罗马书八章35节说：「谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗……」在今时今日的处境，更贴切的应说：难道是新冠病毒吗？是防疫措施吗？是恐惧吗？是执事同工吗？
经过了两年的疫情，教会的「正常」运作已经受到很大的影响，教会领袖在面对种种新的形势和挑战时，实在必须不断反思如何继续履行教会应有的使命，而不是只着眼于如何遵从政府的防疫措施，避免触犯法例，以及避免同工受感染。除了继续视像崇拜、提醒弟兄姊妹可以透过不同途径奉献之外，在疫情之下，我们必须认清什么是教会必须做、什么是权宜之计、什么是与时并进，未雨绸缪。
应据理力争而非盲从附和
教会的使命最主要就是敬拜上帝、牧养和装备弟兄姊妹、传福音、服侍邻舍和关心社会，理论上这不应有太大的争议，问题是如何平衡和取舍。在过去两年，一些教会由起初十分抗拒停止现场聚会，到后来不敢在教会内有任何聚会；由不情愿地暂停某些教会活动以减低风险，变成不情愿举办任何具有风险的活动；由教会自决，变成事事以政府的指示为依归。当中的转变令人忧虑。
当然，教会作为公民社会负责任的一份子，尽量做好防疫的措施，避免一些不必要的活动是应有之义；教会亦不是特权机构，不是不用理会市民大众都要共同遵守的规定，但问题是教会有其独特的使命和信仰生活方式，当政府推出一些不符合信仰原则，以及制定时不明白教会日常运作的政策，教会领袖必须据理力争而不是盲从附和。
举例来说，政府要求所有宗教场所未来要安装「安心出行」流动应用程式，以及必须接种疫苗才能进入，但教会的门应该是向所有人敞开的，耶稣愿意寻找被世人忽略、被罪捆绑的迷羊，因此，要教会因为非宗教的理由，拒绝任何真诚想参与聚会的人入内是不合理的。政府若规定不接种疫苗就不能进入教会，是严重干犯了宗教自由，是越俎代庖，向教会定立了有违信仰原则的规定。
事实上，香港大部份教会跟接待大量公众人士的黄大仙及车公庙等宗教场所截然不同，大部份教会主要只是中小型堂会，聚会人数都不过是几十至二、三百人，出席者经常都是同一批人，弟兄姊妹之间都十分熟悉，因此，任何陌生人进内便会被发现，万一有人染疫要追踪病毒是否来自同场出席的人并不太困难。加上，教会的办公室和聚会地方很多都是混合使用，若连个别有需要的弟兄姊妹和求助者在平日亦禁止进入教会办公室，寻求信仰和心灵上的帮助，是不合情理的。
防疫政策易紧难松并不合理
香港有这么多不同类型的宗教场所和不同的信仰生活模式，若果只用同一条例一刀切地处理，根本就是不切实际，削足就履。退一步说，强制使用安心出行和接种疫苗，这些政策在疫情十分严峻时为加快追踪而短期强制实施，尚可以理解，但绝不应长期执行。问题就是很多时政府的防疫政策都是易紧难松，由临时变成长期执行，大家不能掉以轻心。就像四人限聚令一样，就算疫情曾经几度放缓，但政府亦绝不放宽政策。教会不应对这些不合理的措施照单全收，噤若寒蝉。
此外，过去两年，最受教会和弟兄姊妹关注的，当然是什么情况下须停止现场的崇拜聚会，只能参与网上直播。但在第四波疫情的后期，连幼稚园也可以回校上课，许多公众场所都可以恢复活动，就是教会迟迟未可以现场聚会，从抗疫角度来说是毫不科学的。其后，就算可以现场聚会，但在人数限制方面仍然比戏院和其他表演场地更严格，亦是毫不合理的。
从政府的角度来看，宗教集会和一般同乡会、联谊会和朋友之间的社交活动可能差不多，都是非必要和可以随时暂停的。但对信徒来说，集体敬拜有其难以取代的重要性，网上直播只是权宜的方法，并非可以长期取代弟兄姊妹之间一起向神献上赞美的祭的聚会，而在家中对崇拜的专注和投入程度是没法与在教会现场参与相比的。
可以返工返学，却不能返教会？
教会生活除了听道之外，还有肢体之间的彼此守望、关心和支持，并且一起去服侍有需要的邻舍和传福音。有些教牧同工和长执很担心，万一教会出现感染群组会影响教会的名声。在严峻情况下，若果所有学校都只上网课、食肆只有外卖、大部份市民在家工作，这些措施当然可以理解；但若果我们可以继续返工返学，为什么不可以返教会？只要做好防疫措施，聚会中不安排饮食、不会摘下口罩和保持适当距离，实在看不到一起崇拜为何比起返工返学、看电影、上餐厅和迫巴士更危险？我们返教会又不是为了吃喝玩乐，若是为了持守信仰而受感染其实亦无愧于心。网上崇拜好像解决了不可停止聚会的内疚感觉，却会令人误以为这就等如满足了最重要的教会生活。其实，疫情下教会的同工和领袖应该比平时更忙。例如为了保持社交距离，可能要在星期六、日多开几场崇拜，或者将崇拜分散在平日晚上；以前的团契可能变成小组，小组有需要的时候更可能要化为两三个人的「小小组」；同工可能要花更多的时间到弟兄姊妹工作地方附近和他们吃午餐；透过视像电话彼此问候和祝福；上长者家里为他们祈祷、什至施圣餐；约大家去行山、逛公园、行海滨长廊，顺便分享和祈祷；为失业的会友提供紧急的援助；安排弟兄姊妹为独居、行动不便的肢体或街坊大扫除；派送防疫物资和食物给附近有困难的基层家庭等等。现场聚会可以暂停，教会的使命却绝对不能暂停。
（分题为编者所加。作者为明光社总干事，文章原载该社网站，蒙允准转载。）
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