美国佩尔研究中心(Pew Research Center)发现,有四成美国人相信「我们正身处末世」,其中新教徒、福音派及黑人信徒的比例较高。
在基督徒之中,约有一半人相信我们正处于末世,其中新教徒有此看法的比较多,当中传统黑人教会(76%)和福音派(63%)信徒的比例特别高。不认同此看法中的另一半基督徒之中,他们主要来自天主教会(70%)及主流新教(65%)。整体而言,新教徒(55%)比起天主教徒(27%)有更多人相信自己正处于末世。在基督徒之外,少于三成人认为自己正身处末世。包括犹太教徒、穆斯林、佛教徒、印度教徒等以及无宗教、无神论及不可知论人士。
从其他方面看,非裔(68%)比拉丁裔(41%)、白人(34%)和亚裔(33%)美国人更相信我们身处末世。而美国南部省份的人(48%)亦较中西部(37%)、东北部(34%)和西部(31%)的美国人较认同此说法。
大学程度以下的美国人比拥有大学学历的更相信人类正身处末世。同样地,低收入的人比高收入者亦更认同此说法。共和党支持者亦较民主党支持者更多持有这个信念。
是次调查是佩尔研究中心有关宗教及环境关系之调查的一部份,尝试了解美国人对末世的看法跟环境议题如气候暖化的关系。
调查亦同时探讨了美国人对耶稣再来这一基督教核心信念仰的看法。有超过一半(55%)的美国成年人相信耶稣再来,包括四份之三的基督徒,最多的是福音派(92%)和来自传统黑人教会(86%)。在相信耶稣会再来的人当中,只有一成人非常肯定或相当肯定耶稣会在他们有生之年再来,其中同样是福音派和传统黑人新教徒居多。纵观所有基督教群体,受访者倾向表示不肯定耶稣会否在他们有生之年再来,其中包括七成福音派信徒。
访问亦询问受访者对「前千」(premillennialism,耶稣再来前世界会变得愈来愈差)及「后千」(postmillennialism,耶稣再来前世界会变得愈来愈好)的看法,其中相信前者的有两成,而后者仅得百份之三。另有三份一人表示没有可能知道耶稣再来前会发生什麽事情,其馀的人则不相信耶稣会再来或根本不相信耶稣。福音派信徒对这个问题意见不一,各有四成半相信「前千」及认为我们无法预知。而传统黑人教会会友(27%)、天主教徒(15%)和主流新教徒(18%)较少采纳「前千」的看法。
(取材佩尔研究中心网站)