漫画大师Charles Schulz生于1922年11月26日，今年是大师生辰百周年纪念。大师笔下的豆豆（Peanuts）漫画（或译花生漫画）可说是二十世纪最深入民间、最广为人爱的漫画，自1950年10月2日开始面世，直到2000年1月3日的最后一则，半个世纪无间断地日复一日和读者见面，豆豆漫画的孩童们和史努比（Snoopy）的可爱造型已经深得世界各地无数豆粉的喜爱。1
漫画主角的造型固然可爱，但如果没有了当中的精彩对话，我相信豆豆漫画不会那么成功，那么吸引人。虽然豆豆漫画人物都是孩童，令人惊讶的是，这些豆豆孩童的关系和言语，深刻反映出成人世界的人性阴暗面和人际复杂关系。不少评论家因此认为，这或许反映了Charles Schulz自己的悲观个性，或者他难以忘怀的一段过往灰暗经历，但我个人却认为，这类评论未免流于表面，漠视 Charles Schulz的睿智，未能真正体会豆豆漫画中蕴涵的深邃智慧。2
Charlie Brown和Linus Van Pelt是豆豆漫画中两个我最喜爱的人物。Linus可说是个小哲学家，他的言语总是带着一些哲理；Charlie Brown恰恰相反，他在众人眼中显然是个失败者，总是被嘲笑、受欺负的，常自言自语，说一些莫名其妙的傻话。
其中一则我什为喜爱的豆豆漫画出现于1979年3月24日：
小哲学家Linus又发表他的新思想了，他说：「老是担心明天，我想，这是错误的，或许我们应该只关注今天。」
(Linus Van Pelt: “I guess it’s wrong always to be worrying about tomorrow. Maybe we should think only about today.”)
在他身边的Charlie Brown随即转过头来回应说：「不行，那就等同放弃了。」然后若有所思地说：「我仍然希望昨天会更好。」
(Charlie Brown: “No, that’s giving up. I’m still hoping that yesterday will get better.”)
乍看起来，Charlie Brown显然又再说傻话了。昨天，是已经发生的事实，是铁一般不可改变的事实，以光速飞逝，远离我们。我们只能说，「希望明天会更好」；哪有人说，「希望昨天会更好」呢？Charlie Brown东施效颦，把Linus的话反转过来说，结果自己倒成了个大笑话，还有比Charlie Brown更为可笑的蠢孩子吗？
然而，基于我对Charles Schulz的认识，我无法相信他的目的只是纯粹想拿 Charlie Brown取乐，否则，创作豆豆漫画的和喜爱漫画的不仅都肤浅幼稚，恐怕还有道德的问题。
事物的长远价值非当下可知
可是，「昨天会更好」怎能有意义呢？我认为，Charles Schulz在挑战读者的创意和想像力，我建议，可以从下列三个角度尝试理解Charlie Brown的「希望昨天会更好」：
首先，人生不如意事常八九，深藏在我们的记忆中的过往，大都是失败、错误、见不得光的。经过一段时间的洗礼，增多了人生的体验和智慧，这时候再回望，或许我们可以更清楚看见：失败，原来并没有我们想像中那么失败；错误，原来并非都是错误；所谓见不得光的，其实根本就无需遮遮掩掩。
其次，事物本身的长远影响和真正价值，往往不是当下就可以完全知道的。随着时间的过去，先前以为失败、错误的，原来会有出乎意料之外的正面影响和评价；先前以为见不得光的，原来却获得人们的赞赏。就如成功的运动员和科学家的昨天，总有无数次令人气馁的失败、错误和挫折。
历史真相终将展现
当然，我们无需否认，不少失败、错误、见不得光的，事实确实就是如此，即使再过一万年、一亿年，依然还是不折不扣的失败、错误、见不得光，这恐怕才是最令人失望、苦痛和羞愧的事实，是我们不想回望、但无法逃逸的可怖黑洞。然而，在圣经信仰中，上帝自己亲自在十字架上承担了人类所有的失败、错误、和见不得光的事实。有如艺术家在破损、陈旧和废弃的物体上重新带出艺术新生命，上帝同样要在极其枯干的骸骨中重新带出复活新生命。（结卅七1-10）
果真如是，那不就是「昨天还有希望」、「昨天会更好」的祈愿吗？我们知道，基于各种或好或坏的因素，人们对历史的认知和诠释并非一成不变，而是经常不断地改变，Charlie Brown的话提醒我们：我们无需气馁，因为无论人们如何自欺欺人，昨天历史的真相最终还是会展现出来，我们亦无需放弃，因为即使是十字架上所有的伤痕和羞辱，在复活的耶稣基督里，都要化为终末的能力和荣耀。
11月20日恰好是西方教会礼仪年的最后一个主日，基督君王日（Christ the King Sunday）。在圣经信仰中，基督君王绝不是高高在上的埃及法老或罗马凯撒，而是深入历史的幽暗和死荫中的仆人君王（Servant-King）和受苦仆人 （Suffering Servant）。这样看来，「希望昨天会更好（“... hoping that yesterday will get better”）」对基督徒来说，更是基督福音的宣告。
我深信，这些年来，尽管我们都曾历经幽暗死荫的昨天，我们仍然可以学像 Charlie Brown那样绝不放弃，抱持希望地说：「我们仍然希望昨天会更好。」
注释：
1. 最早引我注意 Peanuts漫画的哲理或信仰是突破创办人苏恩佩于1973年翻译的《豆豆福音》（文艺出版社，原着：Robert L. Short, The Gospel According to Peanuts, John Knox Press, 1965），「豆豆」是第二版易名才出现的，苏恩佩姐曾对我表示，「豆豆」比直译「花生」更好，因为「豆豆」不但是贴切的中文表达，而且把 Peanuts孩童的感觉也反映出来。可惜，恩佩逝世后，不知道恩佩取「豆豆」舍「花生」的文艺出版社于2000年第三度改版，易名为《花生福音》。
2. 例如，Mathew Lyons, “The Bleak Brilliance of Peanuts,“ The Spectator, 19 November 2022; https://www.spectator.co.uk/article/the-bleak-brilliance-of-peanuts/
（作者为Quest Institute主席。分题为编者所加。）
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