土耳其新教教会协会(Association of Protestant Churches)于上月发表二〇二一年《侵犯人权报告》,指当地新教基督徒待遇虽有所改善,但针对基督徒的仇恨言论正透过社交媒体愈加散播,教会事工也仍受政府诸多限制。报告指土耳其「基本上有宗教自由,但即使它受到法律保障,却仍然存在基本问题。」
土耳其福音派于九十年代中开始组成联合行动,其后新教教会协会在二〇〇七年发表第一份人权报告,并于二〇〇九年正式注册。该会总干事图凡(Soner Tufan)表示,协会代表土耳其全国一百八十六间新教教会或团契当中约八成半的新教徒。这些教会或团契只有约六成有正式注册。
在这一百一十九个正式注册的新教教会或团契中,除了十一个在传统教堂建筑聚会外,其馀绝大多数都是透过有关的宗教团体或教会联会租赁聚会场地。虽然政府大都佯作不见,但由于他们租赁的地方未获政府认可为「教会」或「宗教敬拜场所」,故亦不能受惠于免费水电或免税的福利。当他们尝试为着这些福利与政府交涉,官员就会警告指他们并非合法教会,并要胁禁封其聚会。
图凡又指,当地警察不认真处理针对基督徒的恐吓,变相鼓励了更多人在网络上作出威胁。他表示这亦跟愈来愈多教会在社交媒体上变得活跃有关,例如将讲道现场直播、发布影片。图凡认为「这种风气一直存在,但当教会领袖曝光率愈来愈高,仇恨言论亦更易寻得对象。」
面对仇恨言论和政府的冷处理,愈来愈多教会信徒开始作出反抗。图凡估计,去年有七十间教会正式对骚扰者提出诉讼而不仅是向警察报案,比前年的五十间有所增加。
另一方面该份于三月十八日发表的报告亦指,去年土耳其并没有新教徒受到袭击,也没有被限制分享信仰的报告,而外国传教士被拒逗留的个案亦大减。
然而,新教徒面对的最大问题是神学教育,这亦是土耳其传统正教群体同样面对的。正教会于一八四四年成立的哈尔基神学院(Halki Seminary),自一九七一年拒绝按土耳其官方要求将宗教培训事务纳入政府监管后一直关闭至今。而新教教会即使愿意,却连被纳入政府监管的机会也没有。
目前,只有小部份土耳其牧者可以出国留学,大多数门训由当地信徒提供,并需要外国传教士的协助。去年总共有十三宗外国同工被驱逐、拒绝入境或不予续发居留证件的事件,受影响人数达廿五人,其中多人在土耳其已事奉多年。
(综合报道)