新冠肺炎疫情由二〇二〇年一月下旬于武汉爆发开始，持续至今已超过两年。令人无奈的，是经过了两年漫长和艰苦疲惫的抗疫历程，香港人此刻却要面对由变种病毒omicron引发的新一波疫情的侵袭。二〇二二年二月十一日，香港本地确诊人数是1,323人，创了疫情以来的新高。作为一个普通市民，同时也是一位教牧人员，我尝试从基督信仰角度，为香港社会这阶段的抗疫情况，作一些文字纪录，目的是希望帮助自己在郁闷、压抑、荒谬、无常的处境中，保持清醒，拥抱常识，同时也反思信仰。
由于第五波疫情趋于严峻，香港特区政府于二月八日公布了新的防疫措施，包括把商场、超市、理发店和宗教场所等纳入成为《预防及控制疾病规例》599F章下的表列处所（其中宗教场所、理发店／发型屋更须由二月十日起关闭至二月廿四日）。由本月廿四日起，所有表列处所，除必须安装「安心出行」应用程式外，更须持疫苗通行证（最少接种一剂新冠疫苗）才可进入；此外，限聚令收紧至二人；还有，限聚令适用範围将延伸至私人处所，禁止两个家庭以上于私人地方跨家庭聚会。
毫无疑问，新出台的防疫规例非常严苛，而且直接影响约一千三百间基督教堂会的日常运作。过去几日，身边不少教牧朋友都在热烈地讨论着如何应变，以至堂会的运作可符合新规例。
面对多项新的防疫法规，牧者和堂会领袖们即时提出的疑问，包括﹕
- 若宗教场所须关闭，教牧人员和堂会职员是否仍然可以返回堂会办公；
- 教牧人员和堂会职员是否可以继续安排崇拜直播给会友；
- 堂会的信徒义工能否返回堂会协助崇拜直播进行；
- 邀约协助崇拜的外来讲员能否进入堂会协助崇拜直播；
- 当宗教场所被列入599F下的表列处所后，所有堂会都必须安装「安心出行」应用程式，进入礼拜堂的会友也必须安装相关程式，及必须接种疫苖，那么堂会负责人面对不愿安装「安心出行」应用程式或不愿接种疫苖的员工或会友，应如何处理。
据我观察，绝大部份教牧人员和堂会领袖最关注、最着紧的，是如何能继续维持堂会的基本运作，同时不会违反新的防疫法规。因此，部份较有规模的宗派，例如圣公会、宣道会等，和一些联系不同堂会的机构如基督教协进会等，已于极短时间内发出正式指引给辖下堂会或会员，让教牧人员和堂会职员可依从指引，晓得如何向会友提供崇拜直播，和维持堂会基本运作。
教牧、长执等作为堂会负责人，面对政府在防疫上的新措施新要求，做好应变，尽力维持堂会运作，本来无可厚非，但问题是，当相关法规变得越来越严苛或不近人情，什至当某些做法可能违反基督信仰时，我们仍只以维持堂会的营运作为终极关怀吗？
在最近颁布的防疫规例中，我看到最少有以下几项，很可能与基督信仰相矛盾：
一、新规例规定宗教场所必须「关闭」，其意思是停止宗教场所的运作，不再向公众人士开放。问题是，我们应只视教会为提供宗教服务的机构吗？教会能被当权者以各式各样原因「关闭」吗？
二、根据新规例，部份宗派和个别机构发出指引，指当堂会安排崇拜直播时，只容许堂会本身的雇员（牧师、传道、干事等），才可以返回堂会协助直播工作，连堂会义工（长老、执事、会佐、义务传道等）也不容许返回堂会协助。问题是，根据教会传统，教会崇拜一直由教牧人员和信徒领袖（长老、执事、会佐、义务传道）等一同承担崇拜程序中的不同角色，可见信徒领袖在崇拜中的参与非常重要。所以，这次「一刀切」地不容许信徒义工返回堂会参与崇拜直播的制作，会否过度严苛，什至是干涉了教会崇拜内容的安排，有违「政教分离」（separation of church and state）的原则？
三、其中一条新规例要求将来进入礼拜堂的人，不论是来参与崇拜的会友、公众人士抑或来寻求教会传道牧者协助的会友或慕道朋友，都必须安装指定应用程式和必须已接种疫苖才能进入。问题是，根据基督信仰，耶稣基督作为上帝儿子及弥赛亚救主，被差遣进入苦难世界中，就是要展现上帝对所有人，特别是贫苦大众和那些被人排斥拒绝的人（例如当时的税吏、娼妓、痳疯病人等）的无条件接纳。因此，根据教会二千年来的传统，教会群体永远向所有人开放，不会拒人于门外。当这条防疫规例与基督信仰和教会一直以来的教导出现矛盾时，我们应如何处理？
作为教牧人员和堂会领袖，我们必须承认，新的防疫措施与门徒群体一直持守的信念产生张力。我们必须正面面对当中的矛盾，而不是只关注维持堂会的营运和确保没有违反法例。也许，为了避免疫情扩散，在一定期限内关闭宗教场所确有其需要，但同时，我们必须站稳信仰立场，确信教会不只是提供宗教服务的机构（我们必须校正教会观，把作为建制机构的宗派「堂会」与作为门徒群体的「教会」区分），而是由耶稣基督召集出来的一班人，一班宣讲天国临到的耶稣门徒，并延续耶稣基督在世上的服侍。我们一切有关牧养心灵、宣讲真道、追求公平公义、关怀弱势社群的工作都不能被关闭、被停止。我们最应关注的，不应只是如何在安全和不违法的情况下延续堂会营运，而是我们应如何在此时此刻，展现基督的生命确与七百多万香港人同在，并且无论历尽多少狂风暴雨，他总会与我们一起，同苦、同行。
（原载作者FB，蒙允准转载。）
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