被联合国教科文组织列为世界文化遗产的土耳其着名古迹圣索菲亚大教堂（Hagia Sophia），有一千四百年历史的皇门（Imperial Gate）及大理石地板，分别于今年四月及六月遭受破坏。
土耳其艺术历史联会（Turkish Union of Art History）负责人亚萨尔（Serif Yasar）警告，皇门被破坏是建筑物的凶兆。假若情况持续，「圣索菲亚大教堂的穹顶可能会在三十年后倒塌在朝圣者身上」。
圣索菲亚大教堂由拜占庭帝国君主查士丁尼一世（Justinian I）于公元五三二至五三七年建造，被视为拜占庭建筑之典範、正教会的文化象征。一四五三年，君士坦丁堡被鄂图曼帝国攻占，教堂被改为清真寺。一次大战后，鄂图曼帝国覆灭，土耳其共和国成立，清真寺于一九三五年变成博物馆。前年，土耳其当局再次将该址用途改为清真寺，此举受到联合国教科文组织等多方谴责。
管理者未意识结构和环境风险
其后，每日有数以千计的穆斯林到该处祈祷。据亲土耳其政府的《每日早晨》（Daily Sabah）报道，去年共有六百五十万人到访清真寺，在宰牲节的九天假期内，人数更达到每日十二万人。伊斯坦堡评论员亚克曼斯（Arie Amaya-Akkermans）表示，建筑物的部份问题是因建筑物转变为清真寺后管理不善。「建筑物的管理权从文化部移交至宗教事务部……我不是想称赞文化部的工作和领导层，但这是有专业人士管理古迹跟没有（专业）之间的分别。」他认为目前的管理者未有意识到建筑物面对的结构和环境风险。
中东研究所（Middle East Institute）客席学者额尔德米尔（Tugba Tanyeri-Erdemir）向新闻网站《中东观察》（Al-Monitor）表示，「圣索菲亚在十四日内，从一座博物馆瞬间变成日常运作的清真寺，其间没有谘询专家、研究、评估和制定可持续的场地管理计划。当她失去博物馆身份时，训练有素的博物馆工作人员也被撤走，其后再没有人每天检查建筑物有否失修。现在既没有条例保护该建筑物，亦没有任何专家参与指导。」
亚克曼斯指，圣索菲亚大教堂面对的问题，是由于土耳其当局未有好好保护文化历史及遗产。他表示当地近年已见不少粗制滥造的古迹复修工程，「问题是圣殿被视为一般清真寺，而不是珍贵的历史建筑。」
他又指，联合国教科文组织去年曾要求土耳其政府提供有关该建筑物状况的报告，但遭拒绝，当局更称教科文组织的批评带有偏见和政治目的。教科文组织在同年七月表示，可能会将该建筑物从文化遗产名单上除名。
希腊总理米佐塔基斯（Kyriakos Mitsotakis）得知建筑物受损后，呼吁联合国教科文组织向土耳其施压，表达对破坏行为的「悲伤和呕心」。土耳其历史学家、托卡比皇宫（Topkapı Palace；曾为鄂图曼苏丹的府邸，于一九二四年改变为博物馆）的前馆长奥尔泰利（İlber Ortaylı）亦在当地报章撰文，指每年接待数以百万计的访客对该建筑物而言是一场「灾难」，并应将该处关闭一段时间进行复修，及仿效其他历史建筑的做法限制人流 。
有分析指，土耳其总统埃尔多安（Recep Tayyip Erdoğan）推动将圣索菲亚大教堂改变为清真寺，乃是因为要增加在伊斯兰世界的影响力及讨好国内的民族主义者。据调查，土耳其国内有七成人支持政府这个行动 。
（综合报道）
