航空宣教使团(Mission Aviation Fellowship, MAF)的四十岁台裔美籍机师林才欣(Joyce Lin),五月十二日独力运载新冠状肺炎试剂及学校用品到东印尼的偏远部落,起飞仅两分钟后就求救,之后失联并坠落森塔尼湖(Lake Sentani)。两小时后,搜救队在湖底约十二米深发现她的遗体。由于疫情下旅游限令,至亲不能赴印尼奔丧。
这是使团廿三年来首宗致命事故。当局调查出事原因,印尼巴布亚省警方发言人卡迈勒(Ahmad Musthofa Kamal)指出,事发的清晨,林才欣驾驶Kodiak 100多用途飞机,从森塔尼(Sentani)起飞后发现技术问题, 随即发出求救讯号要求折返机场,但迅即与控制塔失去联络,其后坠机。卡迈勒说:「她献身于运送人道物资及宣教士到巴布亚省的偏远地区。」她原定目的地——马米特(Mamit)的高地机场,有人在跑道摆放红玫瑰,附卡写上:「Joyce机师,直至我们重聚。」
于美国出生及成长的林才欣,是麻省理工学院电脑科学系的学士及硕士,她表弟在面书忆述,她就学期间取得私人飞机驾驶执照,毕业后成为美国空军网路安全部门高级军官,退伍后晋身大企业担任高薪主管,期间取得戈登康威尔神学院(Gordon-Conwell)硕士学位,在数年内自费受训做机师、学飞机维修并累积飞行时数。表弟提到:「我问她为什么要这样做,她说她想加入非营利组织MAF,到偏远的世界角落进行人道援助工作,希望可以为贫困地区的人们带来更好的生活。」
为召命弃高薪厚职 十年圆宣教机师梦
林才欣用上十年、放弃高薪厚职去回应做宣教机师的召命,十年前已在航空宣教使团实习,二○一七年正式加入;去年更移居印尼巴布亚省。除了运送物资予当地的传教士和人道救援工作者外,她还帮助建立并维护了一个计算机系统,使他们能够上网。今年她三月为使团完成首次单飞(solo flight),获准飞往二十条村,她第一次执行任务遇上坏天气,改飞高地城镇,在机场遇上须紧急送院做大手术的妇女,但因疫情航班全被取消,林才欣获准载这妇女到森坦尼,她视此为上帝使用她的确据。使团主席霍尔斯滕(David Holsten)沉痛哀悼,但也感安慰:「因Joyce做她所爱的事,忠于上帝在她生命中的呼召,她献身服侍主,也造就了他人。」
林才欣父亲林英侯是北美台侨领袖,碍于疫情下实施旅游限制,父母及妹妹无法到印尼奔丧,使团设立林才欣记念基金(Joyce Lin Memorial Fund),捐款日后用来训练印尼当地人员维修保养飞机。
使团悼念网页引述林才欣的感言:「我很感恩认识神,在我人生(数不清那么多)低谷中,他从不离弃我,并且一次又一次以我无法实现的方法,『将哀哭变为跳舞』(诗三十11)。飞行和电脑工作常叫我兴奋,但让我最雀跃的是分享耶稣基督的爱,帮助人们把深沉的灰心和哀哭,转化成跳舞和喜乐。」