【时代论坛讯】过去一周，因《苹果日报》高层被捕、资金被冻结以至最终停刊一事，引发大众对本港新闻自由的关注和担忧，香港天主教正义和平委员会昨天（六月廿六日）晚上为此举办祈祷会。会上，岭南大学文化研究系副教授梁旭明博士指出在媒体面对失去新闻、资讯自由的黑暗时期，社会上的每一个人更要转型作「公民记者」，成为社会的眼和耳，以活出这些自由背后、所相信「人有智慧、良知、能力去判断是非」的信念。天主教香港教区辅理主教夏志诚则勉励众人活出「人性」，敢于揭示真相、为事实作见证。
「在主内，黑暗绝非黑暗，非黑暗，黑暗有如白昼的光明。」祈祷会以泰泽诗歌开展，希望透过祷声，为新闻工作者、为因义受迫害的人送上支持和祝福。
传媒正经历黑暗时期
在分享部份，梁旭明表示过去二十多年在媒体伦理的教学中，不时会引用《苹果日报》的报道作例子，因为它以「市场（销量）为主导」的模式，曾为香港新闻生态带来翻天覆地的改变。而在近年大部份媒体「染红」的情况下，例如《苹果》在社运期间对头版的运用，就仿如保留了一股清泉。
梁旭明形容媒体正在经历一个黑暗时期，《苹果》、香港电台等面对的封杀，让我们重新去问一直以来所相信的「新闻自由」是什么一回事。尤其当权者界定媒体滥用了自由，并且新闻自由只是被赋予、是西方虚假的思想的时候，这些说法与普世价值是有所冲突的。她认为新闻自由与言论、资讯自由，以及更底层的思想自由是如洋葱一样相依的关系，背后是一份对「人有智慧、良知、能力去判断是非」的信念。
世界上很多极权国家也同时面对新闻自由被蚕食，梁旭明指出我们可以做的，就是由「新闻消费者」转型作「公民记者」（citizen journalist）：「我们每一个人都是记者。」，要成为社会的眼和耳，主动观察周围与搜集资料，为下一代而目击（bear witness），包括见证当权者怎样改写一直以来的信念；我们也要把这份信念活出来，因为有信念的人就是如耶稣一样的「和平的工具」。
台上分享者为梁旭明
教会要传讲分尝世人苦痛的福音
夏志诚承接指出「作证」（bear witness）与「殉道」在圣经原文是同一个字，有不少记者为此而付上沉重什至生命的代价。他引用报告指本港新闻自由指数下降，加上《苹果日报》「不知是否被结业」，很多人会问新闻自由是否岌岌可危、进入了寒冬。他认为教会对此要关心，因为教会既是为人而存在，就要分担世人的喜乐与期望、忧愁与焦虑，不只传讲永恒不变的福音，也是一个父来到世界、分尝世人苦痛的福音。
他又说，教会所享有的宗教自由并非是单独存在的，提醒信徒不可将「宗教自由」狭窄化与矮化成「个人、思想」的範畴，因为信仰的表达是同时需要在公共空间「作证」，这需要有维护「人的自由」的社会。当新闻自由受影响，正如森林失火，教会不应只顾这场大火是否波及自己和自身的生存空间，而是要关心整个森林的生态环境是否适合人类生活、继续有尊严地存在，因为这也关乎神给人所拥有的自由。
故此，夏志诚表示我们不要只站在背后为媒体工作者叹气或鼓掌，而是要靠着护卫者圣神（圣灵）克服惧怕，活出「真实的人性」，就是在日常生活中常常愿意面对真相、敢于揭示真相、为事实作见证，因为有「按照道德与良知生活」的人，是有这样的记者的基础。
夏志诚（网上直播截图）
随后，多名新闻工作者分别用不徐不疾、铿锵的语调，带领会众分别为新闻自由、香港表达意见自由、出版自由，以及新闻工作者、香港社会等祈祷。期间，不少人眼泛泪光地抬起头。早前被当局以涉违《港区国安法》拘捕而获保释的《苹果日报》前副社长陈沛敏在带领为在囚人士祈祷时不禁哽咽，而参与者席间也不时传来低泣声。领祷者也包括新任香港记者协会主席陈朗升。
按主持人带领，与会者写上为新闻自由打气的说话在备忘字条时，很多人奋力挥笔疾书，在沉默中弥漫着一份激昂慷慨。在祈祷会完结后将近半小时，仍有参与者手握大会提供的祷文跪祷。
大会设有留言版让会众为新闻自由祈祷、为新闻工作者打气
开始前排队进入教堂的人龙
祈祷会题为「绝望中的希望：为香港新闻自由祈祷」，假将军澳圣安德肋堂举行。开始前一小时已经有近二十人在教堂外排队，并有不少参与者在会前跪下默祷，而大部份人以黑或白色装束出席，气氛沉重。有青年在会后对本报表示，自己虽然不是媒体工作者，但十分关心近日发生在新闻界的事，所以特别前来参与。大会表示出席人数约二百人。
是次祈祷会的祷文如下（根据现场发言整理）：
请为新闻自由祈祷：新闻及言论自由是福音可以广传的基础，今天香港的新闻及言论自由岌岌可危，记者采访时人身安全受威胁的情况时有发生，传媒自我审查的事情日渐普遍。刚过去的一星期，什至有传媒机构的编采人员被检控，运作资金被冻结及被迫结业。上主，当真相不能被畅所欲言，真理又怎能被彰显？求主赐香港人勇气和智慧，为真理作证，令这个城市继续发光发亮。为此，我们同声祈祷。
众：求主俯听我们。
请为香港表达意见自由祈祷：上主，表达意见的自由一直是香港的核心价值，但最近社会情况发展愈来愈不明朗，种种忧虑有时令我们裹足不前。在表达个人的政见时，我们担心是否有触及到那些有形无形的红线？有专栏作家封笔，有人选择沉默或离开。上主，求祢再一次坚定我们对追求真理的信念，讲真话的勇气。求祢提醒当权者，捍卫市民表达意见权利是为政者应做之事，应以德行来行使公权力，以大众福祉为工作目标。为此，我们同声祈祷。
众：求主俯听我们。
请为新闻工作者祈祷：上主，我们震惊。几百个警察一再进入报馆，高调拘捕报馆负责人和编采人员，取走新闻资料，报馆为保员工安全而结业。这些事情从未在香港发生。我们感到徬徨；我们开始对这城感到陌生。求主助佑身处狂风暴雨中的新闻工作者，让他们在艰险中得到祢的保护；在绝望中找到祢的安慰。为此，我们同声祈祷。
众：求主俯听我们。
请为出版自由祈祷：看不见的红线制造寒蝉效应，令媒体自我审查的情况更加严重。求主赐掌权者智慧，使他们能够尊重新闻和出版自由，让传媒工作者免于恐惧，忠实报道真相。为此，我们同声祈祷。
众：求主俯听我们。
请为在囚人士祈祷：特别是因为维护真理而身陷囹圄、失去自由的人，包括新闻工作者，求主保守他们，使他们在背负十架的路上，有受苦的主基督相伴，能在主的平安中渡过难关，早日和家人团聚。为此，我们同声祈祷。
众：求主俯听我们。
请为香港社会祈祷：社会制度一再受到冲击，自由的空间愈来愈狭窄，求主引领我们，以光明驱除黑暗，以希望克胜绝望，以真相对抗谎言，拒绝颠倒是非，不会指鹿为马，守护真理和良心，保持正直与善良。为此，我们为坚持守护真相的人同声祈祷。
众：求主俯听我们。
