近年来，谈论香港教会的未来发展，领导传承是必然的关注。笔者会以「强势已过、逆势当前」来形容教会领袖面对的挑战。
领袖交替新阶段
根据2019教会普查显示（参下表），堂主任是51岁或以上占62.1%（810间），年龄明显较长，而表示其堂主任已有退休计划占26.6%（307间）。可以预见，2024的教会普查，将呈现更严峻形势。
2019教会普查，有关堂主任退休与其接班人的情况为：
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没有堂主任 |
11.3% (148间) |
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堂会表示其堂主任是60岁以上 |
16.6% (217间) |
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堂主任的年龄在51-60岁的範围内 |
45.5% (593间) |
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表示其堂主任已有退休的计划 |
26.6% 的堂会(307间)，其中接近有212间未有确实接班人，占整体教会的16% |
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接班人来源 |
内部栽培有88间，外部招聘有7间 |
这数年间已有很多堂会／机构经历堂主任的交替；于婴儿潮上位的领袖不少已事奉超过二十年，当他们陆续退下来，交棒又是另一个重要的过程。然而，有些面对未有适合人选时，由长执暂代或邀请退休牧师「出山」，屡见不鲜。
笔者观察，新一代领袖面对现今时势，与上一两代有着很大差异。现阶段接棒领袖的年纪方面，不少是50岁之间，什至更大，亦有些是40岁左右。当然，前人种树建立了基础，未来怎样走，能够借镜的地方不少，却又有些是不合时宜。当兴盛与强势不再，怎样适应上位，极富挑战；继任者需要以仆人心志，承接这一棒，对自身处境与形势作出辨识，勇于承担。
关系式仆人领导
着名领导学者沃尔特赖特（Walter C. Wright）于其着作《关系式领导》（Relational Leadership）讨论有关仆人领导，正是以「关系」入手，发挥领导力。「仆人领导关乎与神的关系，这种关系塑造了我们，让别人看见我们是有品德和信守承诺的人，以致选择接受我们的影响。」（页49）
沃尔特赖特提出关乎仆人领导的五个原则，笔者按理解扼要引述其重点如下：
影响力与服侍：「牧人关心跟随者，将自己投资在他们身上，培育他们成长。」透过建立一起成长的关系，领袖才能有效发挥领导力，达成群体的共同使命。
愿景与盼望：「群体中的领导使人们对准使命衍生的共同愿景，燃起他们的梦想和委身，把他们连系在一起。」这是一个使人得力的过程，促进领袖实现愿景，看见未来。
品格与信任：「领导是一种信任的关系，我们听从我们信任的人，接受有品德、受尊重的人的影响。」有品格的领袖获得别人信赖与学效，从他身上看到方向、信任和盼望。
关系与权力：「领导是一种带有权力（power）的关系……但只有当别人认为有理由接受你的影响时，你才有权力。」权力不只是来自岗位或地位，乃是从服侍而来的认受性，才能有目的地发挥出来，成效是指向群体的使命。
倚赖与承担：「领导是一种倚赖的关系；领袖需要跟随者，领袖倚赖群体，因为领导权始终是掌握在跟随者手中。」这是指向健康和互信的关系，领导是一种有目的行动，吸引跟随者一起同行，产生良好的影响力。
仆人领导不是新事，坊间已有不少课程及讨论。笔者在此抛砖引玉，未来将更多从处境中思考，在培训中注入仆人领导的教导与应用。
成为年轻好领袖
在社会遭逢巨变的时代，新一代领袖处于世代交替的夹缝张力之间，有适切的发挥，或许先要克服不确定而来的恐惧，在前行中成长，逐步建立领袖的风範。斯托得牧师于《未来门徒的4个挑战》提出的其中一个挑战，就是「如何在相对年轻时，成为好的领袖」。他引用提摩太前书四章11节到五章5节，从保罗劝勉提摩太：「不可叫人小看你年轻」的张力中，提出六方面的忠告，分别是留心你的榜样、认识你的权柄、运用你的恩赐、分享你的长进、言行要一致，以及调整你的关系。保罗对提摩太的语重心长，让我们看到师傅的胸襟。
确实，现时上位的领袖年纪较大的不少，但亦有一些正如斯托得的用语是「相对年轻」，大概40岁。或许，不论年纪多少，要成为好领袖是没有捷径的，也会经历提摩太的心惊胆怯。然而，笔者深信，我们若能放开怀抱，乐于与人同行，开放接受世代差异，接受自己与别人均有不足，保罗的教导，对我们现今处境仍有其适切的启发。
结语：诚然，教会确是要诚实面对领袖荒的危机，我们一方面不要急推领袖上位，另一方面，也不要吝啬给予资源和空间来培育新一代，辅助他们建立仆人领导的气质，传承下去。
（笔按：原文载于第81期《使命与领导》，现略修订）
作者为香港教会更新运动总干事。转载自该会网站。
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