【时代论坛讯】天主教香港教区主教杨鸣章在今日下午一时三十分因肝硬化导致肝衰竭离世，终年七十三岁。香港圣公会教省主教长邝保罗大主教对杨鸣章逝世深感难过，愿杨鸣章永远安息，进入永恒光明的天乡。香港圣公会教省秘书长管浩鸣法政牧师亦表示哀悼，指杨鸣章相当支持基督教及天主教教会的合一工作。天主教教区在下午三时卅五分更新消息，夏志诚辅理主教将暂时主理教区。
据圣公会刊物《教声》FB专页引述，邝保罗称许杨鸣章是上主的忠心仆人，一生忠诚和勇敢地牧养教会、信徒；致力照顾社会上贫穷、孤寡与弱势群众。杨鸣章又积极支持教会合一事工，尤其是支持香港圣公会的工作，使天主教会和圣公会，共同承担服务有需要者的工作。此外，他指杨鸣章亦参与推动不同宗教对话，促进不同宗教的和谐。邝保罗又为天主教香港教区祈祷，求上主安慰与保守所有主教、司铎和教友。
身兼香港基督教协进会合一与教会关系委员会主席的管浩鸣，指他印象中的杨鸣章，是一位良善又有主见的牧者，杨鸣章相当明白合一的困难，因此对协进会筹备推出共同译本圣经的计划相当支持。他指杨鸣章亦乐意参与六宗教座谈会的交流活动。管浩鸣又指当他担任合一与教会关系委员会主席后，曾在二○一七年邀请杨鸣章在基督徒合一祈祷周的「教牧及同工联合圣餐崇拜」上讲道，是天主教主教近二、三十年来第一次在这崇拜上讲道。
圣公会西九龙教区主教陈讴明主教则形容杨鸣章为「好朋友、好拍挡、好战友」，对他病逝心感难过，但亦为他一生的牧职成果向上主献上感恩。陈讴明提到普世圣公宗与天主教在二○一六年十月举行了一次历史性的「坎特伯里—罗马朝圣之旅」，陈讴明当时接受坎特伯雷大主教和教宗差遣，夥拍杨鸣章，在香港推动圣公宗与天主教达致更紧密的合一关系。陈讴明指，他与杨鸣章一同参与天主教及普世圣公宗的对话工作，指杨鸣章的睿智、诚恳、真挚都使众人印象尤深。香港现时有一个促进天主教与圣公会信徒友谊和合作的小组，这小组就是由杨鸣章所倡议设立的；杨鸣章也曾多次出席圣公会的聚会活动担任主讲嘉宾。陈讴明指杨鸣章生前在牧民、福传、教育、社会服务等各方面无私奉献，也是众人学习的好榜样。他又呼吁教友在祷告中纪念杨主教，求上主定赐他永恒的福乐，也求上主安慰天主教会的兄弟姊妹及赐他们力量，并让香港的基督徒更努力积极服务人群，荣耀主名。
夏志诚将暂时主理教区
行政长官林郑月娥亦在下午约五时发出新闻稿，对杨鸣章逝世表示深切哀悼，并代表香港特别行政区政府向其家人及香港天主教教友致以深切慰问。林郑月娥赞扬杨鸣章在接任教区主教以来，领导教区在香港的医疗、教育和福利等方面建树良多，并带领香港天主教徒积极关心和服务社会。林郑月娥指她在担任社会福利署署长期间便认识负责香港明爱福利服务的杨鸣章，指他力行仁爱，关心各阶层的市民，特别爱护青年人和弱势社群，令她深受启发。她又指自己曾数次与杨鸣章见面，聆听他对社会的关注。
而据教区刊物《公教报》FB专页引述，当局将于稍后召开会议，选出「教区署理」暂时处理教务。按天主教法典419条，主教席位出缺时，直到教区署理产生期间，教区之管理暂时归于辅理主教。这意味着夏志诚辅理主教将暂时主理教区。教区亦请信众同为杨鸣章的安息祈祷。
天主教教区于今日晚上公布杨鸣章丧礼安排，将于一月七日至九日上午九时至下午十时于香港坚道二号明爱中心五楼明爱公众会堂设吊唁处，供公众签署吊唁册。此外，杨鸣章遗体将于一月十日下午五时安奉于香港坚道圣母无原罪主教座堂供瞻仰遗容，至翌日出殡。
守灵弥撒及出殡逾越圣祭分别定于十日晚上八时及十一日上午十时于主教座堂举行，由陈日君枢机及汤汉枢机主礼；弥撒后出殡则由夏志诚辅理主教主礼。
杨鸣章在上月曾发表圣诞文告，在十二月廿四日仍在坚道主教座堂主持平安夜子夜弥撒，当时未见异样；但元旦日早上的和平日弥撒，已通知教区无法主持。教区在今早发新闻稿，指杨鸣章在去年十二月廿七日因肝硬化导致肝衰竭入住嘉诺撒（明爱）医院治疗，至昨天病情恶化但情况稳定，请信徒为他祈祷。
曾任明爱总裁 过往言论屡受争议
杨鸣章在一九四五年生于上海，后往香港，于一九七八年晋铎。他长期参与香港明爱机构服务，在二○○三年出任明爱总裁。他在二○○九年出任教区副主敎；二○一四年晋牧，成为香港教区三位辅理主敎之一；二○一六年获任命为助理主教；并于二○一七年八月一日就任香港教区主教，接替荣休的汤汉枢机，牧养香港教区，杨鸣章出任主教仅一年多。
杨鸣章过往言论亦曾受争议。在担任辅理主教时，曾以吸毒比喻同性恋和参与占领中环的人。就任主教后，面对内地近年频拆十字架，曾指问题复杂，指事情可能是关乎建筑物的安全问题；就引起争议的《国歌法》立法一事，杨鸣章则指若坚持不唱国歌是违反社会常态，又相信不会有香港人否认自己是中国人。
（1月3日晚上11时更新）
