关于牧职流动，香港教会更新运动（下称教新）的「2021逆境中香港教会跟进研究」显示，其流动率之高，是有史以来，在此不赘。（可参〈逆流下牧职冲击〉）
这两年来，笔者遇到很多教牧领袖，话匣子打开后，总是听到：「我们需要聘请教牧同工！」现时牧职流动的惊人情况，明显是教牧退休及移民因素，亦是牧职形态出现变化有关。
近来，笔者认识一些中年教牧提早「离场」，他们大多未到「退休」，以不同原因需要退下火线，歇息再上路。当然，年过五十要再入职实在不易适应，四十多岁的牧者又不想重返「热厨房」，情愿休息之后再作打算；也有抱着大不了再进入职场，又或寻索斜槓（slash）牧职，无碍他们回应召命。
其实，笔者已于早两年前，谈及有关牧者的斜槓现象，如今愈来愈多毕业在即的神学生，计划不会全职进入堂会牧职，将会以斜槓的形态出现，组合可以是部份时间在堂会，配搭自媒体或机构协作等等。笔者曾到一些宗派及神学院分享，不少人主动询问了解有关此情况，笔者仍是强调，不是人人适合，每人需要考虑个人召命、恩赐及经济等因素。或许，不少堂会对此现象持保留态度。然而，亦有堂会开始发现，根本难以聘请全职牧者，亦不能不正视实况，故愿意考虑聘任斜槓传道，彼此配搭。
为什么有如此情况？此乃牧职处境与市场供求有关。一方面，堂会需要教牧，尤其是年轻的传道，带来新动力；另一方面，神学生毕业后，不想进入堂会牧职的情况变得「普遍」。在供与求情况下，投身读神学而毕业的数字似有略减之际，牧职的空缺又增多了，他们自然毋须急于入职，堂会却是渴求人才！
韦利蒙（William H. Willimon）的着作《牧养，就是回到原点》，谈到牧职的当代形象，分别提出传媒宠儿、传道者、治疗师、管理人、关心社会的人、仆人及政治谈判专家等等，还提到「要不断作出批判性的评估」（critical assessment）。我们牧者不应毫不批判地就接受我们宗派的气质（ethos）。我们必须与平信徒一起探问：我们需要管理人还是领袖，还是两者富创意的结合？……我们需要有人去维持现有制度的功能，还是能够激发冲突、改变和更新的人？」（页67-68）显然，牧职的各种形象与时代有关，我们时不时需要提出批判，一起探究。
无疑，现时聘任堂主任和传道同工并不容易，领袖承接亦有乏力。或许，牧职的斜槓形态与形象仍在变化之中，我们能否趁机重整资源，彼此互补不足，恩赐配搭，借此重整领导团队？我们需要留心观察这些变化，多认识教会新形态的多元互动；若然开放聘任斜槓教牧，建立不一样的队工，说不定可找到牧职配搭新机遇，激发更新。
（作者为香港教会更新运动总干事。转载自该会网站。副题为编者所拟。）
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