或调查已说明，孩子们经过长期网课，什至因「禁足、禁聚」多时，社交技能与发展不进则退，这令老师和家长都感担心。然而，在排名和升学竞争氛围下，家长们更关心孩子的学业成绩，多会希望学校尽快安排「拔尖补底」的学科活动，务求迎头赶上。学校在学生成长和学业表现增值方面，要取得平衡也绝非容易。老师们面对学生的各种需要，也是心力交瘁。
二月中，爆出学童「饭盒事件」，一所全港最大学童午餐供应商因食物质素出现问题，须暂停供应学校午餐两天，全港近十万名师生受影响，家长感担心，学校急需应变。传媒的报道除了指向政府相关部门对食品安全监控是否不足、公司员工流失有否导致品质管理出了问题外，也报道了学校不同的应变方法。
「饭盒事件」考验学校自救应对
事出突然，学校急谋对策。有学校向区内餐厅张罗代购饭盒，又发动家长义工协助运送及派饭。有学校请家长和师生一齐煮饭；有学校改由家长送饭，或学生自备午餐、高小学生自行返家或外出午膳。亦有学校索性简单直接，取消下午课堂。凡此各种自救方式，都是以原来的学习时间表为依归，针对的主要是解决食的问题。
学校领导，其专业直觉十分重要。面对今次不大不小的危机，在谨慎计算之外，若能有冒险精神，敢于破格，便可开拓不一样的境界，化危为机之外，更能一石二鸟。反之，思维若比较保守的，必倾向稳定局面，见招拆招，按计划常规行事，危机解决，却错失了成长的机会。难得的是，有学校借此「机遇」，极速筹划一次户外野餐，另一天则留校野餐探索校园，让同学享受阳光和游戏，经历不一样的学习生活。学校敢于放下常规课堂，不单没有损失，家长的好评和学生的兴奋，已经让大众认识校方在给家长的活动通告所说──秉承「一切为孩子」的理念，铿锵有力。这所学校的领导，应受表扬。
香港的孩子，深受功课压力的影响，在他们的面上不容易看见笑容。笔者在家长讲座中经常要解答的问题，总离不开「孩子做功课拖拖拉拉怎么办？」「每天放工之后还要帮孩子检查功课，每天十数样，好攰！」「亲子时间？都用在温习和应付大小测验考试上了，比自己读书还要辛苦！」是故，很多孩子视学习为苦差，在密密麻麻被安排的课内课外活动后，最专注投入的，就是各种电子游戏或社交平台视讯；会自主探索这个世界的、会自己找有兴趣的书本来阅读的，实属异数。
「赢在起跑线」下 童心应被珍视
最近友人谈到一齣去年七月在串流平台收视高企的韩剧《非常律师禹英禑》，其中一集恰好呼应南韩政府正计划对入学年龄进行的改革，带来热议。名为《吹笛人》的第九集，探讨南韩学生的压力与处境，娱乐之外更带来反思。据报，南韩教育部建议从二〇二五年开始，让儿童上小学的年龄从六岁提早一年到五岁，理由是在低生育率、高龄化的背景下，希望让国民最快十七岁就可以从高中毕业，能够更早投入大学教育或职场，扩大劳动力。
众所周知，南韩升学竞争压力激烈。据统计，全国约有84%的小学生正在补习，没有参加补习的学生可能被同学嘲笑。因着要考上好的大学，高中生平均每天花十六小时在读书上，睡觉、吃饭或做其他事的时间很少。同学之间互相鼓励学习或共享补习班题目，在家长眼中是错误的。有南韩媒体曾报道，高中生每天放学后会上选修课或补充课程，晚餐自习之后，学生们会去补习班，有晚至十一时才被「放行」，回家后几乎还是不敢休息，继续读书到凌晨过后。
所以，当相关入学年龄改革消息公布后，来自教育界、学生家长和老师等的反对声音不断，许多人认为，五岁上小学实在太早了，从幼童的认知能力与情绪发展来看，让学童提早一年就读小学并不恰当，按社会竞争氛围，只会让孩子更早踏进私人教育。《吹笛人》的故事，正正呈现了南韩扭曲的「升学主义」，许多家长为了让孩子「赢在起跑线」，老早就会将孩子送进补习班以超前学校进度。剧中补习班院长为自己能把三个孩子都送进首尔大学而自豪，这也擦亮了补习班招生的招牌。
院长三儿子方屁噗，却看不过这种畸形「补习文化」的毒害，自称为「儿童解放军总司令」的他，有一天在得到补习班学生们的同意后，独自带着他们上山尽情跑跳玩耍。孩子们由腼腆到投入，由拘谨到享受，借着简单的童年游戏，孩子们的心开了，展露出久违的笑容。方屁噗还和孩子们大声朗读「儿童解放宣言」。看到这里，除了眼睛湿润了一片，我亦记下这篇「宣言」：一、儿童应该即时开心玩耍；二、儿童应该即时注意健康；三、儿童应该即时保持快乐。有哪个家长和教育工作者不需要将这「宣言」记在心上呢？
社会容不下、也不明白儿童为何需要解放，方屁噗最后被控涉嫌诱拐儿童。律师团队中患有自闭症的禹英禑，发现案中孩子都过着劳碌的生活，不仅学习压力巨大，连饮食都不正常，孩子们才会追崇这「总司令」，才会认为他是真正了解自己的朋友。法庭上，「总司令」让这群孩子旁听他的最后陈述，带着孩子们再次朗诵「解放宣言」。他没打算争取减刑，反要孩子知道并相信，「宣言」并没有因坚持者被判「犯罪受罚」而显为错误，希望孩子能保持笑容，给予他们希望。
孩子玩耍、健康、保持快乐，与学习什至升学，并不必然对立。《吹笛人》让我们想起，不寻常事情的发生，往往让习以为常的规律得以再被审视。孩子的童年只有一次，他们的健康和快乐无价，他们的童心应被珍视。一次学童「饭盒事件」，让大众再次窥见孩子天真的笑脸。圣经福音书上耶稣说：「让小孩子到我这里来，不要阻止他们，因为在天国的正是这样的人。」或许有学校会愿意安排每周一次校内「野餐」，每月一次户外午膳，会使这次饭盒危机，最终可化为改变「应试升学教育」的转机。
（分题为编者所拟）
作者为香港教育大学基督教信仰与发展中心主任
